早期的摄影是作为一种绘画的替代手法出现,与绘画有着千丝万缕的关联。例如构图、意境、光影等等。但摄影与绘画最大的不同在于，绘画是做加法，而摄影是做减法。
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绘画学徒要花很长一段时间学习如何调和颜料，而摄影师不用
）
作画从一张空白的画布开始，典型的从简单最终到复杂的过程。而摄影从复杂开始，从我们周围的世界开始，最终处理成简洁。
画家总是会受到再加一笔的诱惑，对于一个画家来说，绘画的技巧在于知道应该在哪里停笔，在哪里结束创作。
对于摄影师来说，最重要的决定当然是在哪里停止删减景和物。
简约是困难的，是一种从具象到抽象的过程。简洁能让观众快速的发现作品的主题。
现代摄影技术可以实现各种影像的存储并且数字化，万物可以纤毫毕现。
在现代，已经有许多画家从摄影作品中吸取灵感，或者干脆用绘画手法来再现摄影作品，这是题外话。
简化，更容易产生意境，产生联想。
摄影作品缺少可见的证据证明其技法与难度，例如一张好的广告作品，需要摄影师精湛的布光和各种拍摄手法（控制光线）才能产生。
一张好的风景作品，需要在合适的时间、地点（往往都是人迹罕至，起早贪黑），使用各种滤镜计算曝光（例如亚当斯的分区曝光法）。
所以摄影的过程并不简单，只不过现代工业设计数码科技的发展使得按快门的成本近似为零，这过程还是相比产生一幅好的绘画作品要相对容易。
好的摄影作品，都是场景浓缩的精华，是经过摄影师长期锻炼敏锐的视觉和勤勉专注创作出的。
相比绘画困难的是，摄影师要痛苦的在可挑选的场景元素间挣扎，而画家可以调整布局，适当增删元素，以达到和自己想象力保持一致。
简化过程的另外一个困难，便是在摄影过程中，往往光影与构图的完美结合只有一瞬间（影棚内摄影除外）。
如果需要拍摄出更富有内涵的作品，需要从复杂的景物中找出其内在的简洁。大多数人在按下快门之间是觉得景物有按快门的价值。
但不假思索的按下快门，很容易收获极具复杂性的场景，复杂到拍摄者自己也不知道想表达什么。这实际上是缺乏洞察力的表现。
不要急于删掉那些拍得很糟糕或者平淡的作品（技术失误的除外），应该从失败的作品中寻找失败的原因，是色彩过多还是线条杂乱，当时拍摄的动机是什么？
如果再次拍摄会怎么拍？
当今国内的摄影界，包括各种摄影论坛、杂志，更多的是讨论摄影技术，很少在艺术层面讨论。而这恰恰使我们无法更进一步。
在拍摄产品布光时，是不是有想过多放几个灯的冲动？但这往往会使影像混乱不清。所以如果一个灯再加一个反光板就可以清晰地表达物体，为什么还要复杂化呢？
我们拍出来的往往和我们看到的有差别，因为现实是多维，而照片是二维。这是一种压缩的过程，压缩了立体感、空间感、时间感，所见即非所得。
但这种压缩也是可以利用的，例如用慢速快门长时间曝光，可以在人来人往的地铁中拍出空无一人的效果，可以拍出丝绸般的瀑布。可以拍出平静的海水湖水和运动的天空。
用高速快门，可以凝固瀑布中的流水，可以在广告摄影中加上闪光灯色片创造各种液体飞溅效果。可以把牛奶水滴拍出皇冠般形状。
慢门长时间曝光，可以简化运动导致的复杂。
如何拍出简化的作品，除了上述中的慢速快门，长时间曝光。还可以在拍摄前，闭上一只眼睛，产生二维平面的效果，有助于你提前预知拍摄的效果。
长焦镜头可以简化场景，压缩空间，将长长的街道或马路、巷子、大山名川的纵深留在一张照片上。
要习惯没有取景器时用眼睛去取景，在脑海中预想。利用取景器时，要去掉一切和构图无关的元素。
透过现象看本质，这就是摄影的简化。
