大型调查报道——即进行深度调查并试图告诉读者事情的实质或深刻影响的报道——能够帮助读者超越非黑即白的教条性思考方式来认识世界。
然而，这一重要的报道方式目前状况却越来越糟。
一方面，它需要记者的时间精力和媒体的资金投入等相当多的资源；另一方面，它对读者知识素养等各方面的要求，使得潜在受众相当有限。《华盛顿邮报》数字编辑Terri Rupar就称：
“进行这种调查报道，你就把受众范围限定在了愿意花费时间在深度主题阅读的人身上，而将偏爱快速阅读的读者拒之门外。”
在这种情况下，如何保持仅有的这些读者的兴趣就显得更加重要。那么记者如何才能使读者完整地读完自己的大型调查报道作品？
美国报业协会的分析发现，使用多种元素和多种平台来讲述是一个有效方法。这意味着要用到一些多媒体工具，包括嵌入文本中的音频元素、围绕报道主题的视频片段、交互式图像等。
幸运的是我们生活在一个数字媒体的时代，这些工具不仅有可能，而且将越来越方便。
在这一报告中，作者试图找出那些吸引读者阅读的长篇报道的要素，并提供一些工具建议，让那些人员和资源有限的新闻媒体也能找到实用的策略进行创新报道。此外，还采访了14名记者和专家，让他们分享自己长期的观察经验。
在2012年，《纽约时报》发布了系列报道《雪崩》。大幅图片贯穿整个页面，视频和图片通过文本交织在一起，动画地图自动播放，向读者展示山上的路径。
对于许多读者乃至记者来说，这都是他们第一次看到一则可以完全互动的报道。这些元素——正是让读者点击进入，自行探索并读有所得的部分——是让读者参与大型调查报道的关键。
《雪崩》出现后，许多规模较大的新闻编辑室都开始试着创新长篇报道。
美联社交互数字新闻产品总监Paul Cheung表示：“在做这种项目之前，我们要了解用户体验是最重要的。我们能将哪些有效信息提供给读者和受众呢？在哪些地方他们自己进行了探索？报道如何在情感层面联系读者的？他们感受到共鸣了吗？”
在阅读了成千上万的长篇报道，追踪分析了读者参与情况后，美国报业协会创建了一个新指标——参与指数（Engagement Index）。
这一指数混合了许多数据如页面浏览量、单个用户平均阅读时间、单篇新闻平均被分享次数等。虽然诸多数据显得有些杂乱，但结论是明确的：长篇报道仍然能够吸引读者。
长篇新闻的参与指数超过其他新闻，用户在长篇新闻上花费的时间更多（当然长篇新闻本就需要更多的时间阅读），同时长篇也获得了更多的浏览量和分享次数。数据还显示读者与长篇新闻的互动也更多。
图片、视频这些多媒体和互动元素各有何优势？又怎样和谐嵌入到你的自主报道中？
图片有着重要意义。有照片的报道的读者参与指数平均为113，没有照片的则为99，而且有多种样式的照片更好：参与指数高达138。
具体到长篇报道中，照片的展示方式很重要。如今有着多种内容管理系统，在报道中添加幻灯片式的图片展示很简单。
但在长篇报道或自主调查报道中，照片应该是报道本身框架和内容的一部分。
用《密尔沃基前哨报》Greg Borowski的话说：要确保读者有一个和谐不突兀的阅读体验。以前哨报报道医学生解剖实验的作品“The Course of Their Lives”为例：照片策略性的放置在文本旁。文字在左边介绍尸体的一生，图片则在右边展示其生活照片。
一张照片占据了整个页面，显示学生第一次看到尸体时不舒服的表情。
照片前放置了文字段落：
“眼前的是一具罩在白色毛巾下的人体，几个苍白的脚趾伸了出来。”
“空气变得浓郁，咖啡的香味在屋里飘散。”
接下来的照片在文字描述后自然的展示了出来。
多媒体元素中，对读者参与度造成最大影响的就是视频和音频。
包含视频或音频的报道的读者参与指数相比其他上升了50%。阅读带有视频和音频元素的新闻报道的人数更多，分享的次数也更多：平均分享次数为232次。没有这些元素，分享次数则下降了接近70%：136次。
这种提升在数据上显示了很明显，没有这些元素的长篇新闻平均浏览量为1590，反之则高达3389。
视频
视频和照片一样，使用时要有特定的叙事目的。《华盛顿邮报》Rupar表示：“关键是使不同元素协力作为新闻故事讲述的一部分，而非为了视觉效果更炫就得放个视频。”
