专栏名称: 国家人文历史

人民日报社主管主办，原名《文史参考》，“真相、趣味、良知”，为学术界搭建话语平台，为新锐者提供思想阵地，为文史爱好者营造精神家园。

比《春花焰》更会扮猪吃老虎：从“傻王爷”到大唐中兴之帝

国家人文历史 · 公众号 · 历史 · 2024-11-05 14:53

正文

本文约 6000 字

阅读需要 28 分钟

近日的热播剧《春花焰》中，男主角慕容璟和遭人诬陷失去太子之位后，佯装羸弱、残疾，以麻痹对手，在暗中积蓄力量，等待时机一朝沉冤得雪，一举翻身。

这种“扮猪吃老虎”的操作，说起来简单，做起来却难。唐朝后期的唐宣宗李忱（chén）（原名李怡，登基后才改名李忱，本文为方便，统称李忱）却真的把这招玩成功了。他身为罪妾之子，又长期被人轻视打压，最终却登上皇位，大权独揽。他的晋位之路，堪称是扮猪吃老虎的经典。

坎坷降生，童年不慧‍‍‍‍

李忱的父亲是唐朝第十三位皇帝——唐宪宗李纯。虽然贵为皇帝之子，但李忱母亲的身份却有些尴尬。他母亲郑氏既非豪门千金，也不是平民之女，而是一位罪妾。

郑氏是润州丹阳人，生于唐德宗贞元元年（785）。元和初年（806），时任镇海节度使的李锜图谋造反。李锜听相面的人说，郑氏大富大贵，将会生下天子，于是把郑氏纳为侍妾。次年（元和二年，807年），李锜起兵造反，一个月就被朝廷闪电般平定，李锜被腰斩。郑氏沦为阶下囚，以戴罪之身入宫做了宫女，服侍唐宪宗的郭贵妃，后又被唐宪宗临幸。元和五年（810），郑氏生下李忱（当时名字叫李怡）。至此，李忱算是“含着金汤匙出生”了。

不过，李忱在一众皇子中显得平平无奇。唐宪宗共有20个儿子，李忱排名十三。他出生时，前面的十来个哥哥都健在，母亲的地位又实在太过卑下。李忱在整个童年时期都没有什么出众的表现，或者说，他故意表现得很不聪明，平日里沉默寡言，言行举止也显得迟钝愚鲁，宫里的人私下都以为这位皇子是个傻子。

有人认为，李忱母亲郑氏身份低微，又遭到郭贵妃的厌恶，连带着李忱也不被唐宪宗疼爱。故而唐宪宗对李忱的教育投入很是拉胯，这才导致李忱表现得如此不堪。然而这种说法很难解释后面李忱表现出的能力，如果真是童年教育被耽误，后面再要奋起直追大器晚成，难度是相当大的。因此，李忱本就“大智若愚”的假设或许更为合理。

更进一步推测，李忱这种内心聪慧外表愚钝的表现，乃是主动韬光养晦。这或许和他母亲郑氏的教导关系很大。郑氏的前半生充满坎坷，因为一个“生下天子”的预言就被强纳为妾，然后莫名其妙成为叛臣眷属。而今在皇宫里，更是稍有不慎就万劫不复。因此，郑氏大约从小叮嘱儿子不露锋芒。

