1949年,中国大陆大部分地区都已获得解放,但沿海地区的形势却很不乐观。国民党集团不仅盘踞在台湾,而且从浙江到南海的大部分中国离岛都处于其控制之下。占据这些岛屿后,国民党当局不仅利用其破坏大陆渔业生产,抢劫、绑架大陆渔民,更利用这些岛屿作为情报基地,派遣特务对大陆进行破坏活动。为解决这一迫在眉睫的威胁,解放军海军总司令部于1950年9月向江南造船厂下达了研制一型小型炮艇的任务。
这样的紧急研制要充分利用已有物资。国民党撤退到台湾前,在江南造船厂遗留下了一批美国援助的柴油机。江南造船厂于是决定利用这批柴油机作为新式炮艇的主机。同时,解放军手中还有大量日军遗留的25毫米机关炮。这批机关炮就成为炮艇主炮。
在设计过程中,江南造船厂的设计人员咨询了苏联专家。苏联专家提出减小炮艇菱形系数以获得高航速。1950年12月,新式炮艇开工。1951年3月,两艘新式炮艇试制完成。但是由于菱形系数过低,两艇的稳性出现了严重问题。设计人员只好又为炮艇加装了压舱铁才解决问题。
52甲炮艇
1952年初,新式炮艇正式研制成功,该型炮艇被定名为52甲炮艇。52甲炮艇装备2座25毫米机炮和2挺12.7毫米机枪,最高航速为12节。5月,52甲炮艇开始批量建造装备部队。52甲炮艇共生产了20艘。海军接收52甲型炮艇后,在使用中总结出了若干建议。江南造船厂根据这些建议开始研制下一代炮艇。
该型炮艇在52甲炮艇基础上设计,于1953年4月开始装备部队。该艇被定名为53甲炮艇。53甲炮艇和52甲炮艇最大的区别是动力和火力的加强。52甲炮艇的动力为3台165马力柴油发动机;53甲炮艇的发动机为2台225马力发动机。在火力上,53甲炮艇的武器为1门37毫米机炮,1门20毫米机炮和2挺12.7毫米机枪。
53甲炮艇
53甲炮艇刚刚装备部队,就迎来了战火考验。1953年5月末,解放军发起了旨在解放浙江沿海大鹿山岛、小鹿山岛、羊屿岛和鸡冠山岛的战役。期间,53甲炮艇围绕岛屿航行,为登岛部队提供火力支援。6月19日玩,国民党军乘坐舰船前来反攻,试图夺回四岛。53甲炮艇再次出击,配合陆军作战。国民党军较为现代化的大舰被打跑,帆船和机帆船被击沉。国民党军已经登岛的部队700余人被全歼。
53甲炮艇在人民海军的早期影像记录中留下了身影
在人民海军逐渐在华东地区海域取得主动的同时,华南正急需保卫珠江口与琼州海峡等地。江南造船厂将53甲炮艇的设计稍做修改,以适应南方气候。这批53甲炮艇在上海制造好分段,然后以火车运往广州黄埔造船厂组装。53甲炮艇也由此被北约称为黄埔级炮艇。
船厂批量建造中的53甲炮艇
虽然之后人民海军陆续接收到了更具威力的舰艇,但53甲炮艇却并未被人民海军遗忘。1965年11月13日,人民海军和国民党海军之间爆发了崇武以东海战。在这次海战中,4艘53甲炮艇配合作战,为自己的战斗生涯划伤了圆满的句号。和大型战舰相比,53甲炮艇可谓毫不起眼。但正式通过53甲炮艇,新中国的造舰工业开始了自己的奋斗之路。新生的人民海军,也通过53甲炮艇,体现出了不畏强敌,见敌必战的海军精神。53甲炮艇上体现出的人民海军精神却将会被永远传承。
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