2017
年
7
月
5
日，香港中文大学新闻与传播学院邱林川教授在浙江缙云
“
从全球到村庄：以乡村作为方法
”
国际暑期班开展
个案研究工作坊
，并以广东省南海县级市电子政务工程为例，分享他的个案研究经验。
邱林川在引言中指出，个案研究是介于小的定性或定量研究方法（
methods
）和大的方法论（
methodology
）与认知论（
epistemology
）之间的状态。
个案研究工作坊可以衔接
“
以乡村作为方法
”
国际暑期班的学习与未来具体的研究实践
，比如在之后对缙云村庄的调查中，学员可以思考自身是以怎样的身份进入村庄，作为游客或者作为研究者去村庄会有不同的视角。
个案研究的变量不是村庄而是我们自己
。
一、个案研究介绍
讲座开始，邱林川抛出一个问答：个案研究是什么？学员的答案不一而足，定性、定量、定性和定量结合等研究方法都有所提及。邱林川教授总结，个案研究不是死的，不一定要局限在定性或定量里的任何一种方法，关键是要从不同的角度切入现实。
邱林川援引罗伯特
·
殷的经典著作《
案例研究：设计与方法
》中的相关论述，指出个案研究最为适用的情况：研究的
问题类型
是
“怎么样”和“为什么”，研究
对象
是目前正在发生的复杂事件
,
研究者
对于当前正在发生的事件不能控制或极少能控制。另外邱林川教授强调个案研究中往往会用到的三角剖分（
triangulation
）。所谓三角形，只要知道它的两条边和角度，就可以算出它的斜边。高水平的个案研究要回答
“
为什么
”
，而且是当事人都看不到的
“
为什么
”
，即三角形中看不见的斜边。这就要求研究者要用不同的方法，更多的变量来看个案研究。
二、个案研究步骤
在个案研究工作坊的第二部分，邱林川设置了课堂练习，给出七个个案研究的步骤，让学员为打乱的研究步骤排序。这
七个研究步骤
依次分别为：
1.
检视重要性（
why this case
）
2.
定义个案（
define the case
）
3.
定义分析单位（
define units of analysis
）
4.
搜集实证材料（
collect empirical data
）
5.
数据比对
“
三角剖分
”
（
data triangulation
）
6.
外部效度（
external validity
）
7.
政策建议（
policy implication
）
三、个案研究的相关问题
讲座中，邱林川提到了个案研究的三个相关问题。
首先，如何评价什么是更好的研究？对于好的个案研究来说，语境是一个十分重要的因素。邱林川形容
好的个案为一叶知秋，不好的个案是一叶障目
。研究者在描述和解释个案的时候总会牵涉到对于个案与语境关系的思考，因此
不了解社会结构、社会环境以及大的变迁这些语境，直接去做个案研究是极其危险的
。在个案研究中也往往要设立个案与其外部语境的边界，才能定义个案。
