来源：USPTO
2024年6月4日，美国专利商标局（USPTO）宣布将
第1200万号发明专利
授予了来自美国加利福尼亚太平洋生物科学公司的发明团队，专利名为“标记核苷酸类似物、反应混合物以及测序方法和系统”，这是一种用于DNA测序的化学试剂。
纵观美国专利的发展史，从
1790年乔治·华盛顿总统签署第一份专利开始，历经234年的发展，终于累积到1200万的专利申请量。
相比之下，中国专利在过去四十年的数量成绩显然比美国更突出。如果按照目前每年150万件发明专利申请量来统计，也就意味着中国只需8年，即可走完美国234年的专利总量史。
实际上，美国专利史，辉煌的不仅仅是专利数量，更是200多年来，见证了美国是如何一步一步的从科技落后到全球领先的历史发展足迹。
在这一过程中，美国专利经历了前一万件专利以及专利局被大火付之一炬的历史惨痛记忆，还摸索了美国专利从封疆大吏组建委员会进行审查，到放弃审查实施了一百多年的申请就盖章注册制的过程，并通过上世纪五十年代和本世纪初的两次对专利法的重大改革，奠定了现代美国专利制度的根基等，服务了美国科技创新和经济贸易的全球化发展。
也正是这一宝贵历史，让更多人看到了，到底专利的含义和边界在历史长河中的展现，能给现代人以多少启迪，去优化我们当下的工作。
在美国专利商标局为庆祝第1200万号发明专利而制作的极简美国专利史的基础上，本文将目光聚焦到美国专利制度建立之初，就明确的写入宪法，并由美国当时的封疆大吏组成的审查委员会，开展专利审查的事件入手，看看美国早年是如何将专利提升到国家和发展高度的。
美国1776年建国，1788年《宪法》获得批准，其中就清晰的记载了专利权和著作权。
两年后，1790年，美国国会通过了第一部专利法。同年，
由国务卿
托马斯·杰斐逊
、战争部长
亨利·诺克斯
和司法部长
埃德蒙·伦道夫
组成的
第一届专利委员会开始审查专利
。
从这个规格也能看出，美国开国之初对于专利的重视程度。
一项发明如果想要获得国家授予的专利垄断权，需要经过国务卿、战争部长和司法部长的合议组审查，通过了，美国总统会签署批准。正如当年的第一项专利，
塞缪尔·霍普金斯（Samuel Hopkins）
用于制造钾肥（一种用于肥料的成分）的发明，由
乔治·华盛顿
总统签署了第一项专利。
值得注意的是当时的国务卿
托马斯·杰斐逊，
可以说位高权重，历史地位极为突出。
他也是《独立宣言》的主要起草人，是美国开国元勋之一，与乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林并称为美利坚开国三杰。
在此之后，1797年，他就任美国副总统。1801年，当选为美国第三任总统。1804年，再次当选为美国总统。
这也是历史上少有的，从事过专利审查工作的著名历史人物。
另外两个知名的与专利审查和代理有关的人物：一个是在瑞士做过专利审查的
爱因斯坦
；另一个就是日本第61任首相
菅直人
，他之前曾做过专利代理人。
然而，好景不长。
或许是专利审查工作太累了，这个专利委员会运行不到几年就取消了，从而美国专利进入了无需审查的注册制阶段。
再到后来的恢复专利审查，其实都见证了美国专利的一步步发展。
以下是美国专利商标局最新推出的“极简”美国专利史：
随着知识产权被载入美国宪法，专利制度几乎与美国本身一样古老。自1790年以来，美国政府已授予数百万项专利，近年来，专利申请呈指数级增长。纵观美国历史，发明家、立法者和政府雇员一直致力于扩大和推进专利制度。今天，美国专利商标局授予三类专利：
发明
、
外观设计
和
植物
。
1788年 | 美国宪法于6月21日获得批准。
它包括现在所谓的知识产权条款：第一条，第8节，第8条，其内容为“[国会应有权......促进科学和有用艺术的进步，在有限的时间内确保作者和发明者对其各自的著作和发现的专有权。
1790年 | 4月10日，美国国会通过了美国历史上第一部专利法规。
该法案通过后，由国务卿
托马斯·杰斐逊
、战争部长
亨利·诺克斯
和司法部长
埃德蒙·伦道夫
组成的
第一届专利委员会开始审查专利
。
7月31日，塞缪尔·霍普金斯（Samuel Hopkins）获得了第一项美国专利
，用于制造钾肥（一种用于肥料的成分）。乔治·华盛顿总统签署了第一项专利。
1802年 | 专利局成立。
6月1日，威廉·桑顿（William Thornton）被任命为第一位全职授予专利的政府雇员。他后来被授予“总监”的头衔，但直到 1810 年他才能够聘请助手。
1836年 | 1836 年专利法于7月4日签署成为法律。
该法引入了新的专利编号系统，要求在授予专利之前对专利进行审查，并为此建立了专业专利审查员队伍。一天后，查尔斯·凯勒（Charles M. Keller）成为第一位拥有“专利审查员”官方头衔的人。
7月13日，
美国参议员约翰·拉格尔斯 （John Ruggles） 获得了用于蒸汽机车牵引轮的美国专利号。在编号系统之前授予的9,957项专利现在被称为
X专利
。
12月15日，一场灾难性的大火烧毁了专利局，
以及许多专利文件和模型。追回在火灾中丢失的“X专利”的持续努力一直持续到今天。
1842年 | 第一个专门建造的专利局开始营业。
这个位于华盛顿特区的设施也是美国历史上第一个由联邦政府资助的博物馆收藏品，这是一个首屈一指的旅游景点，来自世界各地的游客可以惊叹于一排排代表最新技术进步的专利模型。
1911年 | 8月8日
，Francis H. Holton获得了第100万号发明专利，用于无内胎汽车轮胎。
1930年 | 国会通过了《植物专利法》
，创造了一种独特的专利类型来保护某些植物的新品种。在整个 20 世纪，植物专利在园艺家中越来越受欢迎，如今，美国专利商标局每年颁发1,000多项植物专利。
