今年五月,唐立斌第一次在中国见到他的喀麦隆客户Sam。在此之前,他们一直保持着“网友”关系。
“还好他不是冬天来的。”唐立斌笑道,许多非洲买家没见过雪,不知道什么是冬天,经常穿着拖鞋和轻薄的民族服装就从机场出来了,“但凡冬天来的非洲客户,我们都得准备棉衣棉鞋,一出机场就给他们穿上。”
中国商人的待客之道给Sam这样的非洲买家留下了好印象。从2015年开始, Sam就在阿里巴巴国际站搜罗瓶装水生产线供应商,几番比较接触下来,他选择与唐立斌经营的大连德慧化工有限公司合作。这次来中国,就是为了签合同。
签约当天,非洲买家Sam特地穿上了中国唐装。
这笔用了两年时间才敲定的订单来之不易。与许多非洲商家一样,Sam最大的问题就是缺少资金。“一条瓶装水线少说也要20万美元,再加上其他的配套设施就要30万美元了。”唐立斌说,机械设备一般都靠定制,如果买家付不了30%预付款,工厂根本没法开工。就是这30%的预付款,让不少非洲买家望而却步。
Sam是个特例,他对自己的创业计划非常坚持。在喀麦隆一位企业家牵头下,1500位当地教师、牧师和普通村民购买了Sam瓶装水厂的股份,让Sam攒够了启动资金。这个故事打动了唐立斌,为了让Sam的水厂顺利启动,他也向这位素未谋面的“网友”投资了100股的资金。
“这已经不是个人的商业行为了,而是一个地区人民的愿景。”唐立斌说,“我们不考虑项目赚不赚钱,只希望这个项目真的做成,那我们也算是为非洲人民饮水问题做了一点自己的贡献。”
非洲当地的药厂和水厂通过阿里巴巴国际站购买原料。
这不是唐立斌第一次接触非洲买家,在此之前,他还向非洲出口瓶装水机械设备,医药原料和食品添加剂,因此对非洲当地的人和事都有着更深的感知。
“目前,非洲人最需要的是水和药。”唐立斌告诉《天下网商》,在非洲,疟疾仍然是凶险异常的传染病,仅2015年就有约40万非洲人死于疟疾,而非洲大陆的总感染人数达到1.9亿人。因此,很多来自尼日利亚等地的加工型药厂会通过阿里巴巴国际站(aibaba.com)订购制作抗疟疾药品的原料。