来源：默虹美海军学习小站（ID:USNavyStation），作者： 默虹
海洋是立体空间，除了水面舰艇尚可下饺子，水下和空中无疑是最大当下最大短板。而美军已经迈入117架P-8A替代81架P-3C，外加68架更大的MQ-4C加持的阶段了！
一、年过半百的P-3C 猎户座
升级改造
P-3C作为海军前沿岸基巡逻机的经历可以追朔到1960s年代，快50年了。当然也一直在改进。它配备有先进的探潜传感器、磁异探测仪，能够在舱内和外挂大量武器。
目前的III改进型也叫BMUP改进型，用了很多现代科技。其中19架BMUP改进型装备APS-149濒海监视雷达系统，主动有源相控阵AESA，类似一个机腹的“平衡木”。
P-3C还有反潜战升级项目AIP，包括加强传感器、通讯、显示和控制、监视能力，提升生存能力，提升武器能力等。主要的传感器系统包括APS-137B(V)5合成孔径雷达（X波段，SAR分辨率3英尺），USQ-78B声学处理系统，ASQ-81磁异常探测系统，ALR-95 ESM电子战系统和ASX-4 EO/IR光电头。这套反潜战升级项目AIP于1996-2007年期间，在72架P-3C上升级完成。
此外，P-3C的通讯、导航、声学传感器、武器控制系统也经过了很多项目的升级改造，以适应21世纪海军和联合作战的需要，主要的包括：
通讯、导航、监视/空管项目：更换了新的通讯设备套装，PILS防护设施着陆系统，ModeS型敌我识别器，交通冲突规避系统，新型GPS等。还有声学能力提升、座舱现代化升级、符合FAA规范的自动独立监视广播能力。全部要2018年完成。
关键升级项目COP:把机上一些关键的老化设备进行更新，包括HF电台、Link-11数据链、自动驾驶仪以及声学组件。
反潜战C4系统改造：
包括Link-16数据链、海事卫星接入AIP反潜系统，增强飞机的态势感知能力和通讯能力。该项改造在2011年9月具备IOC初始作战能力，计划改造52架飞机。
声学系统：
主要对已经安装的声学信号处理子系统更换速度更快的COTS商用货架产品的软硬件，提升对声学信号的处理、显示和控制能力。这项改造提升了反潜战的多基地连续信号处理能力。声学记录设备也都更新为数字式的。
截至2016年10月，美国共有81架现役P-3C。分属5个VP作战中队、1个舰队训练中队、2个后备中队，还运作着P-3C巡逻机，基本都是AIP型、BMUP型和III型。此外，还有1个VPU单位和1个VQ中队也拥有少量P-3C。
还有6架NP-3C作为研发、测试、评估和海洋科学用途。
二、波音客机出身的P-8A海神
概述
P-8A被用于取代50岁的P-3C巡逻机，承担远程反潜战、反舰战、情报侦察监视任务。尤其擅长广域海上和濒海行动。
P-8A来自波音公司737-800 ERX的机体改进而成，也沿用了波音公司的商用飞机生产线:
Spirit AeroSytem建造机体，波音商用飞机公司负责机翼、尾翼、总装和发动机安装；波音防务、航宇安全部门负责任务系统安装和总装继承。
P-8A机队将比P-3C机队需要更少的人员和设施规模来承担更强的战斗能力。同时还有全球抵达、更强的载荷、更高的飞行高度、开放体系架构、巨大的改进升级潜力。
主要的传感器系统包括APY-10雷达系统，一种专门定制的合成孔径/逆合成孔径雷达，是P-3C改进型用的APS-149主动相控阵雷达的机械扫描版，吃寸更小，更轻，能耗更低。对濒海地区专门优化，可提供彩色天气图像，合成孔径/逆合成孔径图像。
还有EO/IR红外光电传感器转塔，更强的水声信号处理能力，64枚被动声纳浮标，32个多基地声纳浮标，能同时进行主动/被动处理。
2016年，P-8A项目还集中在机体只造，交付和舰队训练阶段。还有项目的I级建造能力，全尺寸疲劳测试，持续的集成和舰队交付作业。
第一个升级版P-8A是Inc 2构型，增加了多基地主动相关MAC能力，显著提升反潜战中队濒海环境的适应性。MAC版本2015年4月完成评估，并交付舰队。后续的改进也将持续，以适应威胁的变化步伐。
海军目前已经提出2017年启动Inc 2 MAC能力和高空反潜传感器能力，和高空反潜武器能力一起，作为未来P-8A的改进计划。
P-8A的生产计划目前与舰队替换P-3C的计划同步。包括80架量产型飞机、训练模拟器、备件和保障设备的合同在2016年11月签署。舰队各VP中队已经接受了48架P-8A。
目前东海岸Jacksonville基地的6个VP中队的P-8A换装已经完成。基地里的10台飞行模拟器、7台机组训练器已经上线运行。
Whidbey Island基地的舰队换装训练已经于2016年10月31日大规模开展。VP-4中队是西海岸第一个换装完成的中队。预计FY 2019财年，海军所有的VP中队都将换装完毕。
P-8A前往第七舰队的部署在2013年就开始了。
第五舰队的首次P-8A部署是在2016年4月。
第六舰队的P-8A部署是在2016年9月开始的。
澳大利亚与2009年4月成为美国P-8A Inc2版本的协作伙伴。2016年美军的生产计划中就包括了8架澳大利亚的P-8A。2017年澳洲还将追加4架订单。2016年10月19日第一架澳洲P-8A交付。这样即可以省钱，分摊研发费用，又可以拉近美澳联盟关系。
2016年7月，英国皇家空军计划通过外国军售协议采购9架P-8A，其中包括了训练设备、支持保障设备等。
印度海军也购买了8架P-8I，通过直接的商业采购，还追加了4架订单。挪威宣称将首批采购5架。
美军的采购情况:
FY 2016财年以前已经63架；
FY 2016财年17架
FY 2017财年17架
FY 2018财年7架
FY 2019财年7架
FY 2020财年6架。
总共采购117架。总共将耗资241亿8671万美元，平均Flyaway单价1亿7319万/每架，包括武器系统和其他系统的单价为1亿672万美元/每架。
部署情况
虽然主基地都在美国国土上，但各VP中队都是轮换到全球部署，采用6+6+6轮换策略，即6个月本土，6个月好地方（欧洲或日本），6个月孬地方（如地中海或中东），即确保部队熟悉各种战场环境，也保证公平分配和兼顾家庭。
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中队
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绰号
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机型
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尾标
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主基地
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VP-1
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Screaming Eagle
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P-3C
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YB
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Whidbey Island，华盛顿州
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VP-4
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Skinny Dragons
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P-8A
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YD
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Whidbey Island，华盛顿州
(从夏威夷过去换装)
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VP-5
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Mad Foxes
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P-8A
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LA
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Jacksonville, 佛罗里达
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VP-8
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Tiger
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P-8A
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LC
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Jacksonville, 佛罗里达
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VP-9
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Golden Eagles
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P-3C
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PD
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Kaneohe Bay，夏威夷
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VP-10
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Red Lancers
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P-8A
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LD
|
Jacksonville, 佛罗里达
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VP-16
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War Eagles
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P-8A
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LF
|
Jacksonville, 佛罗里达
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VP-26
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Tridents
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P-8A
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LK
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Jacksonville, 佛罗里达
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VP-30
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Pro’s Nest
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P-3C、P-8A
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LL
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Jacksonville, 佛罗里达
(舰队训练中队)
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VP-40
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Fighting Marlins
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P-3C
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QE
|
Whidbey Island，华盛顿州
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VP-45
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Pelicans