从史料记载来看，李忱完美地把自己的傻子人设塑造了出来，并遭到上到父皇与皇兄，下到宫中宦官宫女的轻视。但谁也想不到，这个皇室傻子，有朝一日会成为皇帝。

危机四伏，从龙失败‍‍‍‍

李忱装傻之时，大唐本身也充满危机。彼时安史之乱已过去半个多世纪，大唐面临三大忧患：藩镇、宦官、党争。

先说藩镇。安史之乱后，朝廷不但继续保持边镇，又在内地增设节度使，企图牵制边境，使藩镇割据愈演愈烈。

再说宦官专权。在中国古代的多数朝代，宦官通常必须依靠皇帝的信任才能与文臣抗衡。但在唐朝，宦官却可以架空甚至威胁皇帝，并全面压制文臣。主要原因之一就是宦官掌握了兵权。唐玄宗时，宦官高力士官至骠骑大将军；唐肃宗时，宦官李辅国军政双掌，权倾朝野；唐德宗时，宦官统率禁军精锐神策军，势力完全坐大。唐顺宗李诵（李忱的爷爷）继位后企图改革新政，抑制宦官势力，却被宦官集团反扑。顺宗只当了半年皇帝就被逼逊位给太子李纯，即李忱的父亲唐宪宗。

而朝中大臣们呢，在外有藩镇抗命、内有宦官操权的情况下，居然还闹起了内部党争。如9世纪上半叶很激烈的文臣内斗“牛李党争”，即以牛僧孺、李德裕二人为首的两派争斗，给原本就混乱的朝政又增添了一份麻烦。

在李忱人生的前十年，上述三大问题还不算太严重。李忱的父亲唐宪宗才略出众，果断强势。他对外打击藩镇，取得不俗战果，镇海、淮西、淄青平定，魏博也一度归附；对内能控制宦官，掌权的宦官全是自己的心腹。宪宗还提拔了一批干练之臣，多行善政。至于牛李党争，此时还刚刚萌芽，尚未大动干戈。

然而到元和十五年（820），唐宪宗因服食丹药，性情躁怒，身体不适，病重之时被宦官陈弘志、王守澄谋杀。宦官们又分成两派，各自拥立一位皇子想要登基。梁守谦、王守澄等杀死吐突承璀及其拥立的宪宗次子李恽，拥立宪宗第三子、太子李恒继位，即唐穆宗（宪宗长子李宁已早死）。

这一年，李忱虚岁十一。皇帝李恒比他年长十五岁，对兄弟们还不错，在次年（长庆元年，821年）把一众兄弟都封了王爵。李忱被封为光王，其母郑氏也得到了“光王太妃”的称号。

史书记载，就在穆宗登基后不久，李忱开始有反常表现。一次他生了重病，躺在床上浑浑噩噩，忽然间一跃而起，端端正正拱手作揖，好像在面对臣僚一样。在一旁照顾的乳母大惊失色，以为这位原就傻乎乎的小王爷怕是疯了，赶紧报告穆宗。穆宗闻讯赶来，仔细看了看李忱，扶着这位十三弟的背说：

“我兄弟不是疯子，他是我们老李家的英雄俊杰呀。”穆宗下令赏赐了玉如意、御马、金带给李忱，还安排自己生母郭太后的堂弟担任李忱的师傅。

这段记载比较神奇。《唐书》中还说李忱跃起时有一道光芒照耀，仿佛上天显示神迹，把一个二傻子变成了奇才俊杰。不过，撇开神仙指点二傻子开窍的传说，这更像是皇帝李恒和光王李忱联手演的双簧戏。似乎李恒挺看好这个外表傻乎乎的小兄弟，打算借着“上天旨意”，为以后重用李忱制造舆论。

这期间的另一个故事，是说李忱梦见自己乘龙升天。他把这个梦告诉了母亲郑氏。光王太妃郑氏没有忘记当年自己的遭遇。她告诫儿子：“这个梦如果让别人知道了会有大祸，你千万不要再说。” 正所谓小心驶得万年船，郑氏一贯教诲儿子谨慎和低调，足见这位贤母从悲剧中吸取的教训。

穆宗虽然对李忱不错，但才能欠缺，志向也不在治国。他贪图享受，毫无节制地穷奢极欲。宪宗时代被压制的三大矛盾再度复起。藩镇势力蠢蠢欲动，尤其是魏博牙兵哗变，逼死节度使，重新割据；宦官势力大为扩张，王守澄把持朝政；牛李党也正式开掐。长庆四年（824）正月，穆宗驾崩，年仅三十岁。

