南朝第一英主刘裕，为何他的儿子们却死得一个比一个惨？

作者｜ 我方特邀作者金陵物

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说起刘裕，除了那首“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”的《永遇乐•京口北固亭怀古》外，更为人津津乐道的是他的丰功伟绩。刘裕一生，败桓玄、枭卢循、灭谯蜀、破南燕、克长安、建刘宋，可谓战功赫赫，雄才伟略，是南朝第一英主。

刘裕英雄一世，但他的几个儿子却没一个好下场的。

刘裕在临死前就说过“后世如有幼主，朝事一一委以宰相，母后不烦临

朝”，所以他给继任者刘义符找了三个辅政大臣——徐羡之、傅亮、谢晦。

作为刘裕的长子，刘义符继承帝位是理所当然的事情，但是刘义符当皇帝的时候也就才17岁而已，还未及弱冠，正是叛逆贪玩的时候， 而刘义符恰恰死在了“玩”字上面。

还在守丧的时候，刘义符就十分贪玩，“大行在殡，宇内哀惶，幸灾肆于悖词，喜容表于在戚”。刘义符充分和西晋愍怀太子司马遹前辈学习，在皇宫中开了一家酒肆，亲自去卖酒；又开了好几条沟渠，在船上与左右下人唱歌呼叫，以为欢乐，连魏兵犯境都不管。

反正在刘义符上位后，一件正事也没干，光顾着玩了。于是， 徐 羡之等辅政大臣决定发动政变，废刘义符、立刘义隆为帝。

公元424年6月，刘义符照常在皇宫中玩耍，由于玩得兴起，酒也喝多了，于是便在龙舟上睡了一夜。次日一早，徐羡之、傅亮、谢晦以及檀道济带人闯进皇宫，杀死刘义符左右下人，废刘义符为营阳王。

然而与霍光废海昏侯不同的是， 徐羡之等人斩草除根，后派遣中书舍人邢安泰去杀刘义符。 刘义符颇有勇力，与邢安泰争斗一番后被杀，死时年方19岁，是为少帝。

说到刘义真，最为人诟病的是他失守关中。

公元417年，刘裕攻破长安，灭亡后秦，准备进攻赫连勃勃，刘裕的北伐战役取得了非常重大的战果，但是这时候后方的建康传来了一个坏消息——留守的刘穆之死了。刘穆之是刘裕的左膀右臂，一直被委以重任，他的突然死亡意味着建康不稳，刘裕必须回去料理大事，为篡夺皇位做准备。于是， 刘裕把年仅12岁的刘义真留在长安，并让大将沈田子、王镇恶、王修等人辅佐。

沈田子三人是刘裕手下大将，每个人都有独当一面的能力，但是三人在长安开始自相残杀。先是沈田子擅杀王镇恶，王修又设计杀死沈田子。而刘义真身旁有一帮狐朋狗友，平时很多的胡作非为都被王修阻止，这些狐朋狗友便杀死王修，搞得长安大乱。 夏国赫连勃勃趁机攻取长安，刘裕手下大将傅弘之被杀，朱龄石、朱超石、毛修之被俘虏，刘裕北伐成果毁于一旦。

但是刘义真逃回来了，年幼的刘义真竟然把这次关中失守看成了一种历练“然丈夫不经此，何以知艰难”。

刘义真“轻动多过，不任四海”，是个品行不端的人， 结交的人有“空疏”的谢灵运，“隘薄”的颜延之，甚至还许诺他日得志之后，封谢灵运、颜延之为宰相，慧琳道人为西豫州都督。

公元424年，徐羡之等人在废少帝刘义符之前，将刘义真贬为庶人，后又斩草除根，派人将其杀死。

按理说，一旦废掉少帝刘义符后，应该轮到刘义真当皇帝了，但是徐羡之等人不义真先是失守关中，后又“纵博酗酒，日夜无缀，肆口纵言，多行无理”。

这些种种理由都成为了刘义真被杀的原因。徐羡之说刘义真“志还京邑，潜怀异图，希幸非冀，转聚甲卒，征召车马”，有造反之意。 但是刘义真不过是个无德少年而已，他的死不过是因为得罪当权者，成为刘义符被废的陪葬品而已。

刘义符与刘义真的被杀成就了刘义隆。公元424年，刘义隆即位，是为宋文帝。

刘义隆即位后，先是隐忍两年，然后在公元426年杀徐羡之、傅亮，后又派大将檀道济挥军征讨荆州刺史谢晦，杀之。贤如霍光尚且在废了海昏侯之后被灭族，更何况是徐羡之、傅亮、谢晦三个擅杀皇帝的权臣。

杀了三个顾命大臣后，刘义隆将朝政掌握在自己手中，开始实行一系列仁政，整顿吏治，清理户籍，减轻徭役，将南朝带向富强 。 刘义隆的在位时间是公元424年到453年，只有元嘉一个年号，这将近三十年的时间是南朝最强盛的一段时间。