0.
很多同学觉得，自己英文表达不好，是因为词汇量不够。这话，经济学人恐怕要摇头了。
1.
来看这句：
将它们（卫星）发射至太空曾经是超级大国的军队和航天机构做的事。
「将卫星发生至太空」可能会稍微困扰你，「太空」「发射」等表达，似乎都是不怎么熟的，何况还要考虑动词、名词、介词之间各自的关系搭配。这时，一旦出现卡顿、表达不畅不准，你很可能就会归因于：
词汇量不够
。
但果真如此吗？
其实，不是你「词汇量」不够，而是「
词汇质
」不够，同样的意思，经济学人不加一例难词，便把话给说了。它是这么写的：
getting them there
全句则是：
Getting them there was once the business of the superpowers’ armed forces and space agencies.
利用小词 get 加 there，轻巧搞定复杂表达。
这样的写法，经济学人时常可见，比如：
但要实现这个目标并非易事，有两方面原因。
你可能会写：
However, achieving the goal will be very difficult. There are two reasons.
可过，但不佳，因为不够简洁爽利。同样的意思，经济学人还是一个 get 一个 there 又解决了：
But getting there will be hard, for two reasons.
顺便一提，以上两句一加对比，还可总结出两点细节：
1）But 可直接放句首大写
2）小词不仅适用口语，经济学人书面行文也照用不误
2.
顺着思路，再看一句：
如今的电动汽车由锂离子电池供电，
续航能力倍增
。
前半句不管，「续航能力倍增」怎么讲？
不妨停下想想。
思考时间。
……
你看，如果要一板一眼说「续航能力倍增」，好像还真不容易，因为「续航」你可能不会——于是很可能，又会滑到「表达不好是词汇不够」的总结。
那经济学人是如何处理的？有利用词汇优势来表意吗？不妨对照：
Today’s electric cars, powered by lithium-ion batteries,
can do much better
.
一个 do，一个 better，搞定。
同样，经济学人一篇主题为 VR 的文章里，有这么一句：
（VR 设备）功能不多的话，消费者是不愿花大价钱购入这些装备的。
你来写时，估计会把「功能不多」往 functions 一类表达挂靠，经济学人则再次搬上小词：
Consumers are hesitant to splash out on expensive kit
when there isn’t a lot to do with it
.
熟词新用，于词汇表达是提质，也是提量。
也正是因为实用非常、重要非常，英文泰斗级人物葛传椝先生，曾数次提及，他精细研读过简明牛津词典的一众常用小词：如 a，about，above 等，强调不但要弄懂每个词的确切含义，还要弄懂每个用例，全部记住。他在《漫谈学习词汇》一文如此写道：
我直到现在认为我当时用的这番功夫是给我终生受用不尽的。
此外，
葛传椝先生还给英文学习者开列过一张小词清单
（附文末），挑出词汇 150 余，全是葛老认为学生需精细掌握之小词，你也可以对照学习。
3.
原则既定，如何践行？注意两点：背诵句子、管理句子。
背诵是基础，也是必做，只有记住了（retention）才有可能用出（transfer）。凡有好句，都当放入 Anki，时时勤读。
不过务必注意，每遇一句一词，要先回想测试，再看答案，以免学习落入「重复阅读」这一低效陷阱。
那放入 Anki 之外，为什么还需管理？
小词熟词用法日积月累，不免庞杂壮大，Anki 虽是背诵好去处，却不是批量回顾、观察总结语言规律的好地方。你需要另一工具，来助你建立自己的「小词熟词大数据」：WorkFlowy。
WorkFlowy 本质就是张清单列表，只不过具备了标签筛选功能。比如你可以在 WorkFlowy 专门开一个条目，就叫「好句」，把平时见到的典型句子，Anki 放一份，WorkFlowy 放一份，并在句子后打上标签「#熟词」「#强势动词」等，积累句子大数据，需要时点击一下标签，即可一键批量查看。如下图：
