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一直单身只是一种选择，而这种选择本应与幸福与否无关。
单身人士经常被视为失败者，仅仅基于这个不够严谨的假设，好莱坞就拍了三部《BJ 单身日记》（Bridget Jone's Diary）。但事实上，大部分对单身人士的研究都是从婚姻的视角展开的，而这个角度并不能给单身生活做出准确的结论。
总体来说，永远保持单身也许并不是那么糟糕，没有伴侣的生活也可以很充实、很有意义，但这方面的研究存在空白 —— 这让《独来独往》（Singled Out）一书的作者、心理学家贝拉·迪保罗博士（Bella DePaulo）感到非常失望，但也促使她十年前就开始研究单身和单身生活。她最近的研究表明，乐于独处能够给我们更多空间进行心理建设和成长，与单身人士相比，已婚人士更容易变得封闭离群。
我找到了迪保罗博士，她在 加州大学圣塔芭芭拉分校 担任研究员和教授。我和她谈论起这个社会对婚姻的痴迷和狂热，还有我们应该怎么做才能摆脱 “孤独毫无益处” 的偏颇想法。
VICE：我们为什么那么害怕孤独？
贝拉·迪保罗博士：“每个人都想结婚” 是一种社会组织的固有观念。如果结了婚，人们想当然地认为自己会更幸福更健康，或者活得更长。所以如果你结了婚，你就感觉自己做了正确的事情；你找到了同你步入婚姻的那个人，你就觉着自己支离破碎的生活总算尘埃落定了 —— 如果你陷入了这套思想观念，你就会把单身人士看做是威胁，特别是看到他们还非常享受单身生活的时候；那样的生活状态对你自己的观念是一个非常直接的威胁和挑战，因为你认为结婚才是通向人生幸福的唯一途径。
确实很奇怪，似乎单身总能招来一些人对你的生活 “深表遗憾”。
我们害怕单身，因为单身生活在社会观念中经常受到偏见，甚至会受人非难 —— 人们认为如果你是单身，你肯定有问题，没有人想让自己这样；而由于社会不对单身人士给予正面评价和尊重，所以我们宁愿停留在糟糕的恋情中。
讽刺的是，减少对单身人士的歧视也会给想成双入对的人带来好处，因为这样他们就可以更彻底地达成自己的愿望，得到自己真正想要的东西，而不仅仅是因为害怕再次成为单身而尝试爱情快餐，或者在一段糟糕的恋情里不能脱身。
独处的好处是什么？
关于独处，我们有过诸多研究，心理学家非常痴迷于这个话题。虽然独处有可能是痛苦的、带来负能量的，但我们只关注了独处的坏处，却忽略了它的益处。单身的人，特别是热爱单身生活状态的人，很喜欢独处的时光；想到要独处令他们觉得很享受，他们不会为了独自一人度过时光感到担忧。 现在一些关于独处的新研究非常令人振奋，研究显示，独处对提升创造力、自我重建、人格成长、精神状态和减轻压力都非常有益。
喜欢单身生活的人有什么特点？就你见过的而言。
单身人士往往人格成长更充分，他们对社会有非常有意义的贡献。有一类典型的单身人士，他们的生活就是自由自在地寻找快乐，而且他们还会做很多志愿工作，及时地帮助别人。
另外一件让喜欢单身生活的人与众不同的是，他们不会把全部的注意力都放在自己的伴侣身上，另一半不是他们生活的全部。有研究显示，结婚的人变得更孤立 —— 即使没有孩子 —— 因为这是婚姻心理状态的一方面，即夫妻应该是紧密的一体，两人的注意力大部分时间都在对方身上。而单身人士与朋友、兄弟姐妹、父母、邻居和同事的联系更密切。
有什么方法阻止这个吗？已婚人士注定要在婚姻生活中失去自我吗？
他们只需要摆脱 “两人是不可分割的整体” 的观念，让自己有更多自由，与重要的人交往和做自己喜欢的事情。
人们怎么才能克服孤独带来的恐惧？这种恐惧甚至超越了独处所带来的好处。
要认识到独处的优点！如果你对独处很陌生，那么不要排斥它，尝试看看自己是否能在独处时找到正面的能量，并且尝试把独处的时间看做机会而不是威胁。
为什么关于单身人士的研究这么少？
我们没有跟上时代改变的步伐。在美国，2012年25岁及以上从未结婚的人的比例是1960年的两倍还多。成年后，人们更长的时间里是处于单身的状态，所以只关注和研究已婚人士已经变得很没有道理。十多年前我刚开始做这项研究的时候，我非常吃惊地发现，那些婚姻生活带来的所谓的巨大益处，比如健康、长寿、幸福等，都是被极端夸大的，或者是完全错误的。
这项研究和您工作的下一步是什么？
我们真的需要认真对待单身人士的生活，尝试去理解是什么让他们的生活有意义，而不是戴着婚姻的有色眼镜去看他们。至于我自己的研究，我想更多地了解那些发自内心选择单身的人，单身生活对他们来说是最好、最真实的生活方式，也最充实、最有意义 —— 那意味着全力去生活，去追求自己最热爱的东西，把时间用来陪伴对自己最重要的人，而不是全围绕着一个人转。
我做这些研究是想让人们学着接纳一个人的生活，不过，我真正想做的是，让每个人都能自己谱写属于自己的生活乐章。
谢谢你，迪保罗博士。
作者：雅斯敏·杰佛瑞（Yasmin Jeffery）
摄影: 杰克·刘易斯（Jake Lewis）
翻译: Haitunyaya
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