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撰文：Therese Raphael
移民为大量美国工薪家庭提供了相对廉价的儿童保育服务
高品质的儿童保育与学业成绩、身心健康和收入潜力等终身福利之间存在高度关联性
当美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)设定将移民数量减半的目标时，无论他试图让美国的哪一个部分变得“再次伟大”，它肯定都不包含上班族父母。拥有一大批持有高等学位，可以用五种编码语言编程的移民，绝对是有益的。但他提出的建议——比如削减合法移民数量，以技能（而不是家庭关系）作为筛选移民申请的标准——注定将遗漏大量有用的工人，比如可以帮工薪阶层照顾小孩的普通劳动者。
美国总统特朗普8月3日在白宫宣布移民法案时表示，美国移民政策将采取“择优”(Merit-based system)制，未来10年将大砍绿卡发放数量
在美国的大部分地区，对于除富裕阶层之外的所有人来说，高品质、负担得起且灵活的儿童保育服务，原本就捉襟见肘。就政府在育儿和早期教育方面的开支而言，美国位于所有发达国家最低之列。这些失败蕴含着巨大的代价：数十年的研究显示，高品质的儿童保育与学业成绩、身心健康和收入潜力等终身福利之间存在高度关联性。
正如美联储前主席本·伯南克(Ben Bernanke)曾经指出的那样，高品质的儿童保育不仅对儿童和家庭有益，它还能带来更加广泛的经济利益。
他写道，“从经济角度来说，幼儿教育计划是一笔很好的投资。扣除通胀因素后，投资于这些计划的资金预计可获得10%以上的年回报率。很少有其他投资能够承诺如此高的回报率。”
幼儿可塑性很大，及早给予良好的教育，可使孩子受益终身
特朗普的想法只会使上班族父母的境遇变得更加糟糕，而失去最多的，无疑是贫穷家庭。根据移民政策研究所(Migration Policy Institute)的数据，2015年，美国有180万人从事幼儿保育和教育工作，较1990年的110万人增长56%。从全美来看，在这些工人中，有18%是移民；在加州，这一比例更是高达25%。
我成年后的时光基本上是在欧洲和英国度过的。在这些国家，儿童保育选择远比美国更加丰富，往往也更加经济实惠。英国的儿童保育标准尤为突出，这在一定程度上是因为该国拥有充沛的欧洲移民，但它跟政府在这一领域的较高开支也有关系。然而，拜脱欧公投所赐，英国人可能很快就将亲口品尝特朗普正在给美国开具的药物是何种滋味。
在伦敦，儿童保育服务供应不足的后果已经开始显现。就总体而言，英国父母拥有比美国父母更多的选择，但伦敦的儿童保育成本足足比全国平均水平高出三分之一，并且饱受供应不足之苦——每100名5岁以下的儿童，不得不争取区区32个入托名额。对于不差钱的富裕阶层来说，伦敦提供价格不等，选项广泛的的儿童保育服务，从最基本的母亲帮工，到拥有高等学位的高级保姆，不一而足。但儿童保育成本比工资增长得更快。这就是伦敦的母亲就业率位列英国所有地区之末的原因所在——40%的母亲表示，照看孩子是她们外出工作的一大障碍。
伦敦地区的母亲就业率位于英国所有地区之末，照看孩子是女性外出工作的一大障碍
根据公共政策研究所(Institute for Public Policy Research)发布的一项研究成果，如果伦敦能够将母亲就业率提高到英国平均水平（69%），英国财政部就将净增9000万英镑（1.06亿美元）收入，2200个家庭将摆脱贫困。与之相似，特朗普的政策也很可能减少原本就低于平均水平的美国母亲就业率。
目前还没有权威数字显示，有多少欧盟移民因政策前景不明朗而不敢来英国从事保姆或儿童保育工作。但如果申请赴英工作的欧盟护士数量具有指导意义的话，前往英国从事儿童保育工作的欧盟移民数量将显著下降。整个行业将受到影响：在英国30万托儿所工作人员（不包括经理和教师）中，有近6%是欧盟移民。非英国国民占劳动力总数的近9%。
无论是在英国，还是在美国，这一切尚未成为不可更改的官方政策。虽然英国脱欧或许是不可逆转的，但首相特雷莎·梅(Theresa May)有可能认识到，确保充沛的儿童保育服务供应，比如确保国民医疗服务体系(National Health Service)能够获得足够的护士、医生和其他工作人员，将需要更高水平，以及拥有不同技能水平的移民，并相应地调整她的强硬政策以反映这一需求。
首相特雷莎·梅(Theresa May)认识到，确保充沛的儿童保育服务供应，能够获得不同技能水平的移民
在美国，正如我的“彭博视角”(Bloomberg View)栏目同事蒂莫西·奥布莱恩(Timothy L.O'Brien)指出的那样，国会不可能批准特朗普的计划。在总统所在的共和党，许多议员都反对对合法移民数量实施如此严厉的限制。但议员们应该做的，不仅仅是拒绝这个建议。他们还应该向美国家庭解释，为什么此举将进一步恶化他们的处境。
（本文内容不代表彭博编辑委员会、彭博有限合伙企业、《商业周刊/中文版》及其所有者的观点。）
编辑：王诗韵、赫炜
翻译：任文科
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