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什么是英国人眼中最重要的事儿？

牛顿高商FashionMBA · 公众号 · 管理学 · 2017-08-09 11:31

正文

电影《女王》中有这样一个桥段，镜头中伊丽莎白女王与菲利普亲王正在静静的享受下午茶的时光，镜头之外戴安娜王妃去世的消息使所有舆论压力直指皇室，事态的发展不容乐观，而菲利普亲王却只是说："亲爱的，你的茶都凉了。"可见在英国人眼中，大概没有比下午茶更重要的事了。

茶是待客交友中不可或缺的一部分，英国人爱喝茶是世界闻名的，16世纪中国的茶叶传到西方，英文中tea的发音原是福建某地方言对茶的叫法。最早作家塞缪尔在日记中记道：“我喝了一杯以前从未喝过的茶。”这一天是1660年9月25日，茶叶大概就是在那个时候传入欧洲的。茶叶从福建的茶园中采摘下来，通过丝绸之路用骆驼和帆船传往西方。1750年，英国人托马斯·肯特撰写的茶经，这大概是西方最早的一本茶学专著。茶叶从此风行西方，成为英国人生活中不可或缺的一部分。据统计目前英国每年都有297亿加仑的水用于泡茶，全国每天平均要饮19.6亿杯茶，这个数字应当说是够惊人的了。茶在全世界变成了几乎与面包和大米一样重要的物质了。饮茶成为他们生活的一部分，是英国人表现绅士风度的一种礼仪，也是英国女王生活中必不可少的程序和和重大社会生活中必须的。

英式正统下午茶早在19世纪末就流行起来，起初，下午茶是贵族生活的特有的部分，相传第一位开始喝下午茶的人应该是19世纪初期，一位懂得享受生活的英国公爵夫人安娜贝德芙七世。贝德芙夫人常在下午四时感到意兴阑珊、百无聊赖，又感觉肚子有点饿了，就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶，作为果腹之用。她很享受用茶点的过程，经常邀请亲友共饮下午茶，同享惬意的午后时光，没想到一时之间，在当时贵族社交圈内蔚为风尚；直至今日，已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化，成为正统的英国红茶文化，这也是所谓的"维多利亚下午茶"的由来。

　　Low tea和High tea虽然只相差一个字，意义却有很大不同。顾名思义，Low tea在起居室的矮桌上享用，而High tea则在饭厅的高桌。不过，两者最本质的区别不在于此。Low tea是上流阶级在下午四点享用的下午茶（据说由维多利亚女王的侍女、Bedford第七任女公爵Anna所创。上层贵族通常在晚上9点才进晚餐，Anna起初因为解饥而在下午命仆人奉上茶点，进而和朋友共享，慢慢发展成为一种社交活动），讲究很多。例如，茶壶需用纯银而非普通瓷器的，糖块由镊子取用。主食是立在架上的精美蛋糕，还有小块的三明治、司空等甜点和水果。因为这些点心基本都是只用3只手指取用，精致的洗手碗也是必备的，也许上面还漂浮着玫瑰花瓣。High tea则盛行于普通大众。因为晚餐最早要在8点才能开始，作为一天的劳累后补充体力的餐前小食，High tea(又叫Meat tea）其实已经很像一顿正餐了：肉类、土豆、面包、馅饼、奶酪、蔬菜等等，当然还包括茶，通常在下午5点食用。