《月令七十二候集解》中说：“暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”小暑时节天气开始炎热，但还没到最热。这时江淮流域梅雨即将结束，盛夏开始，气温升高，并进入伏旱期;而华北、东北地区进入多雨季节，热带气旋活动频繁。“出梅”、“入伏”是小暑的关键词。

古人认为小暑期间，还不是一年中最热的时候，故称为小暑。小暑分为三候：一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。

一候温风至，小暑日后，大地上便不再有一丝凉风，而是所有的风中都带着热浪。

二候蟋蟀居宇，五日后，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热。

三候鹰始鸷，再过五日，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。

《诗经·七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”文中所说的八月即是夏历的六月，即小暑节气的时候。

有句俗话说“伏天的雨，锅里的米”，意思是说伏汛会对蔬菜和棉花、大豆等旱作物造成损害。民间亦有“小暑南风，大暑旱”、“小暑打雷，大暑破圩”之说，意为小暑若是吹南风，则大暑时必定无雨，就是说小暑最忌吹南风，否则必有大旱;小暑日如果打雷，必定有大水冲决圩堤，要注意防洪防涝。

“小暑雷，黄梅回;倒黄梅，十八天”。江苏地区有小暑日忌西南风的说法，农谚“小暑西南风，三车勿动”，三车是指油车、轧花车、碾米的风车，意思是小暑前后，西南风和东南风的交汇机会多，主年景不好，农作物歉收，风车、轧车、油车都不动了。

小暑即将进入三伏天，天气炎热，人体出汗多，消耗大，养生保健一定要注意补充体力，解热防暑。民间在这个时节素有吃三宝——黄鳝、蜜汁藕、绿豆芽的习俗。

食新

过去民间有小暑“食新”的习俗，即在小暑过后尝新米，农民将新割的稻谷碾成米后，做好饭供祀五谷大神和祖先，然后人人吃尝新酒等。

黄鳝

俗话说，“小暑黄鳝赛人参”，各地经典菜肴几乎都有以黄鳝为原料的。黄鳝生长在水岸泥窟之中，最滋补、最味美的莫属小暑前后一个月的夏鳝鱼。此时用黄鳝滋补能起到补中益气、补肝脾、除风湿、强筋骨的作用。

绿豆芽

炎炎夏日，烹制一道绿豆芽菜肴可以清热解毒、利尿除湿。同时，绿豆芽的热量很低，而水分和纤维素含量较高，可促进肠蠕动，具有通便的作用，是人们公认的夏季瘦身佳品。

莲藕

在夏季空气干燥、补水又不足的时候，常吃莲藕可以凉血、滋阴、清热。对老年人来说，夏藕更是补养脾胃的好食材。

饺子

“头伏饺子，二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。头伏吃饺子是传统习俗，伏日人们食欲不振，往往比常日消瘦，俗谓之苦夏，而饺子在传统习俗里正是开胃解馋的食物。

伏面

伏日吃面习俗至少三国时期就已开始了。《魏氏春秋》：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然”，这里的汤饼就是热汤面。《荆楚岁时记》中说：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”五月是恶月，六月亦沾恶月的边儿，故也应“辟恶”。伏天还可吃过水面、炒面。

羊肉

徐州人入伏吃羊肉，称为“吃伏羊”，这种习俗可上溯到尧舜时期，在民间有“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方”之说法。徐州人对吃伏羊的喜爱莫过于当地民谣“六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤”。

中医讲究心伤则心跳神荡，精神涣散，甚则精神失常等。心为五脏六腑之大主，一切生命活动都是五脏功能的集中表现，心神受损则必涉及其他脏腑。故夏季养生重点突出“心静”二子就是这个道理，应平心静气，确保心脏机能的旺盛，以符合“春夏养阳”之原则。

炎炎夏季，骄阳普照，地热蒸腾，正是人体阳气活动旺盛之时，养生也宜侧重于养阳才能顺应季节变化。此时，人们要注意劳逸结合，保护人体的阳气。最好坚持“少动多静”的原则，到大自然中去，步山径、抚松竹，还可以在环境清幽的室内读书习字、品茶吟诗、观景纳凉，运动最好选在早上和晚上。

人的体温调节不仅靠皮肤蒸发，还和皮肤辐射有关。当外界温度超过37摄氏度时，体温主要靠皮肤蒸发来散热；当气温继续升高时，皮肤不但不能通过辐射方式来散热，还会从外界环境中吸收热量，使人感到更加闷热。所以，赤膊不但不凉爽，反而会感到更热。小暑节气，太阳距地面较近，晴天空气中紫外线含量在一年当中是比较高的，因此赤膊也容易造成晒伤。