1944年9月，美国军官和苏联军官站在贝尔P-63“眼镜王蛇”战斗机前，交付美国对苏联租借的第5000架飞机，二战期间，大批美国援苏飞机经加拿大、阿拉斯加，跨越北极到苏联
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1973年尼克松总统首次访问苏联前夕，《真理报》评论员尤里·茹科夫在电视上罕见地提到，战时美国对苏援助可不仅仅是猪肉罐头，实际上有飞机、卡车、吉普车、零配件和其他重要设备，这一官方姿态被认为是在美国总统首次历史性访问苏联前夕，克里姆林宫在向西方示好。这是二战结束以来普通苏联人第一次从官方那里听到关于西方战时援助和租借法案之类的事情，这个节目再未重播过。
1941年8月，美国特使哈里·霍普金斯与斯大林在会议期间合影，霍普金斯和斯大林进行了两次长时间的谈话，斯大林表现出前所未有的坦率，他告诉霍普金斯苏联面临的困境，还在一张纸上列出苏军所需要的武器清单，让霍普金斯带给罗斯福看
罗斯福和丘吉尔决定援助苏联后，在全球战争中，直接难题一是如何尽快筹措物资，二是怎样将援助物资送到苏联。当时德军入侵英国本土的威胁刚消失不久，英军还在北非、大西洋上进行着艰难的对德战争，远东地区日本对英帝国防务造成的威胁越来越大，英国及英联邦各国即便愿意大规模支援苏联，其实也是心有余而力不足，美国以雄厚的实力和潜力，无疑将承担起西方援苏的重担。
1944年9月，美国军官和苏联军官站在贝尔P-63“眼镜王蛇”战斗机前，交付美国对苏联租借的第5000架飞机，二战期间，大批美国援苏飞机经加拿大、阿拉斯加，跨越北极到苏联
苏德战争初期，美国参谋长联席会议不看好战争前景，同时认为美军正在急速扩军、大规模备战，对援苏工作态度冷淡。所以最开始运抵苏联的西方军火以英制武器为主，1941年底，德军在列宁格勒前线惊讶地发现对面苏军使用英制坦克、飞机参战。
珍珠港事件发生后，美国正式参战，全国开始进行全面战争动员，美国庞大的生产力逐步转向为战争服务。苏军在莫斯科城外挡住德军“台风”攻势，让美国军方相信苏联不会崩溃。在罗斯福的直接过问和督促下，美国军方开始重视对苏援助工作。
西方援苏可行的路线主要有三条，首先是从美国东海岸出发到英国，然后由英国中转，经北海最终到摩尔曼斯克和阿尔汉格尔斯克的北极航线。这条路线启用最早，由英国皇家海军承担护航主力任务，摩尔曼斯克是苏联少有的全年不冻港，从摩尔曼斯克到莫斯科有一条长达850英里的铁路，物资可以很方便地通过莫斯科这个枢纽运抵所有战线。
1942年5月，航行前驻扎于冰岛华尔峡湾的PQ-17护航队 , 负责向苏联运输物资。在7月驶往苏联的途中，PQ-17护航队遭到德国海军与空军持续一星期的大规模进攻，24艘商船永远地埋在北极海底的泥沙中，盟国船队损失达到顶点
第二条路线是从美国西海岸出发到苏联太平洋沿岸符拉迪沃斯托克的北太平洋航线。这条路线海上航路十分漫长，但后来却证明是最重要的，二战中的援苏物资近一半是这条线路运送的。
第三条路线是跨大西洋经好望角、印度洋到波斯湾伊朗港口，再由陆路将物资运抵苏联的伊朗线。这条线总运量是三条线中最小的，到战争结束时有大约500万吨的援助物资经伊朗线运往苏联。
根据苏联提出的需求清单，西方盟国全力组织美国、英国和加拿大的工厂与农场生产援助物资。苏联红军正是在这些援助物资的帮助下，坐着福特卡车和吉普车，从伏尔加河畔的斯大林格勒一路杀向柏林。苏联的需求清单包罗万象，大到轰炸机小到飞行员佩戴的手表，从作战武器、弹药到军工生产必不可少的钢锭、铝锭、橡胶块等不一而足。大体上，援苏物资可以分为四大类，以下仅列举美国援助的部分（英国和加拿大援助物资约占西方援苏总量的20%）。
