因为一段直播卸妆的视频，久未露面的柳岩又上了热搜。
面对镜头，浓妆艳抹的柳岩一点点卸下“网红面具”，也用一句句独白道出自己的境遇：湖南北漂、“遭了蛮多罪，上了蛮多当”；对外谎称24岁本命年、其实已经38岁；本以为要“一个人孤独终老”，如今终于遇到了那个“想娶我”、“让我做真实自己的人”。
很多不明就里的观众大概会以为，这是柳岩在直播平台的一次卸妆挑战。其实，这段视频是她在新片《受益人》中的一段表演，而她扮演的正是一名网红主播。只是，这段长达四分钟的表演太过真实，让人一时分不清，她讲述的故事究竟属于角色还是自己。
尤其是片尾，当她素颜面对镜头与粉丝告别时，微笑着拼命忍住眼泪的样子，让人看得颇有些心疼。有网友感慨：“被柳岩卸妆感动了，即使温柔被误解，即使善良被略过，可是你迎难而上，用心生活的样子真的很美。”还有人说：“看了这一段，感触颇多，之前感觉她很女神范儿，但是这次看到素颜的她，很亲切的样子，觉得柳岩这一路真不容易。”
柳岩出生在湖南衡阳，是个地道的辣妹子。因为母亲突然被查出癌症，柳岩主动扛起家庭重担，为赢取10000元奖金参加了光线的主持人比赛，独自离家成为一名北漂。柳岩的星途不能算是坦荡，刚步入工作的前几年更是屡经不顺，但她凭借着一股韧劲与对家人的爱，硬是活成了众所周知的“拼命三娘”。
在成为光线的当家主播后，柳岩趁势迈入演艺圈，但十年来演的始终都是配角，给人留下印象的大概也只有她傲人的身材了。然而，“性感女神”的标签，犹如一把双刃剑，既让柳岩以鲜明的形象在娱乐圈立足，也淹没了她的努力，随之而来的贬低、质疑，更让柳岩在演员这条路上难以找到突破。
在《煎饼侠》中，大鹏为她设计了这样一句台词：“柳岩啊，什么都不会的”，是自嘲也是无奈。
这几年，在经历了“伴娘门”事件后，柳岩开始慢慢淡出观众的视线。有人说她不红了，沦落了。很少有人知道，柳岩的淡出依然是因为家人。2017年底，柳岩的父亲突然被查出胃癌晚期，医生告诉她，只剩下半年的时间了。那一刻起，柳岩放下所有工作，全天候地在医院陪护父亲，直到送他离开。这段日子也让柳岩意识到：“人生重要的事情有很多。”之后，柳岩选择去美国游学，放慢节奏，给自己充分的时间思考和感悟人生。
游学期间，柳岩接到了大鹏的电话，对方给他推荐了《受益人》这个剧本。影片中的女主角岳淼淼，为了生计不得不在外打拼，但心里最牵挂的却是家中病重的父亲；镜头前的她为求打赏不得不浓妆异服、装嫩卖萌，生活中却朴实善良，憧憬着一份简单踏实的真爱。
导演申奥透露，之所以选择柳岩出演这个角色，就是看重了她身上那种特强韧的东西，“我很多次看到她的新闻，都觉得她很努力很坚强，其实是让我很心疼的一个女孩，她那种韧劲儿跟我写的这个人物是很像的，就是烧不尽的野草，打不死的小强。”
或许正是因为角色与自身经历的相似性，才让柳岩这一次的表演惊艳了大家。拍摄那场直播卸妆的戏时，导演其实并没有给柳岩设计台词，“剧本上就写着，她对着镜头卸妆，说不干这个啦。”后来，导演干脆就让柳岩自己随便说，“她完全是自己发挥出来的，没有一丁点儿指导，全程我都没指导她，她全都自己演的。”
开拍时，所有人坐在监视器前都不敢说话，全都绷着劲儿听柳岩说话。“我们都被她抓住了，她在现场说了五分多钟，她讲的故事很多都是跟她有相关性的、能打通的，所以那个东西的真实感把现场很多人都感染了。”停机的时候，副导演在旁边说：“行了，这能得奖。”就这样，这场直播卸妆的独白戏份，一条过了。
不过，导演眼中的即兴发挥，其实也没那么简单。柳岩后来在接受采访时才透露，自己是做了功课的，想了整整三天。“我一直在想，如果有一天我真的要告别我粉丝，告别我喜欢的工作，我要嫁人了，我该是什么样的心情。其实是很难受的，一个女性要建立家庭，要丢掉工作，就好像失去自我一样。我把自己以往的经历和以往的情绪就全部投注到了岳淼淼的身上。但我忍住了眼泪，导演也不希望我哭出来，所以就有了银幕上的那一遍表演。”
“她终于找到了一个最适合自己去表演的角色，甚至于你说这是表演吗，我们有的时候都很恍惚，她没有在表演那就是她自己。”作为多年好友和老搭档，大鹏这样评价柳岩在《受益人》中的表现。“导演之前一直在问我们，‘你说她有没有研究过这个人物，你说她到底看了多少电影，她到底用了多少方法才能演得这么好’。我们在临近杀青之前有一次吃饭的时候，导演终于忍不住直接问柳岩，柳岩就说，‘嗨，你问大鹏，他肯定知道’。她不需要做相关的功课，她完全就是她自己，她终于有一部戏可以说她最熟悉的家乡话——湖南的塑料普通话，用她最熟悉的方式来进行‘所谓的表演’，她在这里面的表现是碾压性的。”
11月8日是《受益人》正式上映的日子，巧合的是，那一天也是柳岩39岁的生日。撕掉过往标签，以一个女演员的身份重新出发，大概是柳岩为自己准备的最好的生日礼物。
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