大陆龙蛇起，乾坤一少年。
乡国骚扰尽，风雨送征船。
世乱吾自治，为学志转坚。
从师万里外，访友人文渊。
匡复有吾在，与人撑巨艰。
忠诚印寸心，浩然充两间。
虽无鲁阳戈，庶几挽狂澜。
凭舟衡国变，意志鼓黎元。
潭州蔚人望，洞庭证源泉。
——蔡和森《少年行》
一个共产党员应该做的，和森同志都做到了。
——毛泽东
和森同志的性格沉着温和，平时极寡言笑，然到辩论问题时，则能旁征博引，议论风生，使人折服。和森同志的文章解说明确，通俗易解，为读者所爱读，所以和森是一位很好的宣传家。和森同志非常笃于友爱。——李立三
他给我的印象是：热情，不修边幅，思想锐敏，善辩，是当时党内少数的理论家之一。——茅盾
近代湖南，英才辈出。“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。”这是毛泽东在词《沁园春·长沙》中，对其青少年时代的回忆。蔡和森正是“挥斥方遒”者之一，他的求学和思想探索过程，是追求革命思想以救国救民的典范。
1895年3月，蔡和森出生在上海江南机械制造总局的一个小官员家里。因其父退职，全家从上海迁至湖南老家。迫于生活压力，他的母亲把13岁的蔡和森送到辣酱厂当学徒，虽然饱尝阶级压迫之苦 ，但是童工生涯磨炼了他的意志。三年学徒期满后，蔡和森立志读书，进入了永丰国民小学读三年级，用了一个学期就越级考入了双峰高等小学。从青少年时代起，蔡和森就立志以改造中国为己任，积极探求救国救民之真理。
1913年秋天，蔡和森以优异的成绩考入了湖南省立第一师范学校，后来，毛泽东由第四师范并入第一师范，由于共同的志向，他们结成志同道合的学友，开始了“恰同学少年”的生活。
学校有个君子亭，蔡和森和毛泽东经常来到这里讨论治学、做人等问题。两个出类拔萃的年轻人，就这样走到一起了。当时，湖南学界名流、曾留学日本和英国十年的杨昌济教授的弟子满三湘认为，最好的学生是毛泽东、蔡和森二人，他曾说过：“二子海内人才，前途远大。君不言救国则已，救国必先重二子。”
1915年4月，湖南高等师范学校设立了专科文学部，杨怀中、徐特立等老师转到了文学部任教。蔡和森历来爱好文史，他在一师读了两年后，于1915年秋天跳级考进了湖南高等师范学校文史专科。
这时，陈独秀主编的《新青年》杂志在北京出版了。这是一本宣扬新思想、提倡新文化的刊物。它一开始就鲜明地指出“民主”和“科学”两个口号，大力批判封建主义的传统观念，主张实现西方资产阶级上升时代的民主、自由和个性解放。蔡和森很快就成了这个刊物的热心读者，从而使他接受了民主革命思想。在高等师范毕业后，蔡和森就与毛泽东寄居在半学斋杨怀中先生寓所，继续共同探求救国的道路，准备建立革命团体。
△1917年6月，蔡和森于湖南高等师范学校毕业。这是湖南高等师范学校发给蔡和森的毕业证书
1917年秋，蔡和森动员母亲，把全家迁到岳麓山荣湾镇刘家台子住下来。从此，这里成了蔡和森和同学毛泽东、罗学瓒、张昆弟等青年畅谈理想，探讨人生观的场所。1918年4月14日在蔡和森家里正式成立了新民学会，这是五四运动前成立最早的革命团体之一。
蔡和森认为所谓“新民”二字就包含着进步与革命的意义。会上，还通过了《新民学会章程》，会后又出了《新民学会会员通信集》，这三集共收集了书信47封，其中蔡和森写给毛泽东等会友的信就有11封。
1918年，蔡和森赴北京组织赴法勤工俭学事宜。1919年12月，蔡和森与母亲葛健豪、妹妹蔡畅以及向警予一起在上海乘坐“央脱莱蓬”号法国邮船赴法勤工俭学。
到法国勤工俭学后，蔡和森“猛看猛译”马克思主义理论经典，研究欧洲共产主义运动，成为我国旅法勤工俭学生中最早接受马克思主义的革命先驱。为了把大多留法青年团结起来，蔡和森和向警予、李维汉等同志商量，决定邀集散居法国各地的13名新民学会会员来蒙达尼聚会，就如何改造中国与世界等重大问题进行讨论。
1920年7月初，新民学会会员从法国各地先后来到蒙达尼，7月6日到10日，他们在蒙达尼公学的教室里举行了五天会议，会上蔡和森同志提出了以“改造中国和世界”为学会的方针，得到了大家的赞成。
△为了争取大多数留法勤工俭学学生都信奉马克思主义，坚持走社会主义道路，1920年12月底，蔡和森参加“工学世界社”在蒙达尼召开的会议，作“竞日长篇演说”，“主张无产阶级专政，社会大革命。”这是会后的合影（前排左四为蔡和森）
如何改造中国与世界呢？蔡和森主张先要组织共产党，建立无产阶级专政。1920年下半年至1921年初，他先后致信毛泽东等，明确提出：只有社会主义能够拯救中国与改造世界，要发展中国革命，先要组织党——共产党。共产党是无产阶级革命运动的“发动者、宣传者、先锋队、作战部”。他第一次旗帜鲜明地称这个党为“中国共产党”。毛泽东对他的主张“深切赞同”，回信说：“见地极当，我没有一个字不赞成。”