波士顿大学新闻学教授Michelle Johnson也称：“视频现在很热，很多人也投入不少来制作视频，但并没有插入鼓励读者互动的元素，读者按下播放键然后坐等放完，和看一则视频新闻没有区别。”
她表示记者应让视频更有创意，当读者更有探索感和操作感。在这方面，360°视频是一个新颖且合适的选择，可以显著提高读者的参与感。
音频
很多记者比较熟悉Soundcloud这个工具，可以将音频添加到一则新闻报道中来增强故事性——这个音频可以是新闻发布会中的片段，也可以是采访内容，甚至是自然声音。
西北大学奈特实验室也开发了一个音频工具：Soundcite，记者可以轻松把声音或对话添加到新闻中。
另一种音频应用的大胆方式是把它变成一个播客。一般来说，播客意味着会进行连续报道，需要听众一段时间的关注。
此外，播客也是一种形式独特的媒体，可以创造记者与听众的亲密式体验。
如果新闻编辑室的记者还有编代码的技能，就可以创建交互性较强的报道。
以《坦帕湾时报》“失败工厂”的普利策获奖作品为例，序言中用几种类型的数据可视化说明学校间的差距，读者所需做的只是不断点击。
在这个报道的另一部分，作者的叙事与一些孩子的个人故事交织在一起。
如果你的编辑室没有程序员，但你又想做这种报道，可以考虑雇佣有这种技能的专业人员，亦或是培训自己记者的编程技能。
新闻的一大重要作用就是说明完整的事实。地图和时间表是很棒的工具，可以说明新闻事件的时间和空间背景。
时间表只需简单的文本就可以获得想要的效果，帮助读者了解事实情况。静态文本容易、方便且快捷，使用正确的工具能够互动的时间表也很容易做出来。
奈特实验室提供一个免费工具时间表JS，可以帮助用户将数据转换成电子表格，轻松创建时间表。
无论是预测将要发生的事件还是报道已经发生的新闻，地图都是一个实用的服务工具。有时候，时间表和地图可以联合使用。
去年7月7日达拉斯五名警察被杀后，《达拉斯晨报》在事件发生第二天后不停更新报道。
页面的顶部是一个地图，表示当晚发生事件的具体地址。读者滑动时间表时，顶部地图中的新闻元素也不断变化，引起了读者的高度注意。
在报道中，有些材料干货十足，视觉吸引力却不会很强。这时记者通过通过截图上传文档摘录。
但这可能会造成上下文不全的情况，失去与其他段落部分的连结性，读者没有原始文档就无法理解。
如何解决这一问题呢？专家给出的建议是：把文档上传进报道中供下载。
《亚特兰大宪法报》在报道中需要文档解释的材料添加文档链接，读者希望阅读更多就可以点击。
当然并不是每个读者都有时间阅读几百页的文档并提出自己的分析，但它会影响读者对新闻可信度的评判。
这些工具该怎么应用？
专家认为，这些元素应该相辅相成，确保不会提供冗余信息——比如左边放着采访的文字记录，右边放着采访的现场视频。换句话说，不要给读者提供消费同一信息的多种手段。
而且各种元素不能乱七八糟的堆砌到一起——必须精心策划，表现一种核心和风格。
另外位置也是关键——如果图片、视频、地图等不可或缺，就放到文字中央；如果只是起补充作用，侧边是正好的位置。
新闻项目团队的沟通的合作也非常重要。设计师把花边信息放到显著位置可能会使写稿记者不高兴，记者在项目Deadline截至半小时前发来几千字的修改稿也会让网页编辑无比心塞。
什么样的素材适合做成长篇新闻？
●有叙述潜力。有人物、情节，能够以某种叙事模式完成
●涉及公共利益的选题
●适用多媒体元素。这不是一个必选项，但可以让故事的创意性大大提高
如何展示长篇新闻？
●新闻发布前：社交媒体预热，发布预览或摘录提高读者期望。
●新闻发布时：考虑给报道创建单独页面和独特设计，用特别标识突出其位置。
●新闻发布后：发布后的对话尤为重要。除了评论外，考虑目标受众的其他常用沟通方式。
●新闻发布很久之后：短暂的新闻周期不意味着短暂的生命力，在相关主题引发社会注意力时可以再次分享。
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编译：邵琦
编辑：任芳言
