一程序员拥有7002个比特币，因忘了密码，急需安全专家找回2.6亿美元

全现在 · 公众号 · · 2021-01-15 18:16

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作者 | 庞礴

在美国旧金山，程序员史蒂凡·托马斯被一个硬盘的密码框挡在了2.6亿美元的财产之外。

硬盘里是数字钱包的私钥，其中有7002个比特币。尽管最近价格不断波动，但目前比特币的价格仍在高位——截至1月15日，每个比特币的价格是3.78万美元。

多年以前，他把硬盘的密码写在一张纸上。当纸条遗失，硬盘也就打不开了。如果他试错10次以上，硬盘就会永远加密，而如今，他已经用尽了之前自己常用的密码组合，只剩下2次猜测的机会。他偶尔躺在床上想一想可能的密码，然后坐回电脑前想再试试，却又退缩。

托马斯的烦恼并不是个例：在美国洛杉矶，企业家拉德·亚萨（Brad Yasar）在过去的几年里花费了数百个小时试图找到自己密码，他的几台电脑里有数年前开采的数千个比特币——它们价值数亿美元，如今却封存在硬盘中而不能流通，硬盘则被小心翼翼地封存在真空密封袋里，以防损坏。而2013年，英国威尔士的程序员詹姆斯·霍韦尔（James Howells）不小心丢了自己的硬盘，里面放着7500枚比特币的私钥。

在过去大半年的时间里，比特币经历了非比寻常的价格波动，让无数持有者变得格外富有，也让托马斯们变得更加躁动不安。根据加密货币数据公司Chainalysis的数据，在现有的1850万枚比特币中，约20%——目前价值约1400亿美元，以某种方式搁浅在了数字钱包里，而帮助找回密码的企业钱包恢复服务（Wallet Recovery Services）表示，它每天收到70个希望帮助找回财富的人的请求，是一个月前的三倍。

当中本聪在2009年启动比特币的系统时曾提及，它的核心理念是世界上的任何人都可以开设自己的数字银行账户，无需经过任何金融机构的注册，或者经过身份检查。但如今，托马斯们的困境也在提醒人们，比特币最不同寻常的特点，或许也是其最具有风险的特点——银行、金融机构都允许客户重置密码，但比特币的持有者却无法做到这一点。

比特币在交易中很容易被分隔成更小的面额，因此这些蒸发的数字货币并不影响整个市场的交易——因此，感到苦恼的或许只有持有者。

在2019年11月的一段采访里，史蒂凡说，自己的人生像是被7002个比特币“绊住了”。（图源：CoinDesk YouTube视频截图）

托马斯说，他最初就是被比特币去中心化的特质吸引。当年，他做了一部动画视频，向公众科普比特币技术，随后一位比特币爱好者给了他7002个比特币，作为对他的奖励。多年之后，在比特币价格一路走高的时候，他开始对这个“做自己的银行”这个想法产生质疑。

“做自己的银行，那你为自己做鞋吗？我们之所以有银行，是因为我们不想处理银行处理的那些事儿，”他说。

一些比特币的持有者产生了同样的想法，他们选择将持币的工作外包给了一些负责储藏数字货币私钥的初创公司和交易所。但这些机构也并不保险——这些年来，很多大型交易所，包括知名的Mt.Gox都遭遇了私钥丢失或者被盗的经历。

随之而来的，是“钱包猎人”——一些机构声称自己可以帮助投资者找回丢失的资金。他们通常收取资金的5%到40%的佣金，利用各种工具协助调查。对托马斯来说，境况也是一样。斯坦福互联网观察站的互联网安全专家亚历克斯·斯塔莫斯（Alex Stamos）表示，如果托马斯给他10%的数字财富分成，他可以在六个月内破解密码。

“如果你有几亿美元被锁定，不要自己用尽10次机会，而应该是给专业人员买20个相同的硬盘，让他们花半年的时间破解，”他在推特上公开回应，“我可以用10%的价格实现，你可以联系我。”

人们目前无从得知托马斯是否私下联络了这位安全专家，不过他说，自己已经设法预留了足够多的比特币，而且记住了密码，这给他带来的财富远远多过当年做动画视频赚来的7002个比特币。

至于无法解锁的财产，则被暂时锁进了一个安全设施。“为了我自己的心理健康，让它成为过去吧，”他说。

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