技不如人？神舟十八号着陆！神舟落地瞬间底部冒火光，为何美国飞船不会

神舟十八号飞船在 11 月 4 日凌晨安全返回地球了。神舟十八号飞船在 4 月 25 日发射升空，在轨飞行超过 6 个月，神舟十九号飞船在 10 月 30 日发射升空，神舟十九号任务的开始标志着神舟十八号任务的结束。

神舟十九号飞船抵达中国空间站后， 2 个航天员乘组进行了在轨交接、在轨轮换，整个交接、轮换持续了几天时间。在完成这些任务后，神舟十八号飞船在11月3日下午从中国空间站撤离开始返航。

和之前的飞船返航过程一样，神舟十八号飞船也是在东风着陆场着陆，而当神舟十八号飞船返回舱着陆到地面瞬间，底部也会发出火光，现场还会掀起灰尘，可以说是烟尘滚滚。

这是怎么回事？为什么美国飞船在返航的时候不会出现这样的现象？难道是技术差异导致的吗？ 说明一下，并不是我们的技术不如美国，而是我们的神舟飞船和美国飞船的着陆点选择决定的。

飞船着陆瞬间为何“火光四溅”

飞船返航的过程其实可以理解为减速、降低飞行高度，然后降落到地面的过程。因为飞船在环绕地球飞行的时候速度极快，接近地球第一宇宙速度 7.9 公里每秒，而着陆的时候需要把速度降到接近 0。

整个着陆的过程所需的时间又不会很长，涉及到一系列的操作，任何一步出现错误都可能会导致没法安全返航，所以飞船返航时是充满了惊险的。

飞船从空间站组合体进行撤离时是一个完整体，有轨道舱、服务舱、返回舱 3 个舱段，航天员就穿着舱内航天服坐在返回舱内，最后乘坐返回舱着陆到地面的。在撤离后，飞船组合体一起飞行一段时间，在这个过程中飞船需要进行姿态的调整，同时也需要进行各个舱段的分离，最先分离的舱段是轨道舱，最后分离的舱段是推进舱。

推进舱在分离前，会启动发动机进行一次制动减速，把返回舱、推进舱组合体的速度降下来，随着组合体的飞行速度下降，它的飞行高度也会随之下降。当下降到一定的高度后，返回舱和推进舱进行分离，把推进舱留在外太空，而返回舱则继续按照设定的轨迹不断下降高度，最后以极快的速度进入大气层。

当返回舱快速进入大气层后，在气动加热效应的作用下，返回舱外部的温度就会不断上升，部分位置的温度最高可以达到 1000 多℃。在这么高温的灼烧下，返回舱外部会被烧得通红，整个返回舱就像被熊熊大火包围着。之前王亚平在接受采访时就称坐飞船返航的时候就像在《西游记》的炼丹炉里那样，透过飞船的舷窗可以看到飞船外部烧得通红，还会听到噼里啪啦的声音。

所以，飞船返回地球的过程非常危险，如果再入大气层的技术不过关，载人航天就没法实现。这也是为什么到现在有那么多国家都有能力发射卫星、发射探测器，却只有 3 个国家能够发射载人飞船的原因。

在穿过高温的灼烧后，返回舱的速度会越来越慢，但是速度还是相当快，没法直接安全着陆，所以还要继续降低下降的速度。在距离地面还有 10 公里左右时，返回舱会打开降落伞，像神舟载人飞船返回舱的降落伞面积达到 1200 平方米，面积非常大。在降落伞的阻力下，返回舱的速度可以下降到 7-8 米每秒。

“最后一米”的稳稳托底

我们的神舟载人飞船在伞降的过程中，还会抛掉返回舱底部的隔热大底、防热大底，这样做的原因是要把安装在底部的反推发动机暴露出来，这一步也是非常重要的。 隔热大底、防热大底可以承受超高温度，保护底部的反推发动机以及其他的设备。

在重返地球时，返回舱的底部处于下降的正前方，底部的温度几乎是最高的，如果没有防热大底、隔热大底的话，返回舱可能会被烧毁。而在穿过高温灼烧后，底部的防热大底、隔热大底没法抛掉的话，反推发动机可能就没法正常运行，如果反推发动机没法裸露出来的话，着陆瞬间冲击力会比较大。

因为在降落伞的帮助下，返回舱的下降速度最多也只能下降到 7-8 米每秒而已，没法进一步降低下降速度了。而有反推发动机就不同了，当神舟载人飞船返回舱下降到距离地面还有 1 米左右时，返回舱底部的 4 台反推发动机就会同时启动了，给返回舱提供一个向上的推力。

反推发动机可以进一步降低返回舱下降的速度，降低到 1-2 米每秒，最终稳稳地降落到地面，降低返回舱着陆时的冲击力。 而反推发动机启动的瞬间，返回舱底部就会冒出火光，巨大的推力也会掀起着陆点周围的灰尘，瞬间就烟尘滚滚。

在着陆瞬间，如果着陆位置地面不平坦的话，返回舱可能会出现倾倒的情况，也就是侧翻，而不是直立停在地面上。除此之外，如果在降落的过程中侧风比较大的话，降落伞也会拖着返回舱走，返回舱在着陆到地面后可能会被降落伞拖着在地面翻过、侧翻。这个时候是没法控制的，所以返回舱着陆时的状态是直立还是侧翻，很大程度上靠运气。

而美国飞船不像我们的神舟载人飞船那样在陆地降落，他们选择在大海上降落，简单粗暴，掉到大海就行。海水可以直接起到缓冲作用，所以美国返回舱的底部就不需要反推发动机了。既然没有反推发动机，美国飞船着陆的时候也就不会出现火光四溅、也不会出现烟尘滚滚的情况。

我们的载人飞船着陆时会出现这样的情况，其实是因为着陆场在陆地，比较硬，着陆瞬间冲击力比较大，需要进行一次减速减缓冲击力。而美国飞船不需要进行最后的缓冲，其实就是因为他们飞船直接掉到大海里就行，然后再去打捞。