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2020年12月
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《基因密码：改造生命的遗传“图谱”》
作 者：魏荣瑄、陈秀兰、景建康 编著
页数：208页
定价：78.00元
破译生命的“密码”
地球上的生物种类繁多，至今也无人能够尽数。加上时间和空间（生物所在的环境）这双“无形的手”在不断地对各类生物进行改变或“装扮”，使原本五彩缤纷的生物界更加光怪陆离。
遗传是生物共有的特性，是生物内在因子的传承，我们把这种后（子）代同亲代的相似性叫做“遗传性”。“一母生九子，九子各不同”，即使是看起来一模一样的同卵双胞胎，在父母看来依然存在差异。这说明子女与父母不完全相似，兄弟姐妹之间也有差异。这就是变异性。
没有遗传，生物性状就不能稳定；没有变异，就没有多元化的发展。表面看来，遗传性和变异性“势同水火”，但其实二者相辅相成。就生物的“利益”而言，不管是为了物种的稳定传代，还是为了更好地适应内在与外在环境的变化，其目的都是有利于物种的繁衍；再者，就其机制而言，都涉及基因或基因的分子实体——脱氧核糖核酸（DNA）的影响。
《基因密码：改造生命的遗传“图谱”》一书带领我们进入生物遗传技术的世界。目前，合成生物学、干细胞技术、体细胞再编程和克隆技术等生物技术威力无限，它们彼此提携，互相补充，正在为人类的健康和美好生活贡献力量。
以克隆技术为例。1958年，约翰·伯特兰·格登将爪蟾蝌蚪的小肠细胞核导入到无核的卵细胞，并培育出后代。实验证明，来自体细胞的细胞核仍然包含了形成整个生命个体的所有遗传物质。这个实验为后来的克隆动物研究打下了理论基础。1997年，《自然》杂志报道了世界上第一只克隆羊多莉于1996年7月在英国诞生，引起了世界轰动。一时间，社会上掀起了关于“克隆人”的争论和担忧，世界各国开始对克隆技术的伦理问题展开激烈讨论。我国及其他国家明确反对克隆人，不允许、不支持、不接受治疗性的克隆人实验。中国科学院神经科学研究所所长蒲慕明院士曾说：“克隆非人灵长类动物的唯一目的就是服务人类健康，但科研人员不考虑对人类进行相关研究，我们很清楚未来的非人灵长类研究需要遵循非常严格的伦理规定。”
新兴的基因编辑技术用于药物的研发。在自然状态下，人类自身的改变和其他生物的改变都非常缓慢。即使按照人类基因中10-10～10-5的自发突变率，如愿以偿地改变基因组，也不容我们在有生之年看到明显变化。但是，有些病原微生物的适应性变异却以“迅雷不及掩耳之势”的速度在变化。可能我们研发的治疗手段刚刚见效，它们就变异了，人类不得不再花大量的时间和金钱寻找新的治疗方法。面对这类问题，我们就要借助“基因魔剪”，精准而迅速地找到关键的基因，对病原微生物的染色体或基因施行“手术”，展开针对性的研究。
本书除了介绍遗传学的基本理论和研究过程，还涉及遗传工程、单细胞克隆等知识。我们能否合成人造生命？能否用遗传工程复活已经灭绝的动物？……大家关心的这些问题也许可以在这本书中找到答案。
