会变身的早开堇菜！春天、夏天判若两花，你肯定被骗过

华北草坪有三宝，其中最不显眼的点地梅我们已经讲过了 ；今天要说的便是第二宝： 早开堇菜 。早开堇菜是春天草坪的大明星，它那颜色亮丽的小花很容易让原本呆板无奇的绿草坪变成 紫色小花海 ，而这一抹亮丽的紫红色却是全天然无人工的春季美色。

成片的紫色小花海。图片：阿蒙

早开堇菜是在人类干预自然最严重的城市里，仅剩不多的 随处可见的野生植物 ，就如植物界的麻雀，就算在嘈杂的城市中，它也能占有一席之地。

之所以早开堇菜能在水泥森林般的现代城市中如此 自由地生长 ，全拜它的一身功夫，而不像点地梅，一不小心就有被清场的危机。毕竟和人类如此近距离地共处，同时没有被人类所改造，还能坚持活到现在是多么不容易。

早开堇菜，就是它啦。图片：阿蒙

好奇它为什么如此坚强？那我们就看看早开堇菜的生存的招式都有哪些。

从早开堇菜的名字中我们就能看出，这种草虽然小，但是它 开花早 ，在众多堇菜属植物中，早开堇菜的开花时间是属于早春开花植物前列的。在北京，早开堇菜最早开花的时间可以达到3月上旬。要知道，这个时候的北京，可是 万物蛰伏、树木似枯 的时候，连号称开花最早的榆树，也才刚刚膨胀花苞。

早开堇菜，不同种粉紫色。图片：阿蒙

然而在向阳较为温暖的墙角，已经有早开堇菜长出迷你的叶片，开出指头肚子大的小紫花了。率先开花，可以快速 占据授粉先机 ；在早春，昆虫通常要比植物醒得更早，于是这批先醒来的虫子便会成为早开堇菜的传粉者，于是待到别的草坪植物复苏的时候，早开堇菜那 椭圆形的果实 就已经混杂在它丛丛的叶片中了。

早开堇菜。图片：LycopodiumL / picssr.com

仔细观察早开堇菜的花，你可以很容易发现它的花虽小，结构却精致得可爱。早开堇菜有五片花瓣，最上面两片宽大且颜色艳丽，高高的竖起，仿佛是一幅广告牌，上面写着“这里有蜜”（雾）。

来呀快来 。图片：Mountain home / flickr

花朵侧边各有一片花瓣，通常较为细长，它们与最下面的花瓣形成一个通道的形状，仿佛是两扇张开的门，告诉虫子入口在这里。下面一片伸出来的花瓣则形状大变，在花瓣的基部成一个长长的尾巴，里面中空，而花瓣的前端则形如昆虫的降落平台，上面还有伸向花心的条纹，犹如一个装备齐全的停机坪。

早开堇菜那朝向花心的条纹。图片：growildnursery.co.uk

早开堇菜的花心也很巧妙，其雄蕊紧紧包裹着雌蕊，在下侧的雄蕊有两根，可以深入下侧花瓣“尾巴”里的蜜腺 分泌花蜜 。于是早开堇菜开花的时候，它的花就像招呼昆虫的“加油站”。当昆虫看到它那幅招牌就明白这里有货，尔后通过花瓣的指引快速找到入口。

正等着传粉者来。 图片：Mountain home / flickr

正当它探身进去吃蜜时，原本 遮挡花药的薄片 被挤开，虫子便顺便带走了堇菜的花粉，而像天鹅脖子一样拐弯的柱头，此时也能被挤出来，便能沾到虫子携带的其他花的花粉。

早开堇菜的 传粉过程。图片： 御东风/昆明植物研究所

在野生环境里，矮小的堇菜们通常长在灌丛或草甸。当夏天来临，灌木和大草本那葱郁的枝叶会遮挡住本来就矮小的堇菜，于是它就算开出多么精巧的花都于事无补。不过这个问题难不住堇菜，早开堇菜的 花期非常长 ，一般从早春能开到晚秋。但为什么我们通常只能在春天看到它那颜色亮丽的花朵，而在夏秋，我们只能看到堇菜裂开三瓣的果子，而却完全看不到花？

早开堇菜还有多种亮丽的花色。图片：阿蒙

其实早开堇菜有绝招——那就是 自花授粉 。在很多植物中，自花授粉并不是什么很少见的事情，但是它让自花授粉变得更容易。早开堇菜在夏秋两季开的花是闭锁花，顾名思义，那就是从开出花蕾到结出果实，萼片包裹着的花朵不会开放，甚至它连花瓣都省略了，此时之前，包裹柱头的薄片让花粉直接散到柱头上，自力更生、结出种子。不过堇菜也很聪明，常常等到草木枯黄的深秋，在变得稀疏的灌丛里，我们还能看到它会开出带花瓣的花。

早开堇菜的柱头结构图， 外层是雄蕊，上面黄褐色是雄蕊附属薄片，从薄片中伸出来的是柱头。 图片： pinterset

早开堇菜在授粉之后会很快长出椭圆形的 果实 ，果实一般在6~9周便可以成熟，成熟了的果实会 抬起头来，裂成三片 ，种子们挤在形似小碗的果壳里。如此看来早开堇菜的种子没有什么特别的，这样张扬地展示着种子，似乎是要让什么虫子带走么？其实它这样根本不是要让虫子带走。

仔细观察每一片盛满种子的果壳，等它慢慢干燥的时候，两边会向内卷起，此时只要有轻微的触碰，种子就会 被逐渐夹紧的果壳挤着弹射出去 ，于是天气干燥的时候，原本满满的三片果壳的种子就会被夹紧的果壳全部弹射完毕。

野生堇菜（ Viola arvensis ）的种子。图片：Rasbak / Wikipedia

早开堇菜个头小，看上去没有任何的地上茎部分，而且叶子也紧密地围成一圈，以 保证每一片都能晒到太阳 。堇菜的叶子变化很大，在不同季节，看起来仿佛两种不同的植物——早春时节，它们张开微小的叶子，优先让花快速长出开放；晚春时节，叶子已经逐渐长大，围成一圈接受阳光的哺育；到了夏天，大多数的阳光被树木和灌木的枝叶遮蔽了，但小堇菜们也不怕，它们让叶片变得很大，如此可以 接受更多的剩余光线 。

叶片逐渐变大，铺满地面。 图片：阿蒙

于是，春天我们看到堇菜是小可爱，叶子也就五六厘米大，到了夏天，很多种堇菜的叶子可以猛长到二十厘米以上。为了在夏天阳光不足的时候利用所剩无几的红光，有些堇菜——例如 细距堇菜 ，叶片背面是红色的，它可以用这红色的反光层，把被林子过滤后仅剩的红光再反射到自己叶片里， 于是两个季节里早开堇菜在外形上变得不尽相同。

早开紫花傍地走，就是让你认不清。庞大的家族和巨大的多样性也是整个堇菜家族适应环境的方法。 堇菜属大约有500～600个种 ，分布范围从高山流石滩到海滩盐碱地，从热带到寒带。为了适应环境，堇菜属植物的多样性之复杂及连续，让很多做堇菜分类的学者感到头疼。

高山堇菜 Viola alpina 。图片：wikiwand

以城市常见的野生堇菜为例，在华北地区，除了早开堇菜，还有一种数量相对较少的 紫花地丁 。因为“紫花地丁”这一形象的名字，它在大众的知名度要比早开堇菜要高很多。