二战期间，美国国会通过《租借法案》，目的是在美国不卷入战争的同时，为同盟国提供战争物资，图为其物资运输路线，共有 38 个国家接受了此案所提供的价值近 500 亿美元的援助，美国援助苏联的物资总价值约为 102 亿美元，约占二战中美国对外援助的 22%，居第二位
第一大类是飞机和有关航空装备，包括各种飞机14018架，有战斗机、轻型和中型轰炸机、运输机、水上飞机、观测机和教练机等辅助飞机。还有大批航空仪表器材、通信和导航设备，可以铺设野战机场跑道的金属板和塔台设备等。
在西方援助抵达前，苏联空军尽管有很多飞机，却因为本国无线电工业落后，根本无力给国产飞机足额配备通信设备。战争初期苏军战机一般仅安装收信机，只有少数领队飞机才能配上发报机，当时苏制T-34坦克尽管性能强大，却也存在同样短板。这导致苏军在战斗中很难及时联络，对空战战斗力影响犹大。西方援助大量无线电设备，显著提高了苏军空军的战斗力。
此外，美国援助了足以铺设1200个野战机场的蜂窝形金属板，当德军为苏联的泥泞抱怨不已时，这种不起眼的器材就发挥了巨大作用。当红军向前进攻时，及时跟在前线部队后方修筑野战机场以提供空中掩护是必不可少的。苏联的春秋两季到处都是一片泥浆，有了蜂窝形金属板，就能快速铺设野战机场，让前线航空兵及时跟上地面部队进攻的步伐。德军没有这种不起眼却奇妙的东西，很难在泥浆中快速修建野战机场。
第二类是各种军用车辆和物资，其中轻型坦克1239辆，中型坦克4957辆，自行火炮约2000门，半履带车辆1104辆，装甲侦察车2054辆，维修车1534辆，坦克运输车629辆，吉普车47728辆，3/4吨卡车224564辆，1吨半卡车148664辆，2.5吨卡车182938辆，还有少量2.5吨两栖卡车、5吨卡车和重型特种卡车等。全部援苏车辆均按美国陆军条令的规定随车配足零备件，作战车辆还按武器配足弹药一并交货。据苏军坦克兵回忆，美国援助的坦克里都随车配备好冲锋枪和手枪、相关弹药，甚至还包括巧克力等救生口粮，苏军车组接收后可以直接开赴前线打仗。
二战期间，美国大西洋沿岸港口，一辆被租借的坦克在装卸中
物资援助部分比较杂，美国共交付炸药325784吨，其中无烟火药129667吨、TNT炸药729138吨。无线电器材有发射功率一千瓦和一千瓦以下的电台35779部，包括少量大功率无线电台，705部无线电测向台、528部无线电测高计、800部无线电罗盘、63个无线电信标以及大量零配件和测试仪器。
无线电设备对改善苏军指挥控制能力有着显著贡献。1943年美援通信设备大批到位前，苏军自身装备的通信器材数量严重不足且性能不好，战争初期一线营连级部队甚至团一级有时都来不及配备无线通信设备，而且苏制通信器材性能低劣，战场上不止一次发生过集团军一级指挥部和后方失去联系的事例。在美国援助下，苏军配备的通信器材配备接近美国陆军同等相应水平，明显超过德日军队，极大提高了苏军的指挥控制效率。
美国还提供了价值1000万美元的公路和机场建筑机械，其中包括安装在拖拉机上的建筑机械、水泥搅拌机、沥青路面铺设机和铁路建筑机械，还有铁路运输车辆共13041台，其中包括蒸汽机车1900台、柴油电气机车66台、货车9920节、自动装卸车1000节、油车120节、重型运输车35级，还有索道桥数座、轻便输油管5条、轻便油库62座、浮桥13座。
第三大类是海军舰艇和航海物资，包括远洋油轮10艘、货轮90艘、破冰船3艘、拖船20艘、修理船2艘、橡皮筏2398只。作战舰艇包括大型猎潜艇46艘、小型猎潜艇57艘、鱼雷艇175艘、扫雷艇77艘、护卫舰28艘、小型登陆艇52艘、坦克登陆艇8艘、驳船6艘，以及从船用发动机、潜水救护压力舱、航海机械、电气器材到舰炮、弹药、海军雷达等武器和物资。战时美国还租借672艘舰艇和商船给苏联。
