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文 /谈主
微信公众号 / 科技杂谈
【摘要】苹果以代工企业为牺牲，转嫁自身与高通的对抗压力，是高通诉4家公司的根本原因。
城门失火，殃及池鱼。
5月17日，在世界电信和社会通信日当天，苹果与高通的专利战争再度升级。
在美国加州南区联邦地区法院，美国高通公司提起诉讼，将4家合作已逾20年的代工巨头告上法庭。
这4家公司分别是：富智康集团有限公司（FIH Mobile Ltd.）和鸿海精密工业有限公司（Hon Hai Precision Industry Co., Ltd.）（合称为富士康）、和硕联合科技股份有限公司（Pegatron Corporation）、纬创资通股份有限公司（Wistron Corporation）和仁宝电脑工业有限公司（Compal Electronics, Inc.）。
高通称，长期以来，4家制造商一直都按照与高通签定的许可协议，向高通支付专利许可费；但近期，它们却在没有对合同义务提出争议的前提下，突然拒绝为其制造的苹果公司产品向高通支付专利费用。
高通同时透露，制造商们停止支付费用的原因，在于受到苹果公司逼迫。
就此，高通请求法院，命令被告向高通履行合同义务，并同时向法院请求了确认性救济措施和损害赔偿。
到目前为止，苹果及4家公司尚未就此事作出回应。
此次被高通起诉，4家代工企业明显是"代苹果受过"。
据了解，除了苹果之外，各家公司正在为其它手机品牌制造的产品，都仍在向高通公司正常支付相关专利费用。
显然，各家代工厂并不想与高通或苹果之中的任何一家对抗。
所以，它们一方面按照苹果的指示，中断了生产苹果产品时应向高通支付的专利费；但另一方面，与高通的其它的合作都没受任何影响。
它们已经在尽可能地避免"站队"，但最终仍未摆脱被卷入漩涡的命运。
从情理来讲，此次诉讼背后，高通胜面更高。
早在20年前，4家代工企业就已经与高通签署专利许可协议，成为高通公司的授权合作伙伴，并一直履约至今。
直到现在，这些许可协议还一直保持有效性和可执行性。
同时，这些许可协议，绝大多数都是在苹果公司售出其第一台iPhone之前签订的，且苹果并非这些协议的当事方。
所以，此次讼案表面上是各家代工厂违约，但背后的矛盾根源，其实是苹果公司对高通与其被许可厂商合作的不正当干涉。
也正是因为以上原因，高通起诉代4家公司的目的，并不是一定真要对它们赶尽杀绝；而是要通过这一行动，完成对苹果进一步行动的布局与蓄势。
在此之前，坊间已有消息流传，称高通正计划向美国国际贸易委员会（ITC）投诉苹果，要求该机构对iPhone颁布进口禁令。
由于苹果iPhone目前均在亚洲制造，一如果ITC颁布进口禁令，苹果iPhone将无法进入美国市场。
而通过与代工企业的诉讼，高通也向代工企业施加了更大的压力，迫使他们给出更明确的表态与行动：
a)要么违反苹果的意愿，向高通支付专利费；
b)要么执行苹果的意愿，拒绝支付专利费，公然违反早就签署、一直有效的合约。
如果是后者（b），高通就可以起诉代工厂违约、停止与代工厂的专利授权关系，借此掐断苹果通过代工厂取得高通专利许可的这个中间环节、继续使用高通专利的可能性，以便为进一步针对苹果，采取更直接的行动消除障碍、进行布局。
高通坐拥13万项专利，包括数万项通信核心、基础高质量专利，没有这些专利技术支撑，苹果手机是不可能成为手机、是不可能工作的。也就是说，高通的专利是苹果绕不开的、必须使用的，不取得高通的专利许可苹果肯定会侵犯高通的专利。在确认侵犯高通专利的前提下，苹果要么被禁售（美国的知识产权保护制度和环境非常严格）、要么坐下来与高通谈，苹果似乎这有这两个选择。
作为全世界盈利能力最强，占据智能手机超过90%利润的巨头，苹果曾以开放的姿态，汇聚着整个产业链的各种创新力量。
但现在，苹果却正将越来越多的盟友抛下自己的战车。
自蒂姆·库克上任以来，苹果一直在引入更多供应商--目前已从150多家加到750多家--并通过鼓励供应商的相互竞争，不断压低元器件的供应价格。
一个例子是，自2016年一季度以来，苹果就多次要求供应商降低元件或服务价格，特别是要求台湾供应商降价20%。当时，日月光半导体(ASE)和富士康集团下属几家联营公司就曾拒绝，表示不会在没有合理利润的情况下接受苹果的订单。
不仅如此，苹果还在各个关键领域不断地"过河拆桥"。
比如，多年一直将最先进技术优先授权给苹果的Imagination，因苹果自行开发GPU核心成为弃子，导致股价暴跌。
比如，研发蓝宝石玻璃的GTAT，为了满足苹果需求投入巨资扩充产能，但却因苹果突然改变要求，导致一夜破产。
比如，苹果抛弃了电源管理芯片厂商Dialog，不但准备自研电源芯片，甚至从这家曾经的合作伙伴那里大举挖人。
比如，苹果今年已先后起诉爱立信、诺基亚、高通等公司，要求他们为苹果降低专利授权费用，甚至提出巨额索赔。（更多内容，详见我4月15日的文章《蒂姆·库克犯的三个大错误，将毁掉苹果》）
从这个意义上来讲，苹果强行要求代工企业，不向高通支付专利费用，也是在以代工企业为牺牲，转嫁自身与高通的对抗压力。
只不过，当高通提起诉讼，替苹果站到被告席上的这些代工企业们，又将作出怎样的抉择？
本文转载自微信公众号：科技杂谈（ID：keji_zatan）
