研究作者韩国蔚山大学医学院的Sung-Han Kim博士认为，这项研究从关联强度、特异性和时间关系的角度，力证了HZ和心血管疾病之间的因果关系。他补充道，临床医师应该注意这一重要的流行病学联系，直到进一步的流行病学研究可以阐明使用抗病毒药物或接种疫苗对心血管预后的影响，并且可以识别适当的临床特点和生物标志物，来区分HZ相关的卒中和心肌梗死患者与其他病因。
在这项研究中，研究人员调查了2003年～2013年覆盖整个韩国人口的国家健康保险服务数据库中一个子集，“体检数据库”内519,880例患者的临床信息。研究使用倾向分值匹配法评估了23,233例诊断为HZ的患者复合心血管事件风险（包括卒中和心肌梗死），并且与相同数量没有HZ的控制组对比。
在基线状态下，HZ组比非HZ组更有可能为女性，并且更有可能有CV风险因素，如高龄、高血压、糖尿病、血脂异常、心绞痛、末梢血管疾病、风湿性关节炎，但报告还显示出HZ组更少的吸烟、饮酒、更多的锻炼和更高的经济地位。
倾向分值匹配法分析的结果表明，HZ与41％复合心血管事件的风险增加有关（风险比[HR]1.42；95％CI 1.25～1.59）；35％卒中增加有关（HR 1.35；95％CI 1.18～1.54）；以及59％心肌梗死的风险增加有关（HR 1.59；95％CI 1.27～2.01）。按年龄检查临床信息时，40岁或更年轻的人群风险比最高，且随着年龄的增长风险比逐渐下降。
表. 不同年龄带状疱疹后心血管事件的风险（倾向分值匹配法分析）
由表可以看出，卒中和心肌梗死的风险在HZ感染后第一年最高，并且随时间增加趋于降低，但在非HZ组中均匀分布。
作者认为HZ后卒中和心肌梗死可能的生物学起因有几个，包括水痘——带状疱疹病毒（VZV）复制临近动脉，导致随后的血栓形成和破裂，以重复的亚临床VZV再活化影响动脉，并且向心脏方向迁移VZV。Kim表示，还需要进一步研究是否以及多大剂量的带状疱疹疫苗接种可以降低心血管疾病的风险。此外，找到与带状疱疹最相关的卒中或心肌梗死的子群尤为重要。
作者表示，他们正试图在年轻卒中患者中通过唾液VZV DNA检测或VZV特异性T细胞应答找到亚VZV临床再活化的证据。如果比较有VZV再活化证据的卒中患者与没有VZV再活化证据的卒中患者的MRI结果，两组之间的差异，例如累及灰白质结构，可能提供区别不同VZV相关的卒中子群的临床线索识别。
他总结道，当我们根据临床特点分类VZV相关卒中的类型，作为一个新的卒中分类，MRI结果、唾液VZV的DNA聚合酶链反应（PCR）、VZV特异性T细胞应答、抗病毒治疗或疫苗接种都有可能防止HZ患者进一步卒中的发生，这将改变未来卒中的临床管理。
