未来的音频将是无线还是智能有线？

作者：CEVA 产品营销经理 Eran Belaish

随着 iPhone 7 的发布，Apple 弃用了模拟音频插孔。这已是陈年旧闻。各方批评扑面而来。一位评论家说，该公司弃用耳机插孔是有难堪的原因。另一篇文章幽默地指出，这一改变绝对没有任何好处。另一篇文章解释了为什么 Apple 通过其专有闪电端口提供更好音质的承诺在大多数情况下并不显而易见，除非您是一个发烧友。所以，简而言之，评论家对这个所谓的勇敢的举动并不满意。

与这些观点相反，这一举动可能产生一些有趣的好处。事实上，虽然未来毫无疑问无线耳机是大势所趋，但在短期内，却可能会导致有线耳机的复兴。 

Goodbye 可靠的 3.5 毫米连接器

有线耳塞的数字连接器开辟了全新领域的可能性。到目前为止，模拟耳塞是采用电线的简单扬声器。在某些情况下，可能包括一个按钮来应答呼叫、控制音量，并可以跳到下一个频道。但也仅此而已。没有电源，耳塞不能包括任何级别的复杂性。 

现在，使用数字连接，如闪电端口（或 USB-C 用于更标准化的方法），有线耳塞可以接收电源。这意味着它们可以合并成一个芯片，从而基本上可以实现精美的无线耳塞具备的一切功能。以下是具备的一些主要功能：

• 多个麦克风，可以执行波束成形，以提高语音质量。到目前为止，通过使用 TRRS 音频插孔可以在耳机中使用简单的麦克风，但是对于高级处理来说不是可行电源。

• 主动降噪可减少环境噪声，智能过滤器可用于诸如识别警报或其他不应忽视的重要声音等安全功能。 

• 操纵数字流可提高音质或提高音量。代替依赖于标准手机芯片组附带的数字到模拟转换器 (DAC) 和放大器，这些可以在耳机上实施。这允许耳机 OEM 实施自己的芯片组，并确定输出音频的质量和音量。 

• 传感器和传感器融合可执行电池供电的耳机提供的所有功能，如跟踪生命体征和生物识别，并检测耳塞何时从耳朵中拿下，以自动暂停音乐或更改活动的扬声器或麦克风。

• 3D 音频可以用于提高音质，以及提供更身临其境的虚拟和增强现实体验。

但是，如果两者相同，为什么有人喜欢有线耳机胜过无线耳机？这里有几个原因：有线耳机便宜得多，不需要电池，所以更轻，且不需要充电，一些更敏感的音乐听众可能喜欢有线连接的稳定性胜过有时抖动的蓝牙信号（或许这将在蓝牙 5 中解决）。 

使用闪电端口的产品的一个示例是 JBL Reflect Aware，在 Apple 于 9 月 7 日的主题演讲中提到。这些耳塞式运动耳机利用电源提供噪音消除。探索数字声音可能性的另一个例子是 Audeze 的 Titanium EL-8 和 Sine 耳机。来自《The Verge》非常正面的评论表明，有线数字音频有无限潜力。而该产品只利用了上述机会的一小部分，主要涉及音质。

毫无疑问，Apple 这一举动成为中国媒体的头条新闻，但Apple却不是弃用 3.5 毫米耳机插孔的首个供应商。LeEco 第二代手机的所有三款产品也没有 3.5 毫米耳机插孔。相反，他们通过 USB-C 端口提供数字音频。旗舰版摩托罗拉 Moto Z 也是如此。为了实现这一创举，LeEco 提供 USB-C 耳机，据称使用该公司的 CDLA（连续数字无损音频）技术能够获得卓越的效果。 

从卓有成效且无处不在的 3.5 毫米插座向数字连接的过渡非常重要。不过，随着 Intel 等技术巨头推动 USB-C 代替 3.5 毫米插孔，使得有足够的推动力来刺激新一代的智能有线耳机的产生。

另一方面，无线领域也有着强有力的论据。AirPods 的发布与 3.5 毫米插孔的弃用同步进行，这并非巧合。我最近写了一篇关于聆听设备耳塞式可穿戴设备的文章，在文章中我推测 Apple 会很快推出自己的聆听设备。果然不出我所料，AirPod 与我在该类别中评论的其他设备有很大的不同。大多数设备都是希望尽可能小，塞入耳内。

这种外形面临诸多挑战，Apple 通过设计从耳塞突出的长圆柱体轻而易举地解决了这些难题。该设计的三大优点是更大的电池、更长的天线以及用于波束形成的两个麦克风之间的距离。显然，借助一定努力和复杂性，波束形成可以以更优雅的方式实现。TechCrunch 对新款 Here One 智能耳塞的评论到，它能传送出令人陶醉的音频得益于每个耳塞里的三个麦克风。

AirPod 还有一些其他有趣的功能。当充电盒在其旁边打开时，它们会自动与 iPhone 连接。它们会感知什么时候是在耳内，哪一个在耳内，这样可以在耳塞被取下时自动暂停音乐，如果只有一个在耳内，可以激活在耳内的那个进行呼叫。双击激活 Siri，查看非长时间聆听耳塞的另一个令人反面例子。

Apple 展示 AirPod 的内部

Apple 新的 W1 处理器是这些新无线耳塞的推动者。即使之前拆解过一个，也有一些关于里面内容的非常有趣的猜测。 

Nick Hunn 发表了一篇猜测性拆解的文章，似乎是一个非常有教育意义的猜测。除此之外，他还使用蓝牙 4.2 双模式（带 A2DP）、低功耗 DSP、传感器融合集线器、低功耗微处理器以及将蓝牙中继到第二个 W1 芯片的能力。他还表明充电器外壳还包含一个 W1 芯片，因为它能够在打开时与手机同步并显示电池电量。

EETimes 的一篇文章推测，Apple 使用了几年前收购的 Passif 技术来改进蓝牙功能。与其他聆听设备一样，AirPod 必须克服中继蓝牙到两个单独耳塞，同时保持两者完全同步的挑战。它还必须用非常低的功耗来完成，以提供 Apple 承诺的 5 小时的播放时间。完成这项工作需要超越当前的标准 BLE 协议，并且可以通过一些专有调整来解释。

只有时间能证明弃用 3.5 毫米插孔的广泛采用，会形成什么样的结果。无论如何，这个强有力的迹象表明，我们正朝着即使是最简单的设备，智能化也是一项基本要求的时代迈进。因此，无线聆听设备正在蓬勃发展，但是更便宜的数字有线耳机对许多人来说可能非常有吸引力。