原本可能欲有所为的李忱，选择了重新开始韬光养晦。

假痴不癫，扮猪成功‍‍‍‍

李忱看得很明白，三哥死了，年少的侄儿继位，政局更加混乱，还是不要出头为好。

穆宗英年早逝，但留下了好几个儿子。其长子李湛继位，即唐敬宗。敬宗在位期间也是疯狂玩乐，压榨百姓。宝历二年十二月（827年1月），敬宗在酒宴玩乐之际，被宦官刘克明等弑杀，年仅十八岁。

敬宗的几个儿子当时都年幼，宦官们拥立敬宗的弟弟，穆宗次子李昂登基，即唐文宗。文宗勤于理政，厉行节俭，任用贤能，兴修水利，平定藩镇叛乱，力图中兴唐朝。同时，文宗虽然是宦官拥立的，却对宦官专权深恶痛绝，决意扫除宦官势力，为父亲宪宗和哥哥敬宗报仇。

太和四年（830），文宗准备诛杀宦官，却被宦官王守澄得知。次年，王守澄流放了忠于文宗的宰相宋申锡和文宗的弟弟漳王李凑，二人忧愤而死。文宗又在太和九年（835）与大臣郑注、李训谋划，终于杀了宦官陈弘志和王守澄。正当文宗打算趁机将宦官一网打尽时，掌管神策军的宦官仇士良、鱼弘志等公然调兵攻入皇宫，劫持文宗，杀死郑注、李训等大批朝廷官员，一时血流成河，史称“甘露之变”，自此，宦官的权势达到新的巅峰。文宗沦为宦官们的傀儡，至开成五年（840）正月郁郁而终，年仅三十三岁。

文宗生前本来已经立侄儿李成美（敬宗幼子）为皇太子，然而仇士良、鱼弘志为首的宦官却改立文宗的五弟李炎继位，史称唐武宗。

唐武宗时年二十八岁，正是年富力强。他倒是一个比较有作为的君主，在位时对内任用能臣，抑制宦官势力。“甘露之变”的主谋，拥立武宗的宦官仇士良也被武宗明升暗降削去兵权，只得辞职回家，不久死去，死后还被问罪抄家。对外，武宗讨平卢龙、昭义等藩镇的叛乱，打败了南侵的回鹘。然而武宗因服用金丹过量，在会昌六年（846）驾崩。

唐敬宗、唐文宗、唐武宗，接连三位皇帝都是穆宗之子，李忱的侄儿（但年龄与李忱差不多）。他们先后当政的这二十余年，李忱也从虚岁十五的少年，逐渐成长为三十七岁的中年人。他早在穆宗在位期间就得到赏识，随着年岁增长，经验逐渐丰富，他与三位侄儿皇帝年龄相当，辈分又是叔父，地位尊贵，按说是有机会大展宏图的。

然而他没有。相反，李忱完全收回了当初那灵光一现的神采，重新退回沉默寡言的状态。但凡是大人物相聚的场合，他都一声不吭，如同哑巴一般。三个侄儿皇帝，以及其他的权贵勋臣，看着数十年风格如一的李忱，也都把他当成了笨蛋。唐敬宗死得早，在位时年轻，对叔父还有一丝尊敬。唐文宗、唐武宗年龄大了，看着这个年岁差不多的傻叔叔，忍不住想开开玩笑。他们每次到十六宅（唐朝诸王居住的府邸）召集宗室诸王宴会的时候，都想方设法威逼利诱，一定要李忱说出话来，以供取乐。李忱呢，每次说出的话，都是稀里糊涂，前后不搭，惹得侄儿皇帝和众位宗室哄堂大笑。这出“喜剧”几乎成了文宗、武宗两朝宗室聚会的保留节目。他们还给李忱取了个称号，叫“光叔”。唐武宗性情豪放，对“光叔”尤其无礼，经常拿他开心。李忱面对侄儿皇帝的羞辱，毫无愠色，配合着给大家逗乐，哪里还有一点当初“吾家英物”的气质。

