“这两年,街上开始堵车了,这是最显著的一个变化。”招商局集团驻吉布提代表处常驻代表李尧对本报记者表示,随着“一带一路”建设推进,投资者接踵而至,自贸区、港口、铁路、供水等项目开展得如火如荼。最直接的结果是,吉布提部分地区地价比几年前增长了4倍。
埃塞俄比亚是东非最大的内陆国,拥有近1亿人口。近5年,埃塞俄比亚经济平均增速高达10%,其绝大多数进出口贸易都要经过吉布提,吉布提港口和自贸区因此变得拥堵不堪。面积仅0.17平方公里的吉布提老自贸区早已是“一库难求、一室难求”,老自贸区办公楼内的一张办公桌出租价格都非常昂贵。
2012年,吉布提总统盖莱参观深圳蛇口时表示,今天的吉布提就像当年的蛇口,决定将“蛇口模式”引入吉布提。如今,这里已呈现出崭新景象。
在吉布提市以西通往埃塞俄比亚的公路旁,有一块广阔平整的场地,将建成现代化的自贸区,仓库、厂房和酒店一应俱全。而一年前,这里还是火山灰覆盖的岩石山丘。
“我们有信心在吉布提再造一个非洲的‘深圳’。”李尧说,吉布提政府划定约48.2平方公里的区域,用作开发建设吉布提国际自贸区,占该国可利用土地面积的1/10。自贸区一期面积6平方公里,其中首发区为2.4平方公里,主要包括商贸物流园和出口加工区。招商局集团和吉方成立了投资公司和运营公司,把“前港-中区-后城”的“蛇口模式”引入吉布提。从港口到工业区,再到现代化都市,吉布提希望复制蛇口从渔村到国际新城的转变,将吉布提市建设成为该国经济的新引擎,以及东非地区的金融、航运、贸易中心。
与中国公司的合作正不断做大经济发展的蛋糕。卡米勒表示,吉布提同中国加强合作,仅仅几年时间,就看到了实实在在的变化。盖莱表示:“中国公司是真诚来帮助吉布提发展的。”
李尧表示,过去,吉布提的港口经济没有得到充分开发。随着自贸区的建设,通关一体化、贸易便利化将得到极大提升,激发吉布提的发展潜力。与此同时,自贸区还将为中国的产品、服务“走出去”搭建平台。