吉布提因港口而兴起,是非洲之角最重要的出海口,港口经济占其国内生产总值的80%。1888年,法国殖民者开辟了吉布提港口,围绕港口兴建城市。如今,吉布提老港陈旧的设施早已不能满足日益增长的物流运输需求,阻碍了经济进一步发展,吉布提政府一直试图翻新港口。
2013年2月,中国招商局集团参与吉布提港口公司改制,收购其23.5%的股份,成为该港第二大股东。为改变吉布提老港日渐饱和的状况,中吉双方共谋出路,利用中国进出口银行的优惠贷款,投资5.8亿美元修建了新的多功能码头。从2014年8月动工,仅仅两年半后,现代化的多哈雷多功能码头在吉布提市西郊落成。
新港设计年吞吐能力为700万吨,集装箱20万标准箱。新港水深15.3米,可以停靠10万吨级船舶,还配备上海振华的大型港口设备,极大提升了船舶作业效率。以5万吨级粮食船舶为例,作业效率可从原来的每天2800吨提升至每天1万吨,不但降低了在泊作业时间,也减少了船舶在锚地的等泊时间,港口的竞争力得到有力提升。
此外,招商局集团入股后,将中国经验引入港口管理,提高了吉布提老港的运营效率,老港散杂货业务量从2013年413万吨增长至2016年650万吨。自2013年以来,吉布提港口累计缴纳税费3500万美元,成为吉政府重要的税收来源。
“港口是吉布提经济发展之肺。”吉布提港口公司财务总监胡迈德·卡米勒对本报记者表示,“与中国的合作给了我们发展的希望。”