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P-8A
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LN
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Jacksonville, 佛罗里达
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VP-46
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Grey Knights
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P-3C
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RC
|
Whidbey Island，华盛顿州
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VP-47
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Golden Swordsmen
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P-3C
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RD
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Kaneohe Bay，夏威夷
(2017年去Whidey Island换装)
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VP-62
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Broadarrows
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P-3C
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LT
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Jacksonville, 佛罗里达
（舰队后备中队）
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VP-69
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Totems
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P-3C
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PJ
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Whidbey Island，华盛顿州
（舰队后备中队）
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VPU-2
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Wizards
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P-3C
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SP
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Kaneohe Bay，夏威夷
特殊项目巡逻中队
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VQ-1
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World Watcher
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P-3C/EP-3E
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PR
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Whidbey Island，华盛顿州
舰队航空侦察中队
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VX-1
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Pioneers
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P-8A
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JA
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Patuxent River, Md
航空测试评估中队
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VX-20
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Force
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P-8A
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WB
|
Patuxent River, Md
航空测试评估中队
|
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VX-30
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Bloodhounds
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P-3C/NP-3C
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VX
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Point Mugu，加州
航空测试评估中队
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三、比P-8A还大的MQ-4C无人机
MQ-4C很不错的海上ISR平台：
2016年10月28日，Jacksonville基地，海军第一个无人机中队VUP-19成立，编制130人，虽然现在还没有飞机，但将在2017年得到MQ-4C“海神”无人机，作为P-8A巡逻机的补充。2018年部署到亚太第七舰队辖区。
MQ-4C源自“全球鹰”，是海军广域监视系统BAMS的一部分。翼展40米，比波音737还大，重14吨，速度575km/h，航程15000km，续航30小时，高度18000米，计划建造68架。执行24小时全天候监视任务。
装备AN/ZPY-3多功能AESA雷达，X波段，单幅5200平方千米，一次巡航能监视700万平方千米。能全天候获得高精度雷达图像，自动分析识别目标。最大探测距离370千米。
也有MTS-B多光谱光电传感器，被动方式下EO/IR红外光电头对战舰的探测斜距达174海里，在很多舰空导弹射程外。还有激光指示器，ESM电子侦察套件。以及通信中继功能。
目前计划制造68架，提供给美军及其盟友。美国海军预计在全球5个地方部署。其中关岛基地将覆盖整个东北亚地区。
四、参数对比
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P-3C
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P-8A
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MQ-4C
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翼展
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30.4米
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37.6米
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39.9米
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长度
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35.6米
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39.5米
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14.5米
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重量
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最大64吨
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最大85.8吨
|
14.6吨
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速度
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最大750km/h
巡航610km/h
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最大907km/h
巡航815km/h
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最大575km/h
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升限
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8625米
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12496米
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18000米
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航程
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航程8944千米
半径2490km + 3小时滞留
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半径2222km + 4小时滞留
航程8300km
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航程15186km
自持30小时
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动力
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4台Allision T-56-A-14涡桨发动机，
单台4600马力
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2台CFM TY-7BE涡扇
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1台罗罗AE 3007涡扇
最大推力8917磅
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成员
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飞行员3人，
2名任务军官，
2名机械师，
3名传感器操作手，
1名随机技师
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9人
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无人
地面4名操作手
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武备
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各种武器10000磅，
包括“鱼叉”系列反舰导弹，
AGM-65F导弹，
MK46/50/54鱼雷，
火箭，水雷，深水炸弹
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