辽代废墟的傍晚（2017年10月2日）
我和于小小喜欢跨越行政区域的旅行。因为要边走边画，我们的旅行计划不会列入过多的选项。来到现场，真是对胃口，就会多花上一点时间；遇到气场不合的地方，即便进了大门也会扭头便走。
第一天
向来不愿意凑热闹的我们，将距离北京400多公里的赤峰和辽西地区作为长假旅行的目的地。在假期开始的前一天出发。下午，抵达赤峰，参观赤峰博物馆。
写生鸡冠壶（2017年9月30日）
辽代的造型艺术上承唐代，又兼具北方草原的传统。它留存后世数量最多的工艺美术品当属陶瓷，其中又以仿照皮囊造型的鸡冠壶最具辽代特色。
灯下着色（2017年9月30日）
在台灯下为在博物馆的写生图稿上色。宾馆灯光毕竟不是为了伏案工作设计，以后出门还需要单独带一柄小台灯。
《臂鹰彩绘木俑和牵犬彩绘木俑》（2017年9月30日）
左侧木俑手臂上驾着用来猎取天鹅的海东青；右侧木俑牵着狩猎用的细犬。
《辽代遗珍》（2017年9月30日）
建筑造型融入唐代元素的新馆已经开放7年了。进门后感觉很是冷清，那种感觉不单单是人少的原因，而是一种冬季草原般的肃杀之气。开馆虽不长，设施却有些陈旧，灯光昏暗。出色的展品也不算多，除了鸡冠壶和木器，并不太吸引人。
第二天
中午，吃过塞满熏肉的对夹后，我们缓缓地离开了赤峰。两个小时后，抵达100公里外的宁城。天黑前，参观过辽中京遗址的大明塔、半截塔和小塔。
大锅羊杂汤（2017年10月1日）
酒店的早餐相当丰盛，吸引了不少市民就餐。餐厅里坐满了由游客和当地人组成的客人，穿着体面的中年人见面后一边狠狠地握手，一边用“土涩直干冲”的赤峰方言寒暄。
城南对夹（2017年10月1日）
在我看来，对夹和李连贵熏肉大饼除了外形不同之外，味道非常接近。
远眺大明塔（2017年10月1日）
连接赤峰与宁城的是赤凌一级公路。不到100公里的公路，走了将近两个小时。当车子从最后一段山路进入平原时，远方的地平线上出现了塔的轮廓。那就是辽中京遗址的地标——大明塔。
我们在接下来的几天里活动的区域（2017年10月1日）
中京建于辽代鼎盛的辽圣宗时期。作为辽五京之一，中京和上京临潢府同在今天赤峰地区辖内。从地图上可以看到，中京遗址位于老哈河北岸的宽阔的冲积平原上。这里原是奚族统治核心——奚王牙帐所在地。城市布局仿照北宋汴京的制度，由外城、内城和宫城组成，历经辽、金、元，延用至明初废弃——中京遗址内的小塔便是建于金代。遗址区域内许多村落至今保留着相关的地名：南城村、城里村、半截塔村、城门脸村、城后村等等。
傍晚的大塔和小塔（2017年10月1日）
登上傍晚的城垣，远眺金代的小塔和辽代的大明塔。那种浑朴肃穆透着浓厚的旧都的气质。小塔前的狭窄村路是进出遗址的重要通道，黄昏下，往来的是秋收的农民。本计划明天下午就离开宁城的我们，打定主意要在这里再待上一天。
《塔前的牛舍》（2017年10月1日）
车子顺着铁匠营子环岛向西南开上7华里是半截塔村。村中矗立着半截辽塔，故名。沿着半截塔外的铁旺线再向西南方向开上30多公里，是黑城遗址。那是燕国右北平郡的治所，而秦汉相继延续右北平郡的建制，飞将军李广就曾担任右北平郡太守。后人推测那个著名的射石搏虎的故事便发生于此。黑城遗址以西有打虎石村和打虎石水库。
第三天
降温。在大明塔写生，并在中京遗址内写生高粱地。
写生（2017年10月2日）
把车开到大明塔的停车场。温度接近零度，坐在车内画了底稿，然后站在车前上色。我穿得非常厚，接近冬装了。
赤峰的食物（2017年10月2日）
中午，我们走进路东一家看着体面些的饭店。本地乡民热热闹闹地挤满了饭厅，老板把我们引入后面的包间。按照习惯，我们点了两盘菜。米饭没有了，老板推荐本地的白面条。这个地方，手擀白面条是一种主食。白水煮面，在上面浇上半勺没有咸味的豆腐臊子。我在饭店里走了走，发现这里的布局像鼠穴一样，不经意间就会出现一个房间。菜上来了，餐盘直径不低于35厘米，我们惊讶地几乎要托住下巴。
