大家好，
这里是放眼宇宙世界、纵观物理发展、
科技人文共赏，环球物理
【名家说】！
前面我们已经分享了苏美尔人的宇宙蓝图，
今天我们将继续跟大家分享——
西欧的文明之火
这一节我们介绍
石环建筑和西欧的天文学观测！
人们长期以来都认为科学的天文学最早发端于巴比伦，一般说来这是对的。不过，其他地方也会有所发展，可能是受益于信息的传播，贸易路线，或者是以旅行者或探险者记录的形式。中国就是一个已知的例子，那里发展起了关注科学的高度文明。另外，在欧洲的某些地方也有一些天文学的成就。或许早期的欧洲人在其他学科中也有一些成就，但似乎没有现存证据支持这一点。
石器时代最广为人知的实物证据就是巨石阵，它的得名源于建造时使用的巨大石块。虽然建造这些石阵花了几百年的时间，但其主要的建筑是在公元前
2800
年的新石器时代完成的，直到公元前
1100
年的青铜时代早期，这个巨型建筑才最后完成。我们已经知道，建造时所用的技术，包括精心打造出
9
米（
30
英尺）长
50
吨重的巨石，以及使用凸肚状的结构等，都是当时的人们独立完成的。但是，近年来逐渐发现，这座巨石阵并不是独一无二的，它只是许多石器时代的建筑之一。从英国（包括苏格兰西部的大部分）到法国布列塔尼地区，都分布着这些远古建筑。过去认为它是一座德鲁伊（
Druid
，古时凯尔特人中的巫师。）神庙，这种看法长期以来显得缺乏根据，但是考古学家仍然认为它是一座宗教建筑。一种不大为人接受的假说是，它也是一个天文观测台，是为获得历法信息设计的，并且还有可能用于预测日月食，不过，该说法却有令人信服的证据。
对巨石阵和其他石环（
stonecircle
或
stonering
）建筑进行仔细的测量，并对结果进行详细的统计分析，使人们不再怀疑它确实是用于天文观测的。它的设计和建造是基于经验的，为满足确定季节历而进行的对日月升落的观测需求。他们需要这样做，是因为在他们所处的纬度上，不可能像在埃及和美索不达米亚那样，观测到令人满意的偕日升和偕日落现象。在较高的纬度，太阳和月亮既不很快落到地平线下
,
也不很快升起。它们升落的表观轨迹是更为倾斜的，结果是，大气湍流和其他因素使得他们更加难于确定日月消失和重新出现的时刻，该纬度具有的较长的黎明和黄昏增加了这一困难。当然，曙光和暮光并不影响太阳和月亮升起和落下的观测，但是它使得恒星和行星的地面观测实际上成为不可能。
图
62-1
石环建筑
石环建筑解决了这一问题，它把太阳和月亮作为历法指示器，观测它们升起时最长和最短的东边的点以及它们降落时相应的西边的点。在夏季，白天变长，太阳升起时在东方地平线上的位置也更靠北。仲夏时，是在一年中白天最长的日子，太阳升起和落下时处于最北边的位置。在冬天，情况相反，冬天的中间太阳升起和落下处于最南边的位置。这些极端位置可以利用垂直固定在地面上的标尺进行观测，这样，太阳升起落下的最北和最南的点可以用两个标尺的位置来确定。一种在水平面上的天然地貌，例如两块岩壁间的倾角有时就可以用作标志物，因此只要立起一块石头的标志物就行。做到这一点的方法是很多的，当然主要是使用石头，因为石头不受潮湿气候的影响，因而比其他天然材料好用。
毫无疑问，使用石环进行观测基于长期的经验，对观测月亮建立特殊的标志物当然也是基于长期的经验，因为在连续几个世纪观测之后，人们就有理由认为，当太阳和月亮处于特定相对位置时会产生日月食现象。巨石阵中石环的复杂排列使之更易实现，它就是一个日月食计算器，尽管它只是由实际上根本没有书写语言的人们建造的。但是，关于石阵建造者对此究竟了解多少的问题，我们要谨慎，不能给出过分确定的断言。已经在一些石头上发现了一些难以辨认的标记，有理由认为当时已有
365
天的季节历法，并且分成
16
个太阳“月”。当然，留存下来的石环、坟墓和陶器清楚地表明那是一种需要进一步研究的文明。
今天就先跟大家分享到这里，明天我们继续为大家分享！
主编点评：在很多的电影场景中，石环建筑可能作为一种军事的用途用于排
并布阵，在这里的用途却是天文观测，的确让人眼前一亮，在这方面中外的确有很多不同！
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