昨天在微信群里面看到一名英语老师对人教版三年级教材提出了质疑。在三年级英语的第7页有这么一个标题：How can we be a good friend? 这名老师认为句子是错的，应该写成How can we be good friends? 或者 How to be a good friend
但这个质疑是不成立的，How can we be a good friend? 这个句子没有问题，它实际上相当于：How can we be a good friend (to others)? 即：我们应该怎样才能成为一名优秀的朋友？
这一句子也经常在地道英文里面出现，比如国外有一个讲友情的播客节目，介绍文字里面就有这样的句子：How do we know what a good friendship is? What do you do when a friendship changes? How can we be a good friend?
又比如英国小学St. Stephen's CE Primary School的课程设置上，就有一章的名字是How can we be a good friend
另外，How can we be good friends? 意思跟How can we be a good friend? 不同。How can we be good friends? 意思相当于：我们怎样才能成为好朋友？举个例子，如果你的朋友拿这个问题问你，你可能会回答两个人要互相帮助，坦诚交流，尊重对方的边界等等。它强调的是双方的共同努力。
而How can we be a good friend?强调的是作为一名优秀的朋友需要具备的品质，比如真诚、耐心以及尊重等。这个问题意思上等效于：How to be a good friend
上面这名老师之所以认为句子有错，一个原因可能还在于他认为复数的we不能和名词单数a friend搭配。但这一观点也是不成立的。
如果你经常读外刊和原版书，你可能会碰到类似的句子：
(1) Libraries are a good place to study.
(2) They are a slave to their phone.
(3) Arts are an integral part of our nation.
上面句子中主语都是复数形式，但是表语都是单数。在英语主系表结构中，主语和表语的数可以出现不一致的情况。实际上，英语中不仅存在XX are a place/student/person…这种结构，还有A problem is XX（XX为名词复数形式）这样的用法。比如《牛津英语用法指南》中出现了一个句子：A serious problem is wasps.
书中提到，在英语SVC结构中，动词通常与句子的主语保持一致，而不是与后面的补语保持一致。比如：The biggest timewaster is meetings. 其中谓语动词is与the biggest timewaster保持一致，而不与meetings保持一致。
平时我们遇到这样的句子可以多加留意和积累。
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