在童年时代，他的父亲购买了有关“十诫”的绘画，当他看到该隐杀害弟弟亚伯的时候，深受震撼，问：“该隐为什么杀了亚伯？哥哥怎么能做出这种事？”
从此，道斯受到上帝的启示，“不可杀人”的信条在他脑海里生根发芽。日军偷袭珍珠港之后4个月，道斯主动加入美国陆军服役，准备到前线抛头颅洒热血，为国效力，捍卫自由。
让人匪夷所思的是，他参军之后，竟然坚决拒绝携带任何武器，不带步枪，不带尖刀，甚至连手枪也不带，同时拒绝参加射击训练。
你要去抗日，你要去杀敌，你拒绝配备枪支，Are you kiding me?他因此被军方列为“拒服兵役者”。
这样一个奇怪的军人，能担负的军事任务不多，军方安排他到第77师第307团当一名医务兵。道斯特立独行的做法给他的战友带有很多麻烦，因此遭到普遍的鄙视。有人警告他：“一旦我们投入战斗，你肯定不会活着回来。”
战友们排挤他、恐吓他、咒骂他，都想把这个操着南方口音的瘦弱男人赶走。他们打算把他控告到军事法院，强迫他配枪；一个军官甚至以精神病为借口，企图将他驱逐出队伍。307团的官兵捉弄他，让他去洗厕所挖粪坑，禁止他休假，用军靴砸他，大家把他当做智障、白痴、懦夫……他没有朋友。
但这一切都无济于事，道斯依然故我。虽然遭到种种不公平的对待，他仍像“打不死的小强”一样，赖在部队里不走，坚守岗位，毫无怨言。道斯的宗教信仰是他的力量之源，坚定地恪守上帝的准则，任何时候都不违背，哪怕面对不共戴天的仇敌。或者说，上帝的准则就是他与敌作战的武器。
晚年的道斯
不杀敌人，但可以拯救自己的同胞。1944年，道斯大显身手、证明自己的机会来了。当年6月，他随同77师被派往关岛，在那里，美军正与日军激战。在齐膝深的泥浆中，道斯穿梭在前线每一个有伤兵的地点，他似乎完全忘记了在身边呼啸的子弹和炸开的炮弹。在关岛丛林的两个月里，道斯将垂死的伤兵拖下来，为他们治疗，让他们活命。道斯的努力受到嘉奖，他获得了一枚铜星勋章。之后，道斯又随77师被运往菲律宾莱伊特岛抗日战场，不过这次他的任务是抬担架，而不是野战医生。当然，他不会满足于上司为自己设定的角色，再一次向大家展示了他拼命三郎的精神。在此地，他赢得了第二枚铜星勋章。
二战后期，美军计划占领冲绳岛，准备进一步进攻日本本土。日本视冲绳为“国门”，必定在此垂死挣扎。冲绳岛登陆战，太平洋战场上的“绞肉机”。2个多月的战役中，日军死亡9万余人，被俘7400人，美军伤亡7万余人，其惨烈程度由此可以想见。
冲绳登陆战美军进攻现场，树木被炸得只剩树干
1945年4月30日，战争进行到一半，第77师奉命奔赴冲绳岛战场，接手前田高地的战斗，此前担任这一任务的96师因伤亡过半而撤退休整。77师的医疗队也是全副武装的，当然，道斯例外。田高地地势陡峭，日军的碉堡密布，易守难攻。道斯的存在，为这里的战斗增添了几分神话色彩。
战斗第一天，道斯所在的1营B连需要在一个垂直的崖壁上安装网梯，而到崖壁顶端绑梯子几乎是有去无回的任务。连长决定招募死士。日军的枪炮在头顶乱飞，一只手迅速举起，此人正是道斯。按说，这本不在他的职责范围内。
道斯爬上悬崖顶端后站立瞬间，子弹正在他耳边飞过
他为他所在的1营B连祷告，结果该连在当天的进攻中没人死亡，而一起参加行动的A连，则死伤惨重。
第二天，因战斗紧急，道斯没来得及祷告，B连大败，冲上台地155人，只有55人返回，其他的非死即伤。道斯留在台地上，救助伤兵。他跑来跑去，把伤兵拖到崖壁边缘，再用绳子把他们降到山腰，完全不把在耳边呼啸的子弹当回事。崖底的战友喊他赶紧下来，道斯装作没听见。被救的伤兵说，他从不放弃我们，不论死活！从白天到深夜，道斯整整干了12个小时。战友们感到不可思议：道斯身材瘦小，来来回回搬运伤员，应该早就没力气了，而且在日军密集的火力网中，他是怎么活下来的？道斯自己回忆当时的情景说：
