毕业于中国科学院植物研究所，与兰花的生存策略较劲五年，却转身投入科学传播事业。当过科普杂志的副主编，带过爱好者的科考团，写过一本叫做《植物学家的锅略大于银河系》的科普书。给自己的定义是“一个爱吃的植物学工作者”。
从“掏猎隼窝判刑”到“三棵兰花判三年”，再到“买卖灰鹦鹉坐牢”，每过一段时间，就有采集、交易野生物种被惩治的新闻，出来吸引人眼球。采集三棵野生兰花，究竟该不该判刑，判刑的依据又在哪？要回答这些问题，我们至少应该知道，究竟什么是蕙兰，什么是兰花，它们为什么会成为重点保护植物？
要想说清楚蕙兰，那咱们还是需要先认识一下什么叫兰花。千万不要以为，叫兰的都是兰花，什么吊兰、马兰、君子兰、虎尾兰、二月兰通通都不是兰花。兰花特指的是兰科家族的成员。这个家族很庞大，全世界
兰科植物
有20000多种，绝大多数兰花都有三个共同特征，
合蕊柱、花粉块和特化的唇瓣
。
合蕊柱，以蝴蝶兰为例
拍摄者：史军
蕙兰的花粉块
拍摄者：史军
兰花的分布范围极广，从热带雨林到温带草原都有分布。兰花种类虽多，但人类喜欢的兰花种类是有限的，比如中国人喜欢的就是国兰，
春兰、蕙兰、墨兰和建兰是传统意义上的四大国兰
。
野生春兰，拍摄于贵州
拍摄者：史军
四大国兰各具特色，春兰以开花早，释放幽香取胜；大多数墨兰的色泽接近墨色；建兰花朵与蕙兰最相似，但略显清秀。而蕙兰则比较壮实，不管是植株还是花序，甚至是花朵甜香味儿，都多少有几分肌肉感。
那什么样的国兰才值钱呢？
国兰欣赏分奇花和叶艺两部分。发烧级的爱兰者对于国兰植株的审美也有一套体系。首先就要看
叶片的姿态
。不过，其中的优劣则多以人们的喜好而定——有人喜欢立叶形（企剑），也有人喜欢平叶形（软剑）。但通常来说，近代要求国兰的叶姿应以短、矮者为上品，而高大者则是多是等外植物了。除了整株的身姿，叶片的形状也是一个重要的评判标准，按现代的观点来衡量，应以达摩叶、圆钝叶、杓子叶为上，广叶、中叶、细叶者为下。至于扭曲叶、燕尾叶者则入奇叶类。
兰花叶艺
图片来源：网络
除了叶片形态，兰花爱好者欣赏的还有
国兰叶片的“线艺”
，简单来说就是叶片上出现的、绿色之外的、稳定的、非病态斑点。这些因为叶绿素缺失形成的斑点，在国兰的绿色叶片上描绘了异样的风景。不同形态的斑纹，构成了国兰不同的“线艺”。时至今天，中国兰花的叶艺可以说是变化万千，多姿多彩，但总的可以概括为复轮、缟、虎斑、蛇皮斑四大类。按其色泽的不同，常见的有所谓金边、银边。至于少见乃至稀见的叶艺，如玳瑁斑、蛇皮斑、矢箸虎斑等，价值就更好了。当然再好的叶子还是需要花来搭配的。
一般情况下，兰属植物的花，是由外轮的形态相同的3个萼片，内轮的1个唇瓣和两个花瓣以及1个合蕊柱构成。如果在花发育过程中，
萼片、花瓣或者唇瓣发生了变化
，就会跟大量野生兄弟产生差异，也就出现了市场上追捧的
奇花
。
正常的普通蕙兰，可见只有一个带斑点的唇瓣。拍摄于贵州。
拍摄者：史军
以蝶瓣为例，大多是内轮生长的两个花瓣变成了唇瓣的模样，让整朵花有了个蝴蝶的模样，不过总体来说还是有兰花的样子；而牡丹瓣则是多长出了两个以上的唇瓣，至于菊瓣，则是所有的花瓣、萼片都变成了统一的“模样”，这两种类型的花朵已经没有一点兰花的影子，而活脱脱就像菊花和牡丹了。如此这般变化之后，就产生了可以让兰花爱好者眼睛放光的奇花，“奇花”的关键。还在于花瓣的“奇”，也就是跟绝大多数野生个体有了差异。
这里说明一下，花结构的变异，并非兰花独有。
花朵的变异还成就了很多著名的观赏花卉
。比如我们看到很多雍容华贵、花瓣层层叠叠的牡丹品种，在多数情况下，就是因为雄蕊形态“花瓣化”引起的，如果有机会见到那些与他们同宗的，但是花瓣单薄的野生牡丹，你就会深刻理解这种变异对观赏花卉的重要性了。
蕙兰，蝶瓣花
图片来源：网络
对于新奇花色和花型的追求，是每个养兰人的至高境界。但是兰花虽多，奇花难求，它们
发生变异的几率太低
了。以至于，那些有着独特花瓣或者颜色的花朵都被贴上了天价的标签。虽说“奇花”的生活环境，像关进了笼中的金丝雀，但狭仄的花盆为这些花瓣奇异的兰花，提供了更好的延续香火，扩大自己后代规模的空间。
