国 风
土布蓝印花是湘西姑娘的符号，它出现在《芙蓉镇》的胡玉音身上，出现在《边城》的翠翠身上。
文｜雷虎
图｜阮传菊
凤凰古城，文星街。一只蓝白黑三色相间的布幌子在风中摇曳，上面草书：刘大炮老染坊。草书下面有一行蝇头小楷：丙戌，黄永玉题。
人说，刘大炮家是凤凰的染布世家，染布技艺到刘大炮这一代时尤为惊艳，以致引得沈从文、黄永玉等从凤凰出走的文化名人纷纷特地回凤凰来寻访。
沈从文赠其字，两联；黄永玉给其画像，两幅。
刘大炮在黄永玉给他画的画像前。
“黄老第一次找我染蓝印布画后，给我画了这幅，我说画得不像！后来他找我染画多了，观察仔细了，一次见我刚捞完布，双手沾满靛青时，让我坐定画了这幅，这次，有几分像了！”
草木染原本是利用植物的根、茎、叶、皮来给纺织品染色的一种最普通最传统的民间印染工艺。
古汉语“缬”，即在丝织品上染制出图案花样。中国的传统印染有“四缬”：夹缬、蜡缬、绞缬和灰缬。其中，夹缬已失传，现存的蜡缬、绞缬和灰缬，便是最常见的三种草木染，
蜡染
、
扎染
和
印染
。
刘大炮，本名刘贡鑫，祖上连续五代都是凤凰县城的名染匠。12岁那年的刘贡鑫，因为家贫辍学，子承父业做了染匠，此后70年，一直与染坊、山上、沱江打交道：在山上采得板蓝根，捣碎后做染料，在染坊里给布上色，然后把染上色的布匹挑到沱江边漂洗。
14岁的刘贡鑫已经独当一面，在沱江边独立开了新染坊；20多岁，依然是一个染匠，但却因为染布名气和脾气一起大而博得了“刘大炮”之名，成为了凤凰最有名的染匠。
刘大炮也曾远游，从沱江边的码头登船，或沿沱江上溯到贵州、四川，或顺江而下抵沅水、过洞庭到湖北，几十年下来，收集到印花布图案100多款，印花布雕版300多张。通过研究收集来的图案，刘大炮慢慢融汇百家，成为全国草木染界的老行尊。
刘建新把雕版平铺在白布上，准备刮浆。
草木本心蓝白间
如今儿子刘新建也入了这个行当。刘大炮说，自己年事已高，已经不染蓝印花布好多年了。
雕版
是蓝印花布工艺中的第一道工序，做雕版时，先用七层牛皮纸叠加在一起涂抹上桐油，待桐油风干后将设计好的花样画在纸板上。然后用锉刀在纸上镂空。
“蓝印花布的图案通常都是对称的，设计四分之一大的花样，其余的照葫芦画瓢就行了！”刘建新手中这块两尺见方的雕版，属于蓝印花布雕版中的中号，雕刻就需要至少一周时间。不过这块是父亲上世纪80年代从湘西三山镇一家倒闭的染坊里收的老版。
“做完这次，这张雕版就要退休了，牛皮纸不耐磨，一张版通常印十张花布就要作废了！”刘建新检查了雕版，在案板上平铺了一层白布后，把雕版平铺在白纸上。从案板底下拿出一只桶，用木勺子舀出桶里白色的“面团”倒在雕版上。
白色的“面团”是
防染浆
，是由细石灰和大豆粉混合而成，它们的作用是用来填充雕版镂空的。
刮好浆的白布，下一步是染色。
他用一块木刮板像糊墙一般把防染浆在雕版上来回刮动，直到防染浆完全把雕版的镂空填充，整个雕版成为一个平面：“这一步叫刮浆，
刮浆
完成后。待染色的准备工作就完成了。接下来要上演重头戏染色了！”
刘新建走到水泥池边，掀开水泥池上的石棉网，一股腐烂味立马充斥了整个天井。
“嗯，可以入染了！”刘大炮说。
儿子拿着印着白花的布走过来，老父亲抡起木棍搅动池水，池中蓝靛开始翻滚。恶臭味又来了。
“搅缸时，味道的确挺难闻，不用担心，这蓝靛是完全无毒的，它由板蓝根、碱、石灰组成。别小看这一池水，它可是蓝印花布的‘碱骨灰肉’！”话毕，刘新建站上水池边的案台，把白布浸入到池水中。
