金本位制下,各国的法币都有固定的对黄金兑换率,这将导致各国的汇率是固定的,比如当时1英镑 = 113.0016格令黄金,1美元 = 23.22格令黄金,那么1英镑永远等于4.87美元,所有国家之间的汇率都不会变化。
看上去很美好,外贸不要担心汇率变动,但前面的分析已经告诉我们,世界上没有绝对好事,汇率很多时候是用来调节对外贸易的。
中国加入WTO后出口猛增,但与此同时,人民币也在2005-2015年经历了一轮巨大的升值。本币升值一方面体现的是出口竞争力的比较优势,另一方面也是在调整对外贸易,如果不升值,央行就要发行更多本币购回外币,导致货币超发的国内通胀,形成了房地产泡沫,进口成本上升,内需长期不足,还会引发贸易摩擦和关税壁垒。
所以
汇率的长期变动一般都是在一国的生产力发生巨大的变化时,用来自我调节的工具。
但如果在金本位制下,无法对固定汇率进行变化,那么
这个调节作用就会由黄金储备量的变化来承担。
假设现在还是“金本位”制,中国作为贸易顺差国,出口商会在国外收到大量外币,再兑换成黄金,运回国内,导致我国黄金储备增加,央行就要不断增长货币供应量,物价上涨(相对于法币和黄金都会上涨),导致出口竞争力下降,出口减少;而贸易逆差国则刚好相反,于是重新实现贸易平衡。
黄金储备和流动,可以让各国的贸易和货币供应保持动态平衡,而不需要政府直接通过汇率机制干预。
但这种自我调节的机制,作用范围通常比较小,而按照中国的巨大的出口竞争力优势,可能把全球黄金都运到中国来,也无法恢复平衡。
明朝就出现过这一现象,明朝是非常保守的时代,很多制度都不利于商品经济的发展,但偏偏明朝后期中国商品经济又非常发达,其中的重要原因是中国的长期对外贸易顺差,导致全球白银大量流入,刚好此时在美洲发现了银矿,
全球都出现了白银的大量流入,货币量和流通速度大大增加,突破自给自足自然经济的瓶颈
,体现在欧洲是出现了银行支持海外贸易和殖民活动,体现在中国就是出现大量的钱庄,提供商品大流通的金融支持,出现了《金瓶梅》里描述的那些富裕商人和市民阶层。
所以标题的答案是“中国”,但是——黄金储备是有限的,如果金矿开采出现瓶颈,一定会有很多国家的黄金储备不足,无法维持原来的黄金兑换比率,只能改变法定的黄金兑换比例,实际上也是同时对外贬值,最终还是会形成竞争性贬值,导致人民币被动升值。
但金本位时代,对外贬值等于对内贬值,会引发通胀,引发民众不满,很多国家不会这么做,特别是大国,而是采取关税与贸易壁垒去限制黄金储备外流——就跟我们现在遇到的关税壁垒一样。
最终,各国为了囤积黄金,禁止黄金流出,会减少国际贸易,
所以金本位时代的贸易战,就是围绕黄金储备的攻防战。
黄金不只是货币,而是与一国生存休戚相关的战略资金,这是另一个更大的话题了,我打算下一篇好好聊一聊,本文还是回到对金融体系的影响的话题上来。
金本位制,最大的变化是金融市场,大部分基于金融产品的工具都将消失或改变,金融在现代经济中的地位将大大下降,当代世界至少会有几个改变:
1、全球债券规模大大下降
金本位下,货币供应直接受限于黄金储备,央行不能随意增发货币,银行无法轻松提供信用扩张,影响所有基于借贷的金融工具,国债发行量可能还不如现在的百分之一,债券交易市场规模大大下降。
这么一来,虽然财政赤字仍然存在,但规模大大减少,美国没有财政危机,中国不用“化债”,只是全球经济规模也只有现在的几十分之一。
2、大部分基于价格变化的金融衍生品都将消失
利率波动变小了,利率掉期交易不需要了;固定汇率下,外汇交易衍生品,如远期合约和期权都没有了,世界清静了……
3、银行放贷能力大大下降,保证金交易消失
现代银行业使用部分准备金制度,只需要把一部分钱存到央行,就可以吸纳远远超过自有资金的存款,但这一制度仍然可能造成挤兑,美国1931年前的历次金融危机都会发生挤兑,所以高度依赖于央行创造货币的救助能力,但金本位又限制了这一能力,可能要求银行完全储备,或者准备金率远远高于现在,从而限制了银行放贷的能力。
如果现在还是金本位,所有能产生流动性风险的杠杆交易都将受限,股市投机活动大幅下降,股市波动率下降,又近一步造成投机者数量的减少,导致流动性下降,导致估值下降,可能股市大部分时候的市盈率也就是5~10倍,企业融资能力下降,Mag7这一类的巨头市值也只能是现在的几十分之一。
4、数字货币仍然存在
但我相信,金本位下,去中心化的数字货币将不受影响,那些不愿意持有法币的人仍然有需求,从这一点看,去中心化的数字货币具有与黄金相同的特征——共识产生价值,就是马克思说的,“金银天然不是货币,但货币天然是金银”。
上面的变化很有意思,一旦加上金本位限制,很多金融牛鬼蛇神都显了原形,“人他妈”和“妖它妈”都是一个妈,现代金融市场的源头其实都是政府的货币政策的灵活性。政策的金融管制创造波动,波动创造更多的金融工具、金融衍生品,更多的金融产品又制造出更大的波动,就需要更积极的金融监管。
货币政策和金融监管在一松一紧之间,创造了现代社会巨大的金融市场。
金本位其实不是一个刚性的约束,只是让政府超发货币不那么隐蔽,属于防君子不防小人的制度,否则就不会爆发两次世界大战了。
金本位最大的作用是民众心理上的,通过确保物价水平及汇率的稳定性和可预测性,让民众、企业和贸易商拥有稳定的预期。
但金本位的超稳定性,在2020年那种巨大的灾难面前,在中国这样的大国出现调整发展而导致全球贸易大变革的时代,在互联网及AI等科技浪潮下的海量融资需求下,就很难适应。
所以金本位的退出,正是因为这种制度本身限制了人们无尽的欲望。
而黄金的价值并不会因为金本位的退出减弱,人们对安全稳定的追求永远存在,这正是我们认识黄金价值的重要视角,咱们下一篇再聊。
——钢
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