29年前的今天，中国海军与越军在赤瓜礁海域爆发了“3.14海战”。从8点48分开战，9点37分停火，再到10时50分撤回礁上人员。短短两个小时的战斗里，中国海军以1人负伤，舰艇无任何损坏的微小代价，取得了击沉越南舰船2艘重创1艘的辉煌胜利。在获得阶段性优势的情况下，中国海军并没有急于扩大战果，而是选择了撤出战斗。因为在胜利的背后，中国海军也有辛酸与苦涩。
火炮护卫舰502“南充”号
导弹护卫舰556“湘潭”号
正在发射舰空导弹的导弹护卫舰531“鹰潭”号
在“3.14海战”中，中国海军共有3艘舰船参战，它们分别是导弹护卫舰531“鹰潭”号、导弹护卫舰556“湘潭”号和火炮护卫舰502“南充”号。在以往的史料里，我们往往只关注了水面舰艇的力量对比。的确，在海面这个平面战场，中国参战舰艇与越南舰船相比有着巨大的优势。可如果基于立体战场的空间来看，中国海军却处于巨大危险中。
越南空军装备的苏-22攻击机
越南空军地勤人员正在给苏-22攻击机挂载Kh-28反辐射导弹
要知道，赤瓜礁距离海南岛最南端机场的直线距离超过1000公里，当时中国空军的主力战机歼-6与歼-7的作战半径不过五六百公里，无法为海军舰艇提供有效的掩护。而1988年的越南空军，已经批量装备了苏-22攻击机，其南方空军基地与赤瓜礁的直线距离仅为600公里，完全处在该机的作战半径之内。为了防御空中袭击，531号导弹护卫舰必须持续使用舰载雷达探测空情。在这种情况下，越南空军完全可以用苏-22挂载Kh-28反辐射导弹在防区外对中国舰艇发动攻击。退一步讲，即便越南空军仅用普通炸弹和火箭弹也足以威胁到中国舰艇的安全。这绝不是危言耸听，1982年爆发的英阿马岛海战就是活生生的例子。
马岛海战中，英军参战主力舰艇防空火力示意图
阿根廷战机用反舰导弹击沉了英军“谢菲尔德”号导弹驱逐舰
英军“羚羊”号护卫舰被阿根廷战机投放的2枚航弹击中，随后沉没
1982年4月到6月间，英国和阿根廷为争夺马岛主权爆发了一场大战。为了赢得这场战争，英国派出了包括航母、核潜艇、导弹驱逐舰和导弹护卫舰等组成的强大特混编队。在防空力量上，英军舰队不仅有不少防空火炮，还拥有“海标枪”中程防空导弹和“海狼”近程防空导弹。天空上更有“海鹞”战机协同作战，为舰队保驾护航。靠着这些武器装备，英国特混编队组成了一张远中近结合，高中低空全覆盖的火力网。仅就防空火力而言，在赤瓜礁海域作战的中国海军与其完全没有可比性。但即便是这样，阿根廷的战机依靠反舰导弹、火箭弹和普通炸弹，共击沉、击伤英军十余艘舰船。而越南空军装备的苏-22攻击机，在综合性能上与阿根廷军队的主力攻击机基本相当。可想而知，如果越南空军参与“3.14海战”，中国海军将面临一场恶战。
531舰所安装的防空雷达与防空导弹
作为一艘安装有防空导弹的护卫舰，当年的531舰仅仅解决了有无问题
随着近几年有关“3.14海战”的详细情况逐渐曝光，我们也得以进一步了解中国海军是在怎样一种情况下赢得了战斗。按当时531舰政委的说法，“鹰潭”号当时是一艘防空试验舰，频繁地参加演习和军方的各项试验，许多设备都已严重磨损或老化，整舰状态并不乐观。用于对空搜索的381型雷达存在着可靠性不高、元器件寿命短等许多问题。设计中对空搜索距离300公里，同时跟踪80个目标的主要技术指标并没有达到。由于系统本身的缺陷，381型雷达的有效工作时间也不令人满意，难以长时间持续搜索空中目标。至于配套的“海红旗-61”型舰载防空导弹，有效射程仅有10公里，难以有效威慑越军战机。至于剩下的中小口径防空火炮则更加难当大任。毫不夸张地说，中国海军官兵们是在高度危险的作战环境下奋勇打击了越南侵略者。
经过近30年的发展壮大，如今的中国海军已经有了长足发展，包括航母、“中华神盾”驱逐舰在内的大批新锐装备列装。同时，南海岛礁经过近几年的建设，不但能部署先进战斗机、预警机，更设置了诸如红旗-9远程防空导弹等先进地面防空武器，中国军队终于在南海撑起一片牢固的防空网。未来，随着歼-20战机、055导弹驱逐舰等武器装备大量服役，南海的防空网还会更加严密！
