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来自美国蒙大拿州海伦那(Helena)的Anthony Olson,人生开局好像就是“地狱模式”。
他四岁就被诊断出糖尿病、贫血,29岁肾脏移植失败、需要接受透析,可即便如此,他依旧对未来充满希望,梦想着拥有一份事业,找到可以和自己一起在蒙大拿州小径上远足的伴侣,然后生下孩子。
可到了2011年初,一切都被击碎了……
当年Olson 33岁,从海伦那唯一的医院:圣彼得医院(St. Peter's)中唯一的肿瘤科医生Thomas C. Weiner那得知,自己患上了骨髓增生异常综合症(MDS)。
这是一种可能转化为白血病的血液疾病,患者预期寿命很短,Weiner医生遗憾地通知,假如不接受治疗,他年底之前就会离世。
自那以后,Olson便开启了化疗,可没想到坚持治疗9年后,他的病情却迎来了残酷的反转……
(Anthony Olson,现年47岁)
正式确诊MDS后,Olson就退学搬回了父母家,按照Weiner医生安排的疗程,连续化疗四天,再休息四周,如此反复,直至死亡来临……
化疗的疲惫感让他无力思考未来,整日呆在家里,摆弄电脑或尝试摄影,想在有限的生命里做点力所能及的事,但又被昂贵的治疗费掏空了家底。
更让人无奈的是,化疗还加重了他原有的病情,比如贫血,Weiner医生于是另外安排他每周输一次富含铁的血液,后来血液中铁含量不断升高,癌症中心的护士们还给他起了个外号:“钢铁侠”。
可输血多达数百次后,又爆发了新的问题。2016年时,负责为Olson进行透析治疗的肾脏专家Robert LaClair医生发现,Olson的身体出现了“铁过载”现象,可能会摧毁内脏器官甚至致死,此外,化疗还导致他无法再接受肾脏移植手术,属实一波未平一波又起……
面对残酷的命运,Olson偶尔也会感到愤怒,但大多数时候他还是平静地接受了,甚至感叹自己治疗效果拔群,都化疗这么多年了还好好地活着。
那时的他对Weiner医生只有感激之情,这名“天才医生”经常为包括他在内的患者们提供优先住院服务,还会帮忙获取药物等,完美绕开了美国医疗系统中复杂混乱的程序,他因此在患者中广受好评,人气相当之高,Olson甚至把他视为好友,从未对他有过一丝怀疑。
可到了2020年,一切都变了……
(Thomas C. Weiner医生)
当年12月,圣彼得医院突然解雇了Weiner医生,指控他“让患者接受了无临床指征或不必要的治疗,包括化疗,对患者造成了伤害”。
说起这事,就要提到一个关键人物:Robert LaClair医生。
其实早在2019年,LaClair医生就怀疑Weiner有可能误诊了Olson的病情,他其实并没有患上MDS,白做了那么多年化疗,并建议他去听听其他医生的意见。
而除了Olson以外,他和其他同事还发现,Weiner手下另有不少病人也都被误诊、接受了不必要的治疗。
比如2018年,Weiner并未安排活检,就将一位62岁患者诊断为喉癌,害人家白白住院两个月。
另有一位67岁的乳腺癌患者,Weiner都没进行乳房检查就判断其没有复发,结果几个月后患者就发现肿块,在别家医院确诊癌症已经复发了一段时间,耽误了治疗。
还一位名叫Scot Warwick的病人,被Weiner诊断为四期肺癌,接受了长达11年的化疗,可他于2020年去世后,家人从他的各种检测中得知,他根本就没患过癌症……
而他之所以犯下这么多严重的错误,很可能是故意为之,就为了捞钱。
(已故受害者Scot Warwick)
不过LaClair等人并未第一时间公开这些发现,因为Weiner有权有势,在医院甚至整个海伦那地区地位都相当高,还有一大群拥护者。
早在1996年Weiner就入职了圣彼得医院,他几乎以一己之力撑起了癌症治疗中心的业务量,接诊人数从每天12到13人,增加到了35到40人,再到后来高达70人次。
他甚至带动了整个医院的发展,据圣彼得医院表示,有很多次,他治疗癌症所得贡献了全院收入的10%。他的收入自然也水涨船高,早在2007年就成了医院收入最高的医生,被解雇前年薪已高达200万美元。
想也知道,Weiner在医院的话语权有多高,医院的管理部门都对他敬畏有加。据说每次一有什么不满他就威胁要起诉医院,曾有两位医院的CEO质疑他薪资过高,也都被他逼走了,导致医院的人都很怕他,出于自保,发现有任何问题也不敢当面对抗。
不过2020年初,随着LaClair当上了医院同行评审委员会(由医生组成的内部小组,负责审查有关病人护理的问题)的主席,事情有了转机。
在掌握了足够多的资料和关于Weiner的投诉后,他开启了揭发Weiner的工作,并把多位患者的病历送交犹他大学以及医疗咨询公司“格里利公司(The Greeley Company)”的外部医学审查员审查,其中就包括了Olson的病例。
最终审查员发现,Weiner在2011年曾让Olson做了两次活检,第一次结果显示有MDS的迹象,但10个月后进行的第二次活检结果却显示,没有任何疾病迹象。
Weiner倒是如实告知了Olson,但却让他不要理会,声称第二次的结果只能证明化疗方案是有效的,然后继续让他化疗。
对此,审查人员认为不应该忽略第二次活检结果,应该进行更多检查以确认或排除MDS,“患者可能无必要地承受了这些治疗带来的毒副作用”。
有了这些证据后,终于在2020年底,Weiner被医院解雇。但他否认了所有指控,反倒以不当解雇和诽谤为由起诉了医院,目前还没出最终裁决。
诡异的是,很多被他坑害过的病人也都站在了他这一边,还在脸书上创建了一个叫做“我们支持Thomas C. Weiner医生”的群组,并在医院外举行了数百次抗议活动。
就连Olson起初也为他抱不平,还和父母一起为抗议者们加油助威,在实锤公布之前,他坚信热情友善的Weiner医生是被冤枉的,依旧把他奉为医学界的人才,以为自己能活这么多年都是拜他所赐。
(很多患者为Weiner发起抗议)
直到Olson又一次进行了活检,结果显示为阴性,圣彼得医院还为他重新检测了第一次活检时的样本,结果依旧表明他从未患上过MDS……Olson终于接受了现实,于2021年初停止治疗根本不存在的疾病。
后来Weiner也承认,Olson确实无缘无故地遭受了痛苦,并给出了一个避重就轻的道歉:“如果我知道他根本没有得MDS,我是不会这样做的,但从报告和所有情况来看,我相信他应该继续治疗。现在回头看,确实他接受了这种不必要的治疗,对此我感到抱歉,我是真的感到抱歉。”
但对于Olson来说,这个道歉来得太晚了,晚了整整13年……
2022年,Olson起诉圣彼得医院医疗过失,后来和院方达成了和解,赔偿金额未公开。
由于不再超负荷服用铁剂,也停止了化疗,他重新符合了肾脏移植手术的条件,已于去年夏天得到了一颗新的肾脏。
如今Olson已经47岁了,人生近半,依旧在与各种健康问题作斗争,但比起被误诊的那些日子,被撤回了死亡通知书的他,对未来更有希望……
ref:
https://www.propublica.org/article/anthony-olson-thomas-weiner-montana-st-peters-hospital-leukemia
https://www.propublica.org/article/thomas-weiner-montana-st-peters-hospital-oncology
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