学好数理化，真能走天下？

题图：《宅男》

学好数理化，真能走天下？——兼论未来的高薪工作究竟需要些什么技能

全民学计算机的年代，STEM （知乎日报注：STEM 是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）及数学（Mathematics）四个学科的首字母缩略字）这四个字看着都硬气了几分——不仅有机会拿丰厚的收入，抽签也能多梭几把。

“学好数理化，走遍天下都不怕”，是事实吗？Deming 在 Quarterly Journal of Economics 即将刊出的研究发现：近年来，社交技能对获取高收入越来越重要；工作的智力含量越高，提高社交技能对收入带来的正面效益越大。

图 1 近年来各岗位数量的变化，可见教师、经理、医生等沟通密集型职业增加最多。

这里的社交技能究竟指什么呢？作者建立了一个简单的模型：生产最终产品需要完成一系列步骤。每个人可以自己完成这些步骤，获得最终产品；也可以发挥各自的比较优势，和其他人贸易，各自为对方完成一些步骤。大家的“技能包”——完成不同步骤的能力——的差异越大，贸易带来的好处就越大。为了完成贸易，双方要沟通各自的需求，确保最终结果合意。作者在这里定义：社交技能越强，和别人贸易的成本就越低。

这个概念在实际工作中有很直观的对应：人际沟通和团队合作技能。有许多研究显示雇主认为这是应聘者最难得（hard-to-find）的特质。为衡量社交能力，结合已有的数据（全国青年调查，NLSY，颇常用），作者综合考虑了以下四个指标，构造了社交能力指数：对自己当前个性的评价（很害羞 / 害羞 / 外向 / 很外向）；对自己 6 岁时个性的评价；高中时加入社团的数量；是否校队成员。最后一点可以捕捉个人的团队合作技能。