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撰文 | 阿杜杜 朔方
出品 | 网易浪潮工作室
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年轻劳动力变少、高龄人口增加是各国经济发展中避不开的险滩，日本就正深陷其中不可自拔。除了经济发展、医疗水平提高这样的普遍因素，日本女性地位的变化给国家的生育率带来了更多的变数。事业家庭难两全的大和抚子们，似乎渐渐把天平倒向了事业这一边。
教室的门被轻轻推开，出乎意料跃入眼帘的竟是学生们梦寐以求想要见到的偶像们，瞬间12张稚嫩的脸上漾起灿烂的笑容。
这一幕出现在日本人气偶像组合AKB48于上月发布的第48支单曲《无用的愿望》的音乐录影带中，但这并不是一个简单的粉丝见偶像两眼泪汪汪的故事。日本静冈浜松市立镜山小学校于2017年3月19日，因生源减少闭校。
偶像们的到来，是为了陪全校仅有的12名同学合唱最后一首歌。
人口的逐年减少，尤其是青少年人口比重和数量的双重下跌，以及老年人口比重的急剧上升，
已经成为日本社会发展的沉重脚镣。
2010年的数据显示，日本14岁以下人口比重在代表性发达国家和发展中国家中相对较低，65岁以上老年人口比重则遥遥领先。预计到2050年，青少年比重将会进一步下降，老年人口比重则会持续上升。
各国人口年龄结构对比 / 日本厚生劳动省
就在半个世纪前，1950年前的日本人口结构还是典型的年轻型社会，青年劳动力的基座很稳。自60年代起，新生代人群就开始萎缩。如果说2005年还姑且可以看做是静止型成年社会的话，2010年明显加宽的塔顶显然预示着老年型社会正在向日本招手。
为什么日本这么缺年轻人？
日本并不是唯一一个遇到少子化问题的国家，除了美国这种移民强势的国家，
几乎所有的发达国家都面临劳动力缺失的局面。
根据2017年世界银行的报告，在日本、英国、德国、意大利、新西兰、新加坡、韩国这七个拥有类似的国土面积、人口数量和地理环境、经济发展水平的国家里，
生育率最低的不是日本，而是韩国。
七个国家1960-2015年的总生育率趋势对比 / 世界银行
实际上，不仅仅是日本和韩国，全世界的总生育率都在下降。
世界总生育率在55年间减半，由1960年的4.98下降到2.45。
从1965年开始，世界生育率就在持续下降 / 世界银行
人口相关问题背后总是有经济因素在操盘，生育率下降也不例外。
前印度官员Karan Singh在1974年联合国人口大会上提出“发展才是最好的避孕手段”（Development is the best contraceptive），可见生育率的下降与经济发展水平脱不开关系。
我们通常用人均GDP作为基础指标来衡量国家的经济发展水平。
经济学家们发现当一个国家的人均GDP水平越高，其生育率就越低。
绝大部分国家在人均GDP增长的同时都出现了生育率的明显下滑。即便是联合国划分的最不发达国家总生育率在55年间也下降了近40%。
对于这个现象，
许多经济学家们倾向于用“机会成本理论”来解释。
诺贝尔经济学奖获得者加里·贝克（Becker. S. Gary）和《宏观经济学》作者罗伯特·巴罗（Robert. J. Barro）在研究GDP与生育率现象时发现，当一个家庭里小孩的数量越少，那么小孩长大后就越有可能创造更大的价值，进一步推动GDP增长。
他们认为，育儿工作不仅使父母的机会成本更高，同时也会消耗社会资源；与此同时，人口的增长也消耗了社会资源的分配，使人均GDP进一步减少。
233个国家的生育率和GDP都呈现出负相关，图中标示的国家从左到右依次是：尼日利亚、伊拉克、加蓬、以色列、阿曼、美国 / Wikipedia
除了经济发展，社会的医疗水平也会影响人们生孩子的意愿。
按传统的思维来看，医疗水平的提升和卫生环境改善可以帮女性避开死亡或无法生育的威胁，顺利生产；同时还能显著降低新生儿死亡率。如此一来，势必会带来更高的生育率。
然而，事实是医疗卫生环境的改善使生育率更低了。
根据世界银行的数据，中国的新生儿死亡率从1970年到1980年的十年间从111‰下降至61.3‰，降幅高达45%，生育率也随之由5.93下降到了2.29。
经济学家Raivio的研究结果也提供了类似的证据。在孟加拉，当一个家庭里没有任何一个孩子死亡时，这个家庭平均会生2.6个孩子；当一个孩子死亡时，这个家庭平均会生4.7个孩子；若不幸有两个小孩死亡，则这个家庭平均会生6.2个孩子；当情况糟得不能再糟，有三个或以上的孩子死亡，那么这个家庭平均会生8.3个孩子。
孟加拉街头的女人和小孩 / Reuters
统计学家Hans Rosling更是在TED演讲中断言道：
唯一可以使世界人口停止成长的方法就是继续提高儿童的存活率，提高到90%。
这个现象的背后是人类的共性：
面对风险时倾向于采取保守策略。
当一个国家医疗卫生水平比较低时，人们觉得自己很可能会得病或者早亡，他们就急于结婚生子，早早搞定这些人生大事。当人们不再受病症困扰后，女性就可以从容地筛选夫婿，将生育时间延后，从而有效降低生育数量。
从全球的趋势里，我们可以找到一部分日本少子化的根源。
日本的2016年人均GDP水平（购买力平价美元）约为41,469美元，位于全球第25位；日本也拥有较高的医疗卫生水平，5岁以下新生儿死亡率为每千人2例，仅次于冰岛、芬兰和卢森堡。
这意味着，日本不可避免地要随着发达国家的大流走向老龄化和少子化社会。
但它不能解释，为什么在2010年，当英国和美国尚处于稳定的成年型社会时，日本就早早出现了老年型社会的趋势。
日本生育率的难题和日本社会中女性微妙的地位密不可分，以温良恭俭让闻名的大和抚子也并没有她们表面上看起来的那么驯服。
日本是高收入国家中性别差距最显著的国家之一，1947年日本宪法正式颁布，规定男女可以平等的就业、工作和生活，这是历史上日本女性地位首次被提升至和男性平等的程度。
但宪法的颁布不意味着权利的保障，日本女性的地位并没有随着宪法的到来马上迎来春天。
在宪法颁布的二十年后，日本正处于经济高速发展的60年代。而即便在这个急需劳动力的时代里，职场依然对女性非常严苛，
即便是那一小部分能进入职场的女性，也只是做着端茶倒水等无关紧要的工作。
2015年，东京求职会上一个女大学生正在宣誓，表示会尽最大努力找到工作 / Reuters
更多的女人依然把“家庭主妇”当作自己的终生职业。直到1985年，《男女雇佣机会均等法案》颁布，女人们才逐渐在职场上找到自己的价值。
即便是这样，女性职业发展依旧举步维艰，
因为“生孩子”就像一颗定时炸弹一样，时刻存在“炸断”女性职场道路的隐患。
2016年7月21日，日本富士电视台播出电视连续剧《营业部长吉良奈津子》，它讲述了广告公司的销售精英吉良奈津子的故事。奈津子年近四十才结婚生子，休完育儿假后，她重返职场。本来憧憬着能够在职场上再创辉煌的奈津子，发现自己被别人顶替，上司的态度也不像之前那样赏识，而是希望她知难而退尽快离开公司。
在电视剧中，女主角经过一番奋斗找到了家庭与事业的平衡点，重回事业正轨。
但这样理想化的结果在现实生活中并不常见。
