撰文 | 李游
“笑佛”西去回极乐，捧哏巨匠作千古。
6月18日晚，著名相声表演艺术家唐杰忠因病在北京去世，享年85岁。
提起唐杰忠，公众最先想起的一定是1987年央视春晚的《虎口遐想》，这是相声界绕不过的经典，也因这次合作，唐杰忠和姜昆成为黄金搭档。
11年前，唐杰忠拗不过节目组打出的“观众牌”，应邀现身《艺术人生》栏目。让编导们意外的是，节目开始前，姜昆、李金斗、巩汉林、赵炎、赵连甲、吴琼……等一众熟悉的面孔出现在观众席。抢着坐前排的姜昆满脸笑容地说：“老唐这一辈子都在当捧哏、当配角，今儿我们也一起给他捧一回！”
安心捧哏几十年的唐杰忠甘当绿叶，“我们的老师，刘宝瑞老师教导我们的时候就说了，捧逗是一家，捧逗就是一颗菜，没有捧，就没有逗，就不可能成为一个节目。”
唐杰忠辞世后，11年前那段采访被重温。
这段采访的缘起是：自从1992年唐杰忠离休之后，观众们看见他的机会也越来越少，上百名观众打来电话询问他的近况，要求能在《艺术人生》的舞台上再睹他的风采。为此，《艺术人生》编导组数名编导轮番上阵，但都大败而归，后以观众相“要挟”才成功请到唐杰忠。
政知圈（微信ID:wepolitics）发现，不少小伙伴关注到了“离休”。
“离休”是中国特有的一种干部制度，依据《国务院关于老干部离职休养的暂行规定》，第一、二次国内革命战争时期参加革命工作的干部，抗日战争时期参加革命工作的副县长及相当职务或行政十八级以上的干部，建国以前参加革命工作的行政公署副专员及相当职务或行政十四级以上的干部，年老体弱、不能坚持正常工作的，应当离休。
唐杰忠“离休”与他在新中国成立前的当兵经历有关。
在拜刘宝瑞为师前，唐杰忠有
10多年兵龄。据《解放军报》报道，他早年曾加入第四野战军某部文艺宣传队，并踏上随大军南下解放全中国的行列，走一路演一路，从北京一步步走到了海南岛，并随驻扎在此的部队工作生活了10余个春秋。
上世纪50年代是唐杰忠的黄金年代。
1959年，唐杰忠被组织上选送到中央广播说唱团进修。
在此之前，他通过电影迷上了山东快书名家高元钧的曲艺，借被部队派往北京学习的机会，他到高元钧家里拜访。高元钧虽然没收他为徒，但将他推荐给了把兄弟
——单口相声大王刘宝瑞
。
刘宝瑞对徒弟不仅言传身授，还主动为其捧哏当配角，师徒二人同台表演了《柳堡的故事》、《对春联》等作品。唐杰忠曾撰文回忆恩师：
“1957年，中央广播说唱团成立相声学习班，由刘先生负责辅导。刘先生对部队的曲艺事业也倾注了大量的心血，在当时，几乎每个部队文工团都有他辅导的学员。”回望岁月，是刘宝瑞成就了唐杰忠的艺术人生。
进修期间，唐杰忠还成功地在马季的成名作《找舅舅》中担任捧哏。马季因此提议中央广播说唱团把唐杰忠从部队
“挖”过来。部队听说后坚决不同意，说唐杰忠不仅是相声演员，还是团里的大尉业务助理，跑里跑外顶大事呢！
马季几番努力未果后，只好硬着头皮给罗瑞卿总参谋长写了封“求救信”，信中言辞恳切地阐明了唐杰忠人才难得，希望部队方面能从相声事业的繁荣发展出发，批准放人。马季邮出的第一封信石沉大海。他又写了第二封，但还是杳无音信。正当马季焦急无奈之际，传来了罗总长的批示：“部队即使有困难，也要支持。”
