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原来,创刊于 1914 年的新潮文库资历悠久,也非常注重保留传统,是当今日本为数不多的保留书签带的文库书系之一(其他还有星海社文库和东京创元社的文库书系等)。虽然精装本的书签带是在书芯裁切结束后、贴在堵头布和书脊之间的;但是平装的文库本没有堵头布,书签带必须在装订之初就贴在书中,所以到了裁切这一步,也不能机器剪裁书籍的上部。所以,新潮文库的书籍,虽然侧边和下部是齐整的光边书,但是上部却是不经机器裁切的毛边书。这种独特的形态,叫做“天毛边”。
“天毛边”的工序比一般文库本更加繁琐,再加上书签带本身也有成本,所以保留书签带给新潮文库带来了经济负担。但是新潮社认为,虽然文库本价格低廉、装订平实,却也是书籍,会有读者收藏,所以他们想要让文库本也拥有收藏价值,才坚持采用这种没有任何实用价值的手法。
因为《十二国记》新作的畅销,“天毛边”这个名词也在读者中普及了起来。这让许多书店员都非常高兴:自己以后是不是可以少向顾客解释几次“这本书就是设计成这样的,不是差次品”了?
而同人志评论家三崎尚人认识的各出版社编辑,也因为《十二国记》的喜人销量而难得地谈起了明快的话题。可是说着说着,就变成了“印了几十万部的书的退货率是 95%”“印了 100 万部的书退货率百分之几十”云云,开始争相自曝家丑了。到了最后,他们还叹息能印几十万部也已经是出版社还有体力的过去时代的事,互相舔起了伤口。三崎看着他们的对话,内心战栗不止。