火箭实验室将提供探月任务和地面站服务

“光子”平台（右）将能把30公斤的有效载荷送到月球轨道

    【《航天新闻》10月23日报道】小运载厂家火箭实验室公司将开展送小型有效载荷去月球的业务，并将通过与他方合作为地球轨道客户提供地面站服务。

    该公司10月21日宣布要为其4月份推出的“光子”卫星平台增设月球有效载荷运送服务，但未透露收费标准。“光子”将能把有效载荷送到月球轨道或附近的L1和L2拉格朗日点。公司首执贝克在出席第70届国际宇航大会期间接受采访时说，“光子”将能把30公斤的科学仪器等载荷送往月球，并将承担任务所需的全部其它服务，包括供电、推进和通信。

    贝克称，公司决定寻求开展探月任务是基于客户询问和内部兴趣。他称公司也对“光子”还能做这类事情感到惊讶。他说，虽然还未拉到探月任务的用户，但已有政府机构和公司对此产生兴趣，有望利用这些任务为更大规模的探月任务趟路。他说：“我们对空间探测很有热情，并觉得自己能为把基础设施送到那里出一份力。”

    “光子”平台能用于探月任务得益于火箭实验室为作为该平台基础的“居里”变轨级新研制的一种双元推进系统。该公司已在10月17日的最近一次发射中对这种增强型推进系统进行了验证。那次发射把数字宇宙公司的一颗立方星送入高度两倍于“电子”火箭以往发射的一条轨道。

    “光子”的地球轨道首飞定于明年进行。贝克说，公司已为该系统拉到了客户，包括政府和商业用户，但还不能披露其具体身份。

    在10月22日另行宣布的一项协议下，作为一项新增服务，火箭实验室将让“电子”发射和“光子”卫星的用户能够使用KSAT公司的地面站网络，从而让用户方无需另外去做安排。贝克说，与KSAT的伙伴关系将让公司能够为客户提供全套服务。他说，航天分为发射、卫星和地面三大块儿，而“我们的目标是要干所有这些事情”，目的就是要让客户舒心。

    KSAT美国分公司负责人蒙森说，这项合作对双方是水到渠成的事情。她说：“我们可一道把双方的平台结合起来，从而让各方都能专注于打造好的天基数据平台业务方案，而由我们来策划幕后工作。”