苹果公司现在的产品，还有 Hartmut Esslinger 设计风格的影子。
他主导了苹果 80 年代的产品设计，还在 1969 年一手创立了享誉全球的青蛙设计公司。索尼、微软、惠普、通用电气等大企业都是他的客户。
1990 年，他成为《商业周刊》的封面人物，被誉为“自 1930 年以来美国最有影响力的工业设计师”，以及“高科技设计领域的首位超级明星”。同年，罗维基金会每年只此一位的终身成就奖颁给了他。
这个背负盛名的德裔工业设计师 Esslinger 最近又获得了一项终身成就奖，它来自于 Cooper Hewitt 艺术博物馆的国家设计大奖。
Cooper Hewitt 博物馆成立于 120 年前。2014 年底，经过数次易主、更名和整修之后，它在纽约第五大道重新开幕。它离古根海姆美术馆仅两个路口之遥，那里是钢铁大王安德鲁·卡内基的豪宅。
18 年前，Cooper Hewitt 设立了国家设计大奖，每年为 10 个不同领域颁发设计奖项，其中之一就是终身成就奖。短短十几年，设计界经历了一系列显著变革，设计的定义早已经扩展到交互设计和消费者技术的层面。Cooper Hewitt 从一个早期只展出装饰设计工艺品的传统博物馆变成了充满科技感的数字艺术博物馆，它颁奖的侧重点也发生了扩充和变化。
而 Esslinger 突破性的设计理念不仅重新定义了消费美学。他获得终身成就奖也被认为实至名归。最有力的例证是他为苹果设计的 Apple IIc 系统。
1982 年，Hartmut Esslinger 已经在索尼工作了近 10 年，为索尼设计了第一台独立电视“黑匣子”（black-box Sony Trinitron）和 Walkman，名头响亮。
而成立 6 年的苹果还算个初创企业。彼时统治电脑科技的，还是外观笨重、颜色沉闷的 IBM，它们大多以功能为导向，不太关注设计，被称为“结构确定的平庸”。
当时乔布斯 28 岁。他希望把苹果变成这个星球上最伟大的国际消费电子品牌，也有将电脑设想成时髦个人物件的愿景，这对很多人来说实属疯狂。
乔布斯不满于当时的 Apple III 和即将发布的 Apple Lisa 设计，也想结束苹果各产品线之间不通用的设计语言。
于是苹果邀请了全球设计师到苹果总部，并最终选出了两位顶尖候选人。其中一位就是 Esslinger。尽管当时索尼是智能又便携的标杆，Esslinger 不希望复制出另一个索尼，而是采取了更激进的设计概念：“线条和石板”（lines and slates）。
Essilinger 为说明这种概念做了大约 40 个模型，放在苹果总部一间会议室里。这个设计概念奠定了苹果的基因。
这种新的设计语言后来被称之为“白雪”（Snow White）：产品得小巧、干净，尽可能是白色的；所有图像字体都要传达出整洁和秩序的理念；最终形态应该充满着高科技的韵味，使用最前沿的工具制造；所有产品设计都得符合这一设计语言。
很快地，苹果与 Esslinger 签订了每年 200 万美元的独家合同，并任命他为设计公司经理，负责苹果所有设计。
他建立了一支设计为主导的团队，直接向乔布斯报告。白雪设计语言也被用在苹果其他产品线上。
1984 年，他为 Apple 设计的Apple IIc 发布首周就卖出 5000 多台。这个诠释了“白雪”设计语言的产品被《时代》周刊评为年度设计，还被惠特尼艺术博物馆永久收藏。
这些故事，你都能在他的书中找到。他在青蛙设计成立 40 周年时出了一本书《一线之间》（A Fine Line），细数了他在为苹果、微软和索尼等公司设计产品时发生的故事。
一以贯之的是他以情感为中心的设计，突破了 20 世纪 80 年代初早期消费电子产品的功能导向设计。“形式追随情感”，Esslinger 在青蛙设计公司的官网首页这样说。
题图来自：Esslinger
