具体来说,穷人虽然不大容易罹患乳腺癌、前列腺癌,但一旦发现,则有更高概率已是晚期。乳腺癌与前列腺癌,目前都有可靠的筛查方法来早发现。这两种癌症的发病率高低与癌症筛查的普及率密切相关,发病率高并不意味就是患癌风险就高。由于穷人不大爱参与癌症筛查,很多癌症并不能早期发现,于是就显得“发病率低”了,但这只是假象而已。待到癌症出现症状、进入晚期,穷人才会意识到、并来到医院就诊,因此这部分人虽然看似发病率低,但罹患晚期乳腺癌、晚期前列腺癌的风险就要高了。而富人往往能有足够的资源参与完备的癌症筛查,很多早期乳腺癌、早期前列腺癌就能被发现,被自己贻误病情而发展到晚期癌症的情况就较为少见。
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宫颈癌在穷人里是高发,而富人里面则很罕见。这跟乳腺癌、前列腺癌的原因是相同的——癌症筛查的普及程度。宫颈癌筛查,是指定期规律进行宫颈薄层细胞检测+HPV病毒检测,这在富人中推广得要比穷人好。不同的是,宫颈癌筛查主要目的是筛查出癌前病变,而乳腺癌、前列腺癌筛查是为了筛查出早期癌症。因此,推广宫颈癌筛查既能降低晚期癌症的风险,也能降低早期癌症的风险。
肺癌在穷人里高发,与穷人的吸烟率较高密切相关。富人阶层则拥有更健康的生活方式——较少人吸烟,他们患上肺癌的可能性就较低。不过,2016年的研究显示肺癌发病高低与社会经济状况无关,研究者解释是他们的调查最大只到64岁,而肺癌高发是在65岁以后,所以研究的时间还不够长,可能不足以看出差距。
吸烟。有害。健康。
恶性黑色素瘤在富人里高发,在穷人里低发,具体原因并不明确。这种皮肤恶性肿瘤,跟紫外线照射有关。科学家分析,可能富人在冬天里有更多机会跑到南方沙滩上去晒太阳,或者富人的工作环境更多是在露天,所以富人接受紫外线的剂量较高,比较容易罹患恶性黑色瘤。
贫富改变了个人的癌症风险,同时也改变了国家的癌症疾病谱。发展中国家与发达国家的癌症疾病谱大不一样。就拿中国作为例子,数十年前,在贫穷的中国,发病率较高的癌症多见于肝癌、宫颈癌、阴茎癌、喉癌等“穷癌”。而现今GDP总量成为世界第二的中国,牢牢占据在癌症发病率前几位的变成结直肠癌、乳腺癌等“富癌”。
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阴茎癌与男性的卫生意识差、包皮垢堆积有关。肝癌来自于乙肝病毒感染,而乙肝病毒的大规模传播与贫困地区乙肝疫苗接种率低下相关。这些都是贫穷的副产品。而乳腺癌、结直肠癌与摄入高脂肪高蛋白引起的肥胖有关。肥胖则往往是富裕之后的副产品。
穷癌、富癌,代表癌症疾病谱的两极。对个人而言,可以修改自己的行为模式,来降低自己面临的风险。对公共卫生部门而言,值得注意社会经济发展如何造成人类行为模式的改变,让贫穷人群有更多机会接受筛查,让富裕人群更注意饮食平衡和皮肤健康。
不论贫穷或富裕,愿人们都远离癌症的伤害。