李忱这样忍辱含垢，是因为他对局势看得清楚：在宦官、文臣、藩镇这内外三重的环绕下，皇帝实在不是一个安稳岗位。一方面自己身为年龄不大的皇叔，本身就可能遭到来自皇帝侄儿的猜忌。他自己的母亲郑氏，为宫女时曾伺候过太皇太后郭氏（唐穆宗之母，敬宗、文宗、武宗的奶奶）。两位老太太彼此有仇怨，郭太后难免恨屋及乌，这种态度也可能影响几位小皇帝。有野史说唐武宗嫉妒父亲穆宗当年对叔父光王看重，下令将光王李忱扔到厕所粪坑，李忱得到宦官帮忙才得以逃脱，还一度出家为僧避祸。这段记载不见于正史，却与正史中唐武宗轻视、羞辱李忱指向同一件事：就是李忱的身份导致他在朝廷有风险，他不得不采取措施来保护自己。

另一方面，宦官集团更是盘踞内廷的怪物。近年来的数代皇帝都是宦官拥立，自己的爷爷唐顺宗被宦官逼着退位后郁郁而终，自己的父亲唐宪宗和侄儿唐敬宗被宦官所杀，另一位侄儿唐文宗也沦为宦官的傀儡，还有二哥李恽、六哥李悟、侄儿李榕、侄孙李成美等，均是卷入内廷斗争后被宦官杀害。

这样复杂凶险的局势下，一旦当了出头鸟，很可能被不知何处飞来的暗箭射中。还不如继续装疯卖傻，韬光养晦，至少可以保住性命和地位，以待时机。

李忱经过二十多年如一日的表演，成功在宦官、权贵的心目中把自己定型为才能平庸、毫无大志、人畜无害的乖宝宝，也借此避过了一次次横扫朝堂的政治风暴，终于等到机会的到来。

一朝成龙，雷厉风行‍‍‍‍

会昌六年（846）初，三十三岁的唐武宗忽然生病，不再会见群臣，宰相李德裕求见都被挡驾。三月，武宗身边宦官传出诏书，以光王李忱为皇太叔，“权勾当军国政事”。不久武宗驾崩，李忱在侄儿先帝的灵柩前继位，成为唐朝第十七任皇帝，历史上称他为唐宣宗。

李忱当上侄儿的继承人，这是比较不合规矩的。唐武宗自己有五个儿子的，按唐朝帝王早婚早育的习惯，其长子李峻很可能已经十多岁了，他才是最有资格继承皇位的人。就算武宗的儿子太年轻当不了皇帝，武宗之兄敬宗的次子李休复和三子李执中当时很可能还在世，由他们继位也比作为叔父的李忱更靠谱。再说，就算要立武宗的叔父，李忱的十二兄李愔当时同样健在，论长幼秩序，李愔也比李忱要优先才对。

李忱能够击败自己的侄孙和哥哥当上新皇帝，主要原因就是神策军中尉马元贽为首的宦官集团认为李忱为人愚钝，比较容易控制，故而选择用他作为棋子。当时武宗病重，宰相李德裕等大臣均无法会面，周围环绕的只有宦官。武宗的遗诏上写谁的名字，马元贽可以上下其手。在马元贽等宦官们看来，让这个“傻子”继位，宦官集团便可以一改武宗时代的憋屈，再次将皇权握于股掌之中。

