手里握着 iPhone 7，这就又想着 iPhone 8 了。没有办法，谁让传闻里的它那么让人向往期待呢？下一代 iPhone 的前边长什么样，我们已经说得够多了。那么，这一回咱就试试换个角度说 iPhone，看看苹果会不会真的那样做。
换个角度说 iPhone
关于 2017 年新款 iPhone 的传闻现在已经基本建立起一套体系了。首先苹果明年或将会发布三款全新的 iPhone，但考虑到屏幕的供应量问题，可能仅会有其中一款配备 OLED 屏幕，也就是人人都在说的 iPhone 8。另外两款 iPhone 则仍搭载 LCD 屏，其中 4.7 英寸款或将是取代 iPhone SE 的廉价之选。
iPhone 8 作为时隔三年的设计革新，发布会上当然是主角。它预计将拥有热议中的无边框设计，屏幕占据手机几乎整个的正脸，十分炫酷。消息人士称苹果在计划将 Home 键也一并取消，将大部分的主要操作全都交给触屏来解决。不过考虑到自拍和视频聊天的需求，iPhone 8 屏幕上方的摄像头仍然保留。
iPhone 8 的重要性毋庸置疑，它要在 2016 一整年的下滑中，肩负起力挽狂澜的任务。与此同时，它的推出也有纪念 iPhone 十周年的意义在里面。为此苹果要变，那就得来一次足够大的变化。
如果不出意外，iPhone 8 的设计主题将会是操作上的革新。取消 Home 键，机身正面触屏化带来的是操作习惯的完全改变。这样会导致许多使用不便的情况出现吗？我们现在还不得而知。为了让操作更加方便，苹果要做出的改变可能不仅仅只局限在机身正面上 —— 有可能是侧面吗？或者说甚至是背面？
有趣的新专利
苹果的新专利一向都很值得研究，说不清什么时候它们所描述的那些技术就被不同程度地应用在实际产品里了。虽说也有大量的专利只是在占一个坑而已，但这一个却很有意思。
苹果不久前被公开的一份专利引起了人们的兴趣，它被官方称为“拥有显示屏和触摸感应结构的电子设备”。简简单单的描述性的专利名，它包含的潜力却是不小。
简单描述一下这份专利中提到的新技术，即触摸传感器可以被安装在手机的任何一面上，让那一面成为新的触摸平面。这里说的“任何一面”，包括手机的背面，两边侧面，甚至是顶部和底部。
这之中，苹果特别提到了让手机背面成为触摸面板的应用。专利中写道：“在游戏应用以及其他应用里，手机背板采用触摸感应可能会很理想，这样能够在获取触摸输入的同时，手机正面的显示屏里能显示相关的视觉信息。”这也就是说，用户如果能够在手机背面输入操作，就不会让屏幕显示的内容被遮挡了。
更值得注意的是，苹果在这份专利中还提到诸如音量这些侧面上的物理按键同样可以做成触摸的形式。比方说在使用相机的横屏模式的时候，手机可以提供一个虚拟快门，还能提供一个滑动区，供用户快捷地调节诸如亮度、色彩、对比度之类的。只有当手机进入拍照模式时，这样的虚拟按键才会出现。
和物理按键说再见？
我们早就已经说过，苹果目前想要实现的最大野心，莫过于改变用户和设备之间的互动模式。最大程度抛弃掉原先物理按键和虚拟触屏相结合的固有模式，尽可能将一切都交给触屏来处理。
如果说我们原先的爆料和猜测只是让 iPhone 的正脸触屏化，取消掉一个 Home 键，那么这个专利的出现就会将整个手机都化作触摸平面，不再需要任何物理按键的存在。该专利能够实现的效果，可能才是苹果最想要达到的一种境界。
事实上这样的创意也算不上是天马行空，因为没有技术上的过多障碍。索尼本世代的掌机 PlayStation Vita 的背面就是一大块触摸面板，包括它的正面也是触摸屏。玩家在游玩掌机游戏的时候，可以用手指在背面板上输入触摸指令，这样能不遮挡屏幕。
可能有人会质疑背面触摸的存在价值，因为 PSV 掌机的背面触摸板算不上是成功的创意，甚至可以说有些失败。实际游戏里很少有玩家会喜欢这个触摸板，以至于后期的不少作品都不去应用或是象征性应用这个功能。
不过需要注意的是，PSV 作为传统掌机，它为了追求精确输入，主要的控制仍然得依赖物理按键。因此，输入精度不高的背面板也就显得作用有限，难以融入 PSV 的一整套操作逻辑里了。iPhone 则不同，触摸是它最主要、最重要的操作方式，人们习惯于这样的操作。当物理按键被一个一个去掉后，用户们需要有一些新东西作为弥补。
对操作创新的执着促使苹果推出了新一代的 MacBook Pro，它最大的卖点 Touch Bar 其设计目的就是要改变人们过去和笔记本电脑的互动方式。当我们看到专利里手机拍照要用侧边滑块来调节参数时，是不是感觉有点儿眼熟？如果这样的技术真的用在了手机上，那 iPhone 也有一个小小的 Touch Bar 了。
创新的空间
并不只有苹果意识到了手机背部和侧面的妙用。三星的 Galaxy S Edge 系列手机就通过曲屏设计，将设备的侧面利用了起来。更多的厂商则是在手机的背面放置了指纹识别器、LED 通知灯、电子墨水屏等部件。手机还有那么多可以创新的空间，技术发展后，是时候将它们利用起来了。
随着手机的正面设计逐渐变得同质化，那么另辟蹊径是很自然的做法，最简单的就是充分利用好手机的每一面。虽然侧面和背面不大可能会成为 iOS 设备的主要输入区域，但它可以作为一个很好的交互补充。
专利里有这样的技术当然不代表它就一定会变成现实，不过这种可能性还是不小的，因为那和苹果现在抱有的创新理念太接近了。iPhone 8 以后还有 iPhone 9，难保我们不会再后续的哪一款机型上看到这样的创意。
如今的 iPhone 在传统触控体验的基础上增加了 3D Touch，让用户们的触摸操作变得更加立体。如果它能让手机的每一个面都成为触控区，那么整个的操作维度则更是大增。不过这样一来，做手机保护壳的厂商们可就要有得想啰。
