岁月轻轻走过，却偷偷留下印记。细胞、组织、器官中累积的有毒物质共同导致了衰老，甚至可以引向疾病或是死亡。但这些由衰老引起的变化却有一个克星——
热量限制
（Caloric restriction，CR）。
近年来随着人们对健康且高质量生活的追求，热量限制
（即低卡饮食）
开始走入大家的视野。
热量限制一直被认为是延长寿命，提升健康的最高效的手段，
科学家通过合理的改变实验动物的饮食，发现热量限制可以在包括大脑、心脏、肝脏等多种组织器官的代谢中发挥作用。
近日，科学家们又有了新的发现。与对照小鼠相比，
CR
小鼠往往寿命更长，也更瘦弱，但这意味着
CR
小鼠并没有足够的脂肪来保证体温。来自巴西的研究者们发现热量限制处理可以刺激小鼠毛皮生长，增加血流量，同时促进细胞代谢使其能量产生的更为高效。这表明动物在食物短缺时可能正是通过这种方法来保持自身温度，这也是一种从未被发现的适应机制，该研究发表在
9
月
12
日的
Cell Reports
杂志上。
“这项研究意义非凡，”来自巴西圣保罗大学（
University of São Paulo
）的
Alicia Kowaltowski
教授评价到
,
她同时也是本项研究的领导者。
“
我相信该发现会推动科研圈对皮肤和毛发的新认识，即在生物代谢反应和调控中不可取代的作用
。”
图丨
Alicia Kowaltowski教授
热量限制，又称能量限制（
E
nergy restriction
）或饮食限制（
Dietary restriction
），是一种保证生物必需营养成分条件下减少热量摄入的的节食养生法，所谓“少”的热量摄入是指相对于相同生物平均摄入水平。
自
1935
年首次报道热量限制延长大鼠寿限（实验室大鼠在进食比正常热量少至少
30%
时，其寿命可延长
40%
），迄今
70
余年来，
大量实验已表明热量限制是除遗传操作以外最强有力的延缓衰老方法，被称为衰老研究领域最重大的发现。
目前为止，在保证必需营养的情况下，热量限制在酵母、鱼类、啮齿动物身上都表现出延缓生物衰老过程，延长生物寿命的效果。
尽管热量限制对代谢的影响在多种器官中得到广泛研究，但从未有人着眼
于皮肤领域
。事实上，由于皮肤是人类抵御热损失、脱水等生物过程的首道屏障，
皮肤在生物代谢及调控中发挥着难以忽视的重要作用。
Kowaltowski
教授及其团队将实验小鼠分为两组，对照组小鼠无论什么时间都可以吃到想吃的食物，另一组
CR
小鼠只能摄入对照组饮食的
60%
，
6
个月后，
CR
小鼠体重减轻一半，毛发表现的更长且平整、厚实。
图丨
相比于AL小鼠（对照），CR小鼠的毛发更长更厚
研究小组同时在细胞水平观察到，饮食控制导致毛囊干细胞扩增，进而使毛囊增加。相对于对照小鼠，
CR
小鼠的皮肤细胞也表现出不同的代谢方式，其皮下血管数量是对照三倍，这意味着其可以将更多的血液带到体表保证身体温度。
为了进一步确定
CR
小鼠是通过更多的毛发是用来保证体温，研究者分别剃掉两组小鼠的部分毛发，
CR
小鼠在剃毛后表现的更为嗜睡，且显示出代谢紊乱的迹象，热损失也更多。
“这其中极有可能包含了一种进化选择的机制，热量限制使哺乳动物的皮肤干细胞发育与体温调节机制相适应，使其更适应所处环境。”
Kowaltowski
教授说到。
接下来
Kowaltowski
教授和她的团队将对
CR
小鼠这种适应性变化中的相关信号通路进行深入的研究，
Kowaltowski
认为一旦发现其中的奥秘，人类将可以在衰老的洪流中逆流而上。
尽管目前实验室研究水平的热量限制好处多多，但不意味着人类可以照搬