我心里一直在祈祷，主啊，求你帮帮我吧，让我再多救一个吧。救了一个之后，我又跟上帝祈求说：再让我救一个吧，多一个就好！
再多救一个！这是他的信念。他是战场上最忙碌的人。他的无私、他的大无畏，为他赢得了来自战友的尊重和钦佩。
冲绳登陆战中美军运送伤员情景
5月5日，美军发起总攻，决定拿下前田高地。不巧的是，这天是星期六，道斯所在教会的安息日，不能工作。但是，B连只剩下这么一位军医了。连长恳求他：我们真的很需要你。道斯说，我愿意去，请先允许我读一段《圣经》。连长觉得他在闹。进攻时间早已定好，延误军机可是大罪。但连长还是拿起电话请示营长。没想到，这位曾经大骂道斯“废物”的营长大开绿灯；更想不到的是，进攻被推迟，参与行动的海军和空军也肃立等待道斯祷告。
战友们都相信，上帝触摸过道斯的手。果不其然，美军当天以极大代价击败日军，成功占领前田高地。第1营800官兵，有500多人死伤。硝烟散去，只有一个美国人还活跃在血腥的战场上，那就是道斯。
他帽子上军医的徽章给他带来麻烦，使他成为狩猎目标——日本狙击手为了打击美军的士气，专门点杀美军军医。但他完全不顾这些。有不少伤兵曾经侮辱过他，他也毫不介意。在疯狂的弹雨中，道斯单枪匹马、手无寸铁，把伤兵一个个从地狱边缘拖到悬崖边缘，然后通过绳索降到安全地带。有好几次，他离日军的防线很近，能听到日本士兵的耳语。然而道斯安然无恙。根据官方记录，5个小时的时间里，道斯救下来75个伤兵。道斯后来说：
我们有很多伤员躺在前线，有一些还是我的朋友，我不能放弃。我有一个日本急救包、两个美国急救包，我口袋里塞满了绷带。我决不会放弃我的战友。他们知道，如果有任何可能的方式，我就会照顾他们，我一定会的！
5月21日晚，进攻首里城堡的战斗中，道斯蹲在散兵坑里急救伤兵时，一枚手榴弹落在身边，把他炸成重伤（17个伤口）。战友用担架抬着他送往后方。半路上，道斯看到一个倒地的伤兵，他从担架上滚下来，为这位伤兵处理伤口，还让战友先把伤兵送走。道斯留在战场上，不幸再次中弹，胳膊受伤。不能再在原地等待，他自己爬了300码崎岖的山路，爬到救护站。回到医疗船上，道斯发现从不离身的《圣经》丢失了。他拜托还在战场上的战友留意，看还能不能找回来。B连严肃对待此事，立即成立搜索队，返回刚刚撤离的高地，寻找给他们带来好运的经典。后来，上司去医院看望他，为他带回了那本已烧焦一半的《圣经》。
杜鲁门为道斯佩戴荣誉勋章
1945年11月1日，美国总统杜鲁门为他佩戴上了美军最高荣誉的象征——国会荣誉勋章。杜鲁门说：“我为你感到骄傲，这是一个比成为总统更大的荣誉。”他成为二战期间第一个没有任何杀敌记录，却获得最高荣誉的士兵。成为美国史上最伟大的二战英雄，1962 年再度代表二战军人，蒙美国总统约翰‧肯尼迪召见。1987年，已是垂暮之年的道斯在接受采访时说：“爱，我爱我的战友，他们也爱我。我不认为我是一个英雄。我不会放弃他们，就像母亲不会放弃她的孩子。”
道斯身上值得我们回味的，就是他的博爱，他的执着，他的和平主义精神。他说到自己一生的理念就是救人，而自己从军是要保卫国家，但他要用自己的方法──不是用杀人的方法，而是以救人的方式。
戴斯蒙‧道斯从来没有想到自己有一天会受到美国前后二任总统召见、颁发勋章，成为国家大英雄，但这一切都是因为他坚守了自己的信仰。
