2016年要说什么最火，首当其冲的必然是“直播”。
火爆到什么程度呢？
据中国互联网络信息中心(CNNIC)发布第38次《中国互联网络发展状况统计报告》指出，我国网络直播服务逐渐受到社会重视，并在资本力量的推动下实现了快速发展。截至2016年6月，网络直播用户规模达到3.25亿，占网民总体的45.8%，这一比例，比外卖用户还要高。
2016年堪称“直播元年”，大大小小的直播平台如雨后春笋般涌现，更有网友戏称道，平台太多，主播都不够用了。为何直播在2016年突显洪荒之力呢？
国内领先的综合性直播平台——斗鱼直播的联合创始人、CEO张文明提到，首先，这由视听技术发展进程决定。
“斗鱼14年开始做，想法08年就诞生了，当时各种条件不成熟，技术条件、运作广告的条件都不成熟。之所以说2016年是直播元年，我自己的感受，直播本身是用户的潜在需求，只是以前没有被发掘出来，各种条件没有得到满足。”张文明表示，随着网络宽带、光纤入户，4G网络、智能设备的普及，“现在时机成熟了，智能手机不仅可以看直播，还可以直接进行直播的采集、编码。”
其次，直播背后的用户需求。张文明在多个场合表达对直播这种信息传播方式本身的赞叹，“直播不同于一般的视频，有很强的感染力，不管是主播还是观众，都有一种身临其境的感觉，虽然远隔千里，但是‘视频+弹幕’，能让他们感觉是在面对面对话。直播是真正存在用户需求的。”
回顾网络直播行业的演进进程，大抵可以分为以下三个阶段。
首先是以YY、9158、六间房等为代表的直播1.0时代，也就是PC秀场直播时代。从2014年开始，前身为ACFUN生放送的斗鱼改名上线，以游戏直播起家迅速俘获了一大批忠实用户，开辟了直播的2.0时代，受到TwitchTV被亚马逊收购的资本热度刺激，国内纷纷出现PC端游戏直播平台。
从2015年开始，泛生活场景化的浪潮席卷直播行业，直播由PC端转换到移动端，巨头陆续入局，2016年直播进入百花齐放的阶段，游戏直播，秀场直播，体育直播等类别令人眼花缭乱。
2016年12月，中国信息通信研究院政策与经济研究所联合网宿科技在北京共同发布首个网络直播行业景气指数，从直播带宽、观众活跃度、主播活跃度等多个层面构建了我国网络直播行业景气度的监测系统。作为业界首份权威大数据报告，直播景气指数的发布，为直播行业的未来发展提供了客观的趋势分析，也为行业从业者、投资者及公众提供了衡量直播行业景气情况的标尺。
数据显示，中国网络直播景气指数持续上行，三季度环比增长59.06%。而在最能体现实际活跃度的“带宽指数”中，游戏直播以142.5的指数，5倍领先于秀场直播，更远超媒体直播，这一数据也从侧面反映出，游戏直播依旧是目前直播领域中的主要战场。
自然，谁拔得游戏直播的头筹，谁就在直播格局中占得先机。在游戏直播领域，网吧用户的喜好度和偏好度，最具有代表性。
近期，作为网吧行业风向标的易乐游发布了《网吧用户直播平台使用报告》，值得一提的是，在覆盖网吧直播平台PC渗透率、各直播平台热度榜单、30岁以下各直播平台用户占比及直播平台平均页面访问深度排行等四个关键指标上，排名第一的都出现了同一个名字——斗鱼直播。
相比较于移动端秀场直播品牌广告在地铁、电视、楼宇等渠道的狂轰滥炸，斗鱼直播显得低调而务实。在2016年接连获得由腾讯领投的将近20亿的融资后，斗鱼的主要资源和精力还是扑在了头部内容的产出，以及深耕用户体验感及平台运营上。
虽然第三方数据硬指标显示斗鱼稳坐游戏直播行业头把交椅，但是斗鱼的野心远不满足于此。
2016年6月24日，第16届中国电影华表奖暨中国电影新力量推介盛典在北京雁栖湖举行，让人意想不到的是，以往与互联网没有关联的“高大上”的中国奥斯卡，却独辟蹊径的采取了“M+N”的全新模式进行多渠道传播，邀请了以斗鱼为首的直播平台等新媒体渠道对第十六届华表奖进行了直播，让观众与华表奖亲密接触。据CCTV-6报道，斗鱼直播以163.8万人次高居手机直播平台在线网友参与数的首位，甚至是排名其后的腾讯直播、花椒直播、YY直播和熊猫直播的四家累计在线观看人数之和，各直播平台的用户偏好度高下立现。
2016年12月，很多人被一位头发花白的“北大退休老教授”圈粉。这位网名是“数学老师不上课难受”的新晋“网红”因为在斗鱼直播平台上课，一夜之间走红网络，观看直播人数在深夜24时高达9000人，甚至有学生表示为了看他的直播而放弃了打排位。虽然事后当事人回应自己只有37岁，是因为患白化病而显得岁数比较大，而被网友误认为是北大教授，其实自己只是毕业于北大。尽管是一个美丽的误会，但依旧被很多网友评论为“直播界的一股清流”。
不仅如此，斗鱼直播还率先尝试了从UGC（User-generated Content，用户生产内容）到PGC（Professionally-generated Content，专业生产内容）的突破，斗鱼已经和米未传媒达成合作，上线了马东首档直播综艺《饭局的诱惑》，弹幕互动，直播综艺等新鲜模式开创了业界先河，据统计，累计12期的播放量高达6000万次，而其创新模式更被传媒内参评为“2016年度十大最具颠覆力直播综艺”。