然而他们想错了。

黄袍加身的李忱，终于甩开了“愚弱”的伪装，露出真正的帝王气魄。

宣宗李忱一反过去的浑噩糊涂，接见群臣，处理积压的朝廷事务。待人接物，都是有章有法，一丝不苟。人们这才醒悟过来，这位新皇帝非但不是糊涂虫，反而是个贤明之君。

李忱蛰伏二十余年，已经冷眼旁观了许久，对朝廷争权夺利的残酷了然于胸。他明白，自己作为长期被轻视的王爷，要想确立权威必须牢牢控制宰相。以李德裕为首的李党，与以牛僧孺为首的牛党，已经斗争了数十年，交替进退，你上我下。唐武宗掌权时，李党得势，李德裕为宰相，牛僧孺等纷纷外放。宣宗对李德裕素来厌恶，四月里刚一亲政，就免去李德裕宰相之职，将他外放为荆南节度使。李德裕位重功高，却被宣宗如此成功罢免，朝野无不惊骇，更加对宣宗刮目相看。九月，宣宗又贬李德裕为东都留守、东畿汝都防御使。此后，认清风向的群臣对李德裕不断弹劾攻击，李德裕被一贬再贬，最终于外放崖州时病死。打倒李德裕的同时，宣宗又提拔重用了原本外放的牛僧孺等人。随着李党崩盘，持续多年的“牛李党争”正式终结。

宣宗对官员的任用非常慎重，宰相人选皆由自己选定，杜绝朋党。对于地方的刺史，他规定上任之前必须先到首都接受自己当面考察询问，了解其优劣再任命。他赏罚严明，严格法度，把升官奖赏的名额给那些真正有才能、有政绩、有忠心的官员。他对于违法乱纪的按律严惩，对权贵和自家亲近之人也不偏不倚。这样，宣宗组建了强有力的官僚队伍。这支团队中的佼佼者都是自己熟悉、提拔的，并尽可能减少他们结党营私的风险，进而加强了皇权。

对于宦官集团，宣宗更是毫不客气地打压。首先是翻旧账，追查他爷爷唐宪宗被弑杀的同谋者。时隔二十多年，当初行刺的几个主谋早已死去，但宣宗借这个由头，搜捕消灭这些人的党羽后辈，狠狠打击了宦官和依附宦官的权贵。一时间，宦官及朋党被杀的杀流的流，势力大大削弱。

对于拥立自己登基有功的神策军中尉马元贽，宣宗虽厚加赏赐，但也紧密监控其一举一动，防止他搞什么名堂。大中四年（850），宰相马植和马元贽攀交情，认了同宗。马元贽甚至把一条宣宗赏赐的腰带都送给了马植。马植戴着这条腰带上朝，被宣宗认出，追问之下，马植全盘招供。宰相和宦官攀交情，是宣宗的大忌。第二天，马植就被罢免了宰相，不久又贬为常州刺史。用这种手段，宣宗切断了大臣与宦官的结盟，削弱了宦官集团的力量。

到了大中八年（854），宣宗颁布诏书，说当初弑杀宪宗的叛党骨干已经收拾得差不多了，剩下的疏远党羽不再追究。他又把二十年前“甘露之变”被宦官杀害的官员们，除了李训、郑注两人之外，全都昭雪平反。这是从政治和舆论上进一步压制宦官们的气焰。

加强皇权，稳定内部之后，宣宗大展宏图。他对外平定了奚族、吐蕃、党项、安南和南诏的入侵和作乱；对内勤俭治国，轻薄赋税，与民生息，使得他治理下的大唐出现了一些中兴的气象，史称“大中之治”。宣宗也因此被一些人称为“小太宗”，将“大中之治”与“贞观之治”的相比较。

不过，小太宗终究不是唐太宗，晚唐的大中之治也难以媲美初唐的贞观之治。大中十三年（859），唐宣宗服用“长生药”后中毒身亡（一说被蓄意谋杀），享年五十岁。他死之后，唐王朝又回到了宦官跋扈、皇权衰落的老路，并于数十年后灭亡。

本文系“国家人文历史”独家稿件，欢迎读者转发朋友圈。

END

作者 | 巴山夜雨涮锅

编辑 | 胡心雅

排版编辑 | 吴倩雨（实习）

校对 | 李栋

国历好物

13代归义军共守绝域

心向汉域，归义唐土

莫高窟里最波澜壮阔的晚唐史诗

国民历史读物《国家人文历史》专业团队