城里的羊群（2017年10月2日）
遗址周边的村子几乎家家户户都养牛。最多的是肉用的西门塔尔牛，就是我们在村里见到的黄白花的牛；也有夏洛莱牛，就是浅黄色的牛。羊倒是不多见。
（2017年10月2日）
中京遗址的道路狭窄，不方便停车，而我们要去的高粱地旁恰好有处小小的空地。坐在高粱地前，远处天际线上矗立着辽代的城垣遗址和大明塔。天色昏黄，朔风阵阵。红色的高粱密密匝匝地点缀在枯黄的草地间。
《红高粱》（2017年10月2日）
几十年前，高粱和玉米曾经一同构成东北地区居民最基本的主食。而现在，不但高粱种植面积减少，仅存的高粱地里供人们食用的白高粱也已被能够酿酒的红高粱取代。宁城老窖就是用红高粱酿造。
第四天
天气回暖。写生大明塔、半截塔。
围观的人群（2017年10月3日）
我坐在停车场写生，经停的游客总会过来看上几眼。其中一位60多岁的大妈看得最为仔细。她是锦州人，和家人一起自驾游。年轻时在大连铁路卫校受过训——那是满铁总部后面的一栋灰蓝色的建筑。聊到这些，感情不免拉进了些。退休这些年，大妈爱上了画画，在锦州报了一个国画班。她为我翻开手机，得意地向我展示她的写生作品。看着眼前这位略有些粗憨的老太太，很难和那些细腻的笔触联系到一起。
小牛（2017年10月3日）
中午，昨天的那家饭店歇业，门口水果摊的女人说他们“放过节假”了！为了过节，连生意都不做了？好在路南的饭馆还在营业。店主尚在上小学的儿子很麻利地帮着大人端菜拣盘。照旧没有米饭。白面条。除了店家推荐的软炸肉，还要了一份清口的老虎菜，端上来却是切得极碎的满满一大盘。
玉米地里的我（2017年10月3日）
饭后去半截塔，想赶在太阳照路过正面时好好画画这座残塔。它是中京三塔中最为偏僻的一座。倒是有一些绕塔的香客。除了人们的着装，礼佛的习俗跟千年前的祖先没有变化。我坐在收割后的玉米地里，远处的农民正在趁着天晴收割余下的棒子。
回家的牛群（2017年10月3日）
这是镇上唯一的放牛人。因为手臂残疾，被特别允许放牧。提起他，无人不知。
《大明塔》（2017年10月3日）
大明塔位于中京遗址东南，为八角十三层密檐式实心砖塔，总高80.22米，塔身每面刻有菩萨、肋侍、华盖、飞天以及金刚力士浮雕。
《半截塔》（2017年10月3日）
半截塔建于1057年。塔身一层以上全部消失，据推测应该是毁于元代的大地震。残存的塔身四个正面为券门、两侧浮雕大多丢失；四个隅面则嵌有八大灵塔。
第五天
八月十五，继续在宁城。
（2017年10月4日）
上午，我们坐在通往三姓庄路口的城垣上。和这里的人口密度相比，往来车辆还是多了些。我们身后是一个煤场，一个工人好奇地攀上城垣看我画画，他的口音听来像是山东话。宁城的汉人多是清代山东移民，所以在这个区域形成了一个方言岛，与赤峰口音有一定区别。
（2017年10月4日）
80米高大明塔在中京遗址是个绕不开的地标。无论在哪里，地平线上总会出现大明塔的轮廓。画面自然也因为塔的身影产生了灵气，就像是那在《富岳三十六景》中以各种形态出现的锥形火山。
远眺半截塔（2017年10月4日）
下午，再去半截塔村。我一个人上了山，那里是传说中辽代的点将台。残存的城墙直插在山坡南侧，坡上散落着建筑构件残块。山顶相对平坦，保存着一组柱础遗址。山坡南陡北缓，北坡缓缓地与三姓庄的城墙相连。
《点将台》（2017年10月4日）
我站在城墙根儿远眺西南的平原。这里并没有什么惊心动魄的自然奇观，也没有完整精巧的人工建筑，它给我的感觉就是空旷、辽远。即便在宁城县，也很容易见到构筑这座城市的山川形态。这很像是我小时候常见到的郊区景色。而今，郊区与郊区相连，早已见不到城市的边界。
