DEM-IrO2@Co(OH)2-NF电极的合成与表征
图1展示了DEM-IrO2@Co(OH)2-NF电极的合成过程和表征结果。利用镍泡沫的多孔结构作为催化剂生长的基底,通过电沉积在镍泡沫表面形成Co(OH)2纳米片,随后通过液态焦耳加热将前驱体转化为负载在纳米片上的IrO2团簇(IrO2@Co(OH)2-NF)。透射电子显微镜(TEM)图像和能量色散X射线光谱(EDS)元素图显示,定向电子调制过程并未破坏Co(OH)2的二维层状结构,且Ir、Co和O元素分布均匀。高分辨率透射电子显微镜(HRTEM)图像揭示了IrO2团簇均匀嵌入Co(OH)2中,形成了IrO2和Co(OH)2之间的交错界面。X射线光电子能谱(XPS)结果进一步确认了IrO2@Co(OH)2-NF中Ir、Co和O的价态,与DEM-IrO2@Co(OH)2-NF的组成一致。这些结果表明,电子调制过程保持了支撑体的纳米片结构,且团簇尺寸在调制过程中没有显著增长。
活性中心的定向电子调制
图2详细描述了活性中心(IrO2团簇)在调制过程中电子结构的变化。通过循环焦耳加热策略,实现了负载和支撑之间的电子转移,同时保持了团簇尺寸和支撑纳米结构。图2a展示了单个焦耳加热循环中电极的温度变化,加热持续4秒,冷却持续2秒。XPS光谱分析显示,随着处理循环次数的增加,Ir的主要峰向较低的结合能移动,表明在调制过程中发生了从Co(OH)2到Ir的定向电子转移,导致Ir的价态降低。Co 2p和O 1s光谱进一步证实了这一判断,随着电子调制过程的进行,Co和O的主要峰向更高的结合能移动,表明电子从支撑转移到负载,导致支撑中Co和O的价态升高。这些分析结果表明,循环焦耳加热策略成功实现了定向电子调制,形成了负载和支撑之间的强电子耦合,这对于催化剂在高电流密度下的性能和稳定性至关重要。
电化学性能
图3系统地表征了定向电子调制电极(DEM-IrO2@Co(OH)2-NF)并与市售IrO2进行了比较。极化曲线显示,在相同的电流密度下,DEM-IrO2@Co(OH)2-NF显示出最低的反应过电位。在100 mA cm−2的电流密度下,DEM-IrO2@Co(OH)2-NF、电沉积Co(OH)2-NF和市售IrO2-NF的过电位分别为216、376和332毫伏。在1000 mA cm−2的高电流密度下,DEM-IrO2@Co(OH)2-NF所需的过电位为296毫伏,显著低于市售IrO2-NF的506毫伏。DEM-IrO2@Co(OH)2-NF的卓越催化活性归因于IrO2和Co(OH)2之间由于强电子耦合作用和优化的反应中间体吸附能力而产生的快速电荷转移。Tafel斜率和电化学阻抗谱(EIS)曲线进一步证实了这一点,其中DEM-IrO2@Co(OH)2-NF具有最小的Tafel斜率,表明其动力学优势。此外,通过循环伏安图记录的电化学双层电容(Cdl)用于评估电极的电化学活性表面积(ECSA),结果表明,引入IrO2后,DEM-IrO2@Co(OH)2-NF的活性面积显著增加,意味着提供了丰富的活性位点。
电解槽设备构建与性能
图4展示了DEM-IrO2@Co(OH)2-NF电极在实际水电解设备中的运行状态。通过组装阴离子交换膜(AEM)电解槽,以DEM-IrO2@Co(OH)2-NF电极作为阳极,Pt/C电极作为阴极,并在60°C下使用1M KOH进行测试。图4b显示,使用DEM-IrO2@Co(OH)2-NF和Pt/C的电解槽在1 A cm−2的电流密度下仅需要1.68伏特,显著优于由市售IrO2-NF||Pt/C构建的电解槽(1 A cm−2时需要1.88伏特)。在电解槽的电化学阻抗谱中,使用DEM-IrO2@Co(OH)2-NF的电池的电荷转移电阻显著低于IrO2-NF,这显然归因于DEM-IrO2@Co(OH)2-NF催化电极的高活性和快速电荷转移动力学。稳定性是设备完整性的关键因素,也是电极从实验室到工业生产过渡的先决条件。在1 A cm−2下进行的200小时测试表明,使用DEM-IrO2@Co(OH)2-NF作为阳极的电解槽没有明显的性能退化,而使用市售IrO2-NF作为阳极的电解槽在25小时内就显示出明显的性能下降。出色的AEM电解槽性能和高能量转换效率进一步证实了具有强电子耦合的电极在实际应用中的潜力。
OER机制与模拟
图5通过密度泛函理论计算来探究DEM-IrO2@Co(OH)2-NF对OER性能的影响。模拟结果显示,DEM-IrO2@Co(OH)2-NF通过在Co(OH)2(001)上负载IrO2团簇来实现。值得注意的是,模型中的Co(OH)2层包含一个底部Co(OH)2层和一个顶部CoOOH层,因为CoOOH层将在实验中Co(OH)2的OER过程中形成,从而增强IrO2团簇的吸附能力。根据计算的OER自由能变化,DEM-IrO2@Co(OH)2-NF的中间体(*OH、O和OOH)吸附能力比IrO2(110)弱,两者的速率决定步骤(RDS)均为OER的第二步(*OH → *O + H+ + e−)。随着OER过电位从IrO2(110)的0.66 eV降低到IrO2@Co(OH)2-NF的0.50 eV,表明DEM-IrO2@Co(OH)2-NF具有更高的OER活性。此外,计算出的IrO2(110)上的OER过电位值与先前的研究接近。这些结果表明,定向电子调制优化了活性中心的反应中间体吸附能力,并增强了反应动力学。