蔡和森在对西欧各国共产党特别是俄国共产党考察的基础上，于9月16日又给毛泽东寄去一封6000多字的长信。这一次，蔡和森进一步坚定了自己的信念，并在信中提出了具体的建党步骤—— “明目张胆正式成立一个中国共产党”。
△1920年间蔡和森在法国给毛泽东的信。信中探讨了马克思主义的建党思想，提出要以俄国为榜样，建立无产阶级政党的观点
1921年10月，蔡和森因领导留法勤工俭学学生斗争被法国政府强行遣送回国。同年底加入中国共产党，并在中共中央从事党的理论宣传工作，成为党早期重要的理论家和宣传家。1922年6月，他出席党的二大，参与起草二大宣言，为制定党的民主革命纲领作出了贡献，当选为中央执行委员会委员。
△1922年9月，由蔡和森主编的中共中央机关刊物《向导》在上海创刊。图为《向导》创刊号
△蔡和森在《向导》第一期上撰写的《统一、借债与国民党》，文中明确指出“为中国人民根本祸患的就是国际帝国主义与封建旧势力。”
1922年9月起，蔡和森任中共中央机关报《向导》周报主编，组织发表并亲自撰写大量文章，宣传马克思列宁主义和党的纲领、主张等，揭露和批判帝国主义和封建军阀，为维护、推动国共合作大革命高潮的到来做了大量工作。《向导》得到广大读者好评，被称为黑暗中国社会的“一盏明灯”，是民众政治生活中的“寒暑表”，是中华民族的“福音”，是四万万苦难同胞的“向导”。
△《向导》周报创刊时的发行所旧址——老西门肇浜路（今复兴东路兰发里3号）
这期间，他还运用马克思列宁主义积极探索中国革命基本问题，对中国革命的性质、任务、前途、中国社会各阶级在革命中的地位和作用等问题，提出了许多正确观点。
△1923年蔡和森任上海大学社会学系教授，主讲社会发展史。这是蔡和森著《社会进化史》教材
1925年5月，上海爆发了轰轰烈烈的五卅运动，蔡和森是这次运动的主要领导人之一。他以《向导》为阵地，做了大量的宣传工作，提出了一系列重要的策略主张，指导了运动的深入发展，充分展现了领导群众斗争的卓越才能。
△1925年5月28日，蔡和森在中共中央执委会扩大的紧急会议上指出：要把工人的经济斗争与目前蓬勃发展的反帝斗争汇合起来，要使工人斗争表现明显的反帝性质。会议接受蔡和森的提议，通过了“扩大反帝运动和组织五卅大示威”的决定。图为刊登决议的《热血日报》
同年冬，蔡和森前往莫斯科参加共产国际执行委员会第六次会议，在此期间，应中共中山大学旅俄支部的邀请，作了《中国共产党史的发展》的重要报告，针对当时在中山大学学习的中国学生对革命信仰产生动摇的现状，蔡和森系统地论述党的创建前后的整个经历，通过提高大家对党的认识，使其自觉地把党的历史使命担当起来。这份报告是中国共产党的第一部党史，是中国共产党领导中国革命的真实记录和总结，为研究共产党早期历史提供了宝贵的资料。
1927年，国内形势急剧发展，为了加强党中央的领导力量，共产国际决定蔡和森回国工作。回国后，蔡和森顶着重重压力，与国民党右派和党内陈独秀的右倾投降主义进行了坚决的斗争。由于联共(布)党内发动反对布哈林斗争的波及，蔡和森在党内遭到了错误的打击。在受到严重打击的情况下，蔡和森毫不悲观失望，一面养病，一面继续从事党的理论宣传工作。
面对四·一二反革命政变后的危机局势，蔡和森力主武装工农，反抗国民党反动派的进攻。在党的八·七会议上，他支持毛泽东的正确意见，主张土地革命和独立开展武裝斗争，为党确立土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针起了重要作用。
1928年6月，党的第六次全国代表大会在莫斯科举行，蔡和森出席会议，认真总结土地革命战争初期的经验教训，指出中国社会具有不平衡的特点，阐明在农村开展武装斗争、建立红军、开辟割据局面的可能性，并当选为中央政治局委员、常委，兼任中央宣传部部长。
1931年初，蔡和森作为中共中央代表兼中共中央南方局书记，奉中央指示，去香港指导中共广东省委的工作。
1931年6月10日，蔡和森在参加会议时因叛徒出卖而被捕。被捕后，党组织立即采取了营救措施，但狡猾的敌人很快将他引渡到了广州。一开始，敌人企图用高官利禄诱降蔡和森，但他不为所动。在狱中，蔡和森受尽了敌人的严刑拷打，但他坚贞不屈，敌人使出令人发指的、灭绝人性的手段，将蔡和森的四肢摊开钉在壁上，用刺刀把他的胸脯戳得稀烂。但他横眉冷对、义无反顾，在敌人的屠刀下英勇牺牲，年仅36岁。
为了拯救民众，为了改革社会，蔡和森贡献了自己的一切。重读蔡和森的革命事迹，他那至死不渝的共产主义理想信念，以天下为己任的革命豪情，不畏强暴的浩然正气，依然强烈地震撼着我们的心灵。
蔡和森，人民永远记着他。
特别鸣谢：上海龙华烈士陵园
来源：东方网、《震撼中国的100位英雄模范人物》、《中共上海党志》、蔡和森纪念馆、中国共产党新闻网、新华网、人民日报、中国青年网等
编辑：蒋云倩
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