今天大部分地方都急剧降温，很多城市下起了大雪。银装素裹固然好看，也给出行带来了不便。对于多日陷入雾霾天气的地方，大风和雨雪带来的冷冽空气，倒是让人精神为之一振。
不过今天译言菌并不想聊天气，而是跟大家科普一个日期：2月21日——世界母语日。
世界母语日是联合国教科文组织在1999年宣布设立的，并且从2000年正式开始展开活动。根据联合国统计，目前全世界有近6000种语言，大约97%的人口使用着大约4%的语言，反之，全世界约96%的语言由仅仅3%的人口在使用。在未来的100年间，将有半数语言会消失。
世界母语日的设立，重要的目标就是“吁请会员国促进世界各地人民使用的所有语文的保存和保护工作”。促进母语传播的运动，推广语言的多样化和多语种的教育。
这里提到的母语（first language、native language)究竟指什么呢？
关于母语其实也有不同的解释，一种为一个人出生以后最早接触、学习并掌握的语言，一种解释为母语是一个人的民族语，第三种解释为不借用其他语言进行学习而学会的语言。
每个跟其他语言文化打交道的人，可能总免不了要回答一个问题：你的native language是什么？
1951年，联合国教科文组织在巴黎召开了一个有关母语的会议，并对母语作出了如下定义：“母语是指一个人自幼习得的语言，通常是其思维与交流的自然工具。”
母语这个表达可以最早追溯到11－12世纪，出现在德国Gorze修道院，僧侣们承受来自罗马教廷的压力，为自己使用法兰克语进行布道做辩护。可见母语的提出，就与使用面临威胁相关。语言不仅是沟通的工具，也是使用者的共同历史和文化印记，要压制或者消灭一个文化，最通常都是从语言入手。这个时候，语言成为一种权力，也是使用者不得不争取的一种权利。
世界母语日正是来自一次惨烈的语言运动——孟加拉语言运动（The Language Movement）。
1947年英国势力撤出印度，巴基斯坦独立并分为东、西巴基斯坦，这两地区各自使用不同的语言，当时的巴基斯坦政府高层大多使用乌尔都语，这也是印度德里大部分知识分子的通行语言。然而东边通行的语言是孟加拉语，两种语言同为印欧语系，差异却非常大，甚至彼此无法自在沟通。
穆罕默德·阿里·真纳宣布
乌尔都语为巴基斯坦唯一官方语言
巴基斯坦政府将乌尔都语定为唯一官方语言，并禁止其他语言的使用，这一政策完全没有考虑东边的孟加拉语使用者，他们只有百分之二的人会讲乌尔都语，于是东巴民众发起多次抗议运动。
1952年2月21日，孟加拉地区的达卡大学学生发起抗议宣言，并召集民众一同示威，引起当局政府的愤怒，公开威胁示威者，最后引起冲突，多名学生惨遭射杀。混乱中甚至射杀了一个九岁孩童。达卡药科大学的学生在第二天连夜建造了牺牲者纪念碑，之后又遭军警拆毁，于是抗议一直持续，一直到1956年，巴基斯坦当局才宣布孟加拉语和乌尔都语都是官方语言。孟加拉政府在达卡修建保卫母语纪念碑，1999年向联合国提出设立世界母语日的申请，并获得通过。
这场孟加拉语言运动，是历史上第一次用生命保护母语的运动，在这之后，语言权利的概念也愈加被重视和提起，《世界语言权利宣言》中提出每个人有权使用自己的语言，强调特别是濒危语言的语言权利。
越是多语言多文化的地区和国家，母语的保护就越加紧迫，除了孟加拉，比利时、纽西兰都展开过语言运动，例如毛利人只占纽西兰人口的百分之十，有三十多万人，在1987年取得了纽西兰官方语言的地位。
今年世界母语日的主题是“以多语种教育迈向永续发展的未来”，我们也不妨看看自己的周围，大家的母语都是什么？接受了哪些语种的教育？如何好好说母语，是掌握任何一门语言的基础。
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