第四大类是食品，西方共援助了4915818 吨食品，其中420万吨是美国提供的，包括小麦面粉和种子115.24万吨、糖67.2万吨、肉类罐头78.22万吨、香肠、油脂、黄油和猪油73.9万吨、植物油51.27万吨、奶粉、蛋、奶酪粉和其他脱水食品36.2万吨，其他食品66.1万吨，食用碱0.9万吨。
美国援助的食品除了部分面粉、糖等食物原材料外，主要是大量高热量的肉、蛋、奶等脱水或罐装食品，这些预制高热量食品无须耗水、耗燃料加工并去掉不可食用部分，除必要的外包装外全都可食用，不但便于储存、运输，而且方便食用。战时西方援助的大多数物品，普通民众都难以接触到，只有食品才是不分军民都能碰到的，苏联民众戏称美国罐头为“第二战线”，鸡蛋粉为“罗斯福蛋粉”。
不到500万吨的食品援助总量，看似还不到苏联一年粮食征购量的一半（以1942年为例，当年征购粮食1200万吨），但是按照可食用净重和热量计算的话，西方援助食品对战争的意义就不能简单以重量计算了。从1942年起，苏联相当部分人口就饱受饥饿威胁，1943年的春荒更一度威胁到战事的进行，如果没有西方援助的食品，更多的苏联军民会因为饥饿丧生。
除了上述四大类外，西方还提供了大量工业原材料，其中有各种钢材、钢板、钢丝等2589766吨、铝261109吨、石油产品2622357吨、各种化工产品631017吨。美国提供的石油产品有着特殊意义，主要是高辛烷值航空汽油，可以显著提高飞机发动机性能，这种高级石油产品苏联当时还难以生产。战时高辛烷值航空用油的很大部分依靠美国提供。
美国援助苏联的物资总价值约为102亿美元（当年的币值），加上各种劳务费如美国船只的运费、为苏联修理船舰的费用以及为苏联培训飞行员和海员等约7亿美元，美国对苏租借援助总值约109亿美元。美国红十字会和其他民间非官方组织还援助了上亿美元的现金和实物。美国对苏援助约占二战中美国对外援助的22%，居第二位，少于给英国和英联邦的316亿美元，但远多于给法国的32.3亿美元、给中国的16亿美元。
总的来说，西方的援助对苏联具有积极意义，尽管某些援助，如坦克，除了战争初期一些比较迫切的时刻外，苏联总体上并不需要。某些援助，如飞机，因为早期苏联国产飞机性能低劣，西方援助飞机比较重要，而美国援助的一些技术装备，如通信设备和雷达，则发挥了关键作用。在后勤装备上，西方援助也必不可少。赫鲁晓夫后来评论道：“如果没有美国的运输工具，我们如何从斯大林格勒向柏林进军？”战争结束时，苏军拥有66.5万辆汽车，其中42.7万辆是西方生产的，大部分是美制军用卡车。
西方援苏可行路线中，跨大西洋经好望角、印度洋到波斯湾伊朗港口，再由陆路将物资运抵苏联的伊朗线最安全。图为二战期间，停靠于伊朗港口的美国卡车，正等待被运往苏联
战后西方和苏联就战时援苏问题多年争论不休，杜鲁门曾说：“毫无疑问，《租借法案》所花费的钱拯救了许多美国人的生命。通过《租借法案》而装备起来的每一个俄国、英国、加拿大和澳大利亚的士兵，当他们投入战斗时，都会大大减少美国青年所面临的危险。我们无法收回这笔钱，但我们所拯救的许多人今天还在这儿，在美国活着。”
从战争的结局看，争论谁对胜利贡献更大并无太大意义，比这类争论更有意义的是，在那场全球性战争中，代表进步与正义的反法西斯盟国最终战胜了代表黑暗的轴心国，现在联合国五大常任理事国，正是那场战争中各国所做贡献对人类历史留的下最深印迹。
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