夕阳下（2017年10月4日）
再次进入三姓庄，为的是站在城垣上写生。这段城垣位于三姓庄东侧，非常僻静，隔着大杨树是一排民居。临近傍晚，风有些大，我紧了紧帽绳。在狭窄的城墙上，找到一个稳固的地方坐下。
《城墙上》（2017年10月4日）
八月中秋（2017年10月4日）
月亮慢慢爬上城头。我们从城墙下来，沿着三姓庄的干道出城，车辆依旧在这条狭窄的路上频繁进出。太阳的余晖在反光镜上把我们送回了县城，而城内多数饭店都为节日到来而提前打烊。
第六天
离开宁城，取道建平来到辽西重镇：朝阳。参观南塔、北塔。
秋天的公路（2017年10月5日）
出宁城县城只五公里便进入建平县境，这才发觉县城原来紧紧地贴在了蒙辽边界之上。公路与叶天铁路并行穿过横亘在蒙辽边界的努鲁尔虎山脉。道路狭窄，沿途小型厂矿众多。出了山，我们不但跨入辽宁地界，也从老哈河流域来到了大凌河流域。
朝阳南塔（2017年10月5日）
建于辽代晚期的南塔位于新华路南侧的一处僻静广场北侧。它是一座十三级密檐式砖筑佛塔，塔身没有浮雕，但却有许多对称的方孔。南塔东侧是朝阳博物馆，正在维修不开放。
朝阳北塔（2017年10月5日）
北塔不单年代要比南塔早上数十年，而且因为它是以北燕-隋唐的建筑为基础建造，加之其地宫出土了佛骨舍利而显得地位崇高。塔下，有专供信众磕长头的垫子。时近傍晚，许多老年人绕塔巡礼。北塔与南塔同在一条轴线上，它们如今被一条名为“慕容街”的文化街市连接。文化街牌坊的匾额是金庸所题，不免给人留下了更多的遐想。
朝阳地区出土的重要文物（2017年10月5日）
任何古代遗址或者艺术品，都不能脱离所处时代和地理位置。如果离开了这些，那我们只需要造访几处数量极其有限的目的地，便可以得意地宣告：我已经看过最好的了，其余的都没有任何价值。
第七天
离开朝阳奔赴义县。其间探访营州柳城遗址，参观义县万佛堂石窟。
朝阳城区（2017年10月6日）
我爸年轻时曾在兴城当兵。一次拉练去过朝阳。那里留给他最为深刻的印象是居民的装束：“全部是黑衣黑裤，没有别的颜色，像一群黑老鸹一样。”
袁台子东晋壁画墓（2017年10月6日）
我们去了位于朝阳南郊的柳城镇。袁台子村据说就是营州柳城故址，如今除了掩埋在地下的壁画墓，没有任何遗迹。我和于小小经常往返北京与大连，无论火车还是高速公路，走的都是辽西走廊，这在古代叫做“傍海道”。在宋元以前，因为靠临近滨海沙地，北部又有辽泽阻隔，所以并非是通途大道。在多数时间里，辽西的朝阳才是扼守中原与东北莽原的要冲。营州柳城因此成为是东北最重要的城市，安禄山、史思明都是出身于此的番将。
交脚弥勒（2017年10月6日）
万佛堂石窟由营州刺史元景创建于公元499年，也就是孝文帝去世的那一年。它分作东西两区。西区算是政府工程，规模较大，保存的信息量比较大；东区是出使契丹的外交人员开凿的私窟，所以规模卑小，石刻所存甚少。这尊交脚弥勒是万佛堂石窟中最大的一躯造像，位于西区6号窟，有着非常鲜明的北魏造像风格。
魏碑（2017年10月6日）
《元景造像记》依石壁镌刻，现存304字。康有为说它是：“元魏诸碑之极品”；梁启超称赞其为：“天骨开外，光芒闪溢”。
游客（2017年10月6日）
石窟内有假和尚。头上蓄着青皮，统一穿着灰麻布缝制的对襟短褂，黑裤子，黑皮鞋，目光狡诈，能说会道，每逢游客出现，他顺口就说今天是八月初七，释迦摩尼的成道日（成道日应为农历十二月八日），选日子不如碰日子，既然来了就拜一拜吧！说罢，主动把香递给游客。当然，拜一拜是需要布施的。除此之外，也有在此上班的工作人员。她们坐在太阳充足的窟外，慵懒地打着电话。这里的口音已经是尾音上挑的锦州方言。
《石窟之一》（2017年10月6日）
《石窟之二》（2017年10月6日）
