近年来，随着空间变得更加拥挤，空间碎片数量将越来越多。同时，美国航天器也越来越容易受到反卫星武器攻击，其中可能包括敌方使用自己的卫星故意撞击并将其损坏。
美国战略与国际研究中心（CSIS）航空航天安全项目主任托德·哈里森(ToddHarrison)在CSIS主办的一次小组讨论中表示，天基“主动防御”措施的一项选择是利用“在太空中抓住另一个物体——一个不合作的物体——并将其带到安全轨道或安全处置，使其不再构成威胁的能力”。同时还要投资改善的空间域感知能力，包括更多的空间传感器和人工智能技术，实现商业和国外政府系统的更好集成，以便更快理解太空作战行动。
美国战略与国际研究中心（CSIS）于2021年3月发布的“反对太空中的黑暗艺术：保护太空系统免受反空间武器的侵害”研究报告指出，能够与其他航天器或碎片对接、操纵或操纵的航天器可能会派上用场。这样一个系统可以被用来从物理上夺取一颗正在被用来攻击或危及其他卫星的威胁性卫星，或者俘获一颗已经被禁用或恶意的被劫持的卫星，该平台“还可以用来收集和处理攻击产生的有害轨道碎片。然而，该研究指出，这种工具将受到其能够携带的推进剂数量和储存轨道的限制。
哈里森认为其他“主动防御”包括干扰和欺骗、激光眼花缭乱或致盲以及摧毁反卫星武器的动能或非动能“反击”系统。
美国国防部高级研究计划局和工业界一直在探索对接技术，这些技术可以使航天器在轨道服务期间操纵卫星或将卫星移动到不同的位置。
诺斯罗普·格鲁曼公司太空物流公司于4月12日成功完成了其任务扩展飞行器-2(MEV-2)与地球静止轨道卫星通信卫星10-02的对接。MEV-2将在出坞前进行寿命延长工作，并继续执行其他任务。
