大航海时代 — 乍得湖，达尔富尔高原

温sir讲地缘 · 公众号 · 地理 · 2017-02-18 07:07

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从大历史的角度看，加纳-马里-桑海三个所谓的西非“帝国”历史，并不需要割裂来看，而是可以统称为西非的“黄金帝国”时期。这就好像我们经常会把夏商周，统称为“上古三代”一样。除了向撒哈拉产盐区渗透以外，更多的西非产金区也在黄金帝国时期得到开发，其中最著名的产金地有两处洛比、阿散蒂，后者的具体位置在今天的加纳西南，前者则位于加纳与 “布基纳法索”相接地带。今天我们依然能够在加纳、布基纳法索，看到两个叫作洛比、阿散蒂的民族。不过这些产金区并不在三大黄金帝国直接控制，而是受当地的部族政权（酋长国）管辖。

对于一个以贸易立国的政权来说，并不一定要直接控制资源产地，重要的是你有机会垄断贸易线。就跨撒哈拉贸易的特点来说，控制撒哈拉地带与萨赫勒地带的交接处至关重要。然而随着贸易线的不断深入，即使是势力范围最广的桑海帝国，也很难做到对贸易线的垄断了。毕竟萨赫勒地带横贯整个北部非洲，内尼日尔河三角洲及其周边地区，并非是通往黑非洲甚至西非唯一选择。市场需要竞争，随着三大帝国的垄断力增加，更靠近黑非洲中部的贸易线也逐渐被打通。能够对接萨赫勒地带的大河流域，是成为贸易中心乃至建立强大政权的最佳地点，内尼日尔河三角洲的开发就是成功的案例。那么以尼日尔河以东还有哪条重要河流，可以支撑贸易线的东移呢？

答案并不是一条河流，而是一个湖泊——乍得湖（“乍得”本意为“水”）。从地理结构来看，乍得湖同时也是一个重要的地缘分割点。所谓的西非地区，东部一般是以乍得湖为界，向东则被划入中非范畴。今天的乍得湖也是尼日尔、尼日利亚，以及乍得、喀麦隆四国交界点。前两个国家属于西非板块，后两个国家则归类于中非。需要注意的是，今天“中非”这个标签，已经被前身为“法属乌班吉夏利”的“中非共和国”所注册，因此在后面的行文中，会用“中部非洲”这个概念与之区别开来。

先来了解一下乍得湖的位置和结构。前面曾经说过，与欧洲地势皆然相反的是，非洲是一处以高原地形为主的大陆。不过高原只是一个初步印象，这片高原大陆内部也是高低错落。乍得湖及其周边低地区，就是一片被高地包围的地质凹陷区。这些高地计有：北部位于撒哈拉腹地，阿尔及利亚-利比亚-尼日尔-乍得四国相接地带的阿杰尔高原、阿哈加尔高原、提贝斯提高原；东、西部则为同处萨赫勒地带的阿伊尔高原（尼日尔中部）、萨赫勒地带的“达尔富尔高原”（苏丹西南），以及南部热带草原地带的乔斯高原、阿达马瓦高原（尼日利亚境内）。这个包含乍得湖在内的凹陷区，被称之为“乍得盆地”。

今天的乍得湖位于萨赫勒地带，湖区年降水量只有200-500毫米。很显然，它需要从整个盆地区及四周高地来补水。然而，以乍得湖横跨三个气候区的整体结构来看，你很难指望北部的撒哈拉沙漠，以及半干旱的萨赫勒地带，能够为乍得湖提供多少水源。真正能够依靠的，只能是来自南部热带草原区的河流。这其中发源于中非境内，透过乍得西南部，并最终在尼日利亚-喀麦隆交界处合流注入乍得湖南部的沙里、洛贡两河（合称沙里-洛贡河），就占了乍得湖水源的三分之二。

大航海时代 — 乍得湖，达尔富尔高原

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