随着全明星前锋戈登-海沃德的去留问题正趋白热化，爵士将一个受保护首轮签送去明尼苏达，换取控球后卫里基-卢比奥。
26岁的卢比奥上赛季场均可以贡献11.1分并送出9.1次助攻，爵士送出的是2018年来自雷霆的1至14顺位保护的首轮签。
让我们给这笔交易打个分。
爵士在追逐控卫的道路上踏破铁鞋，这笔的意义运作不过是延长了这一过程，并没有从根本上解决问题。特雷-伯克被送走，丹特-艾克萨姆的NBA之路也因伤病而磕磕绊绊，因此爵士去年以一个首轮签从印第安纳换来了乔治-希尔。过去的赛季里，希尔虽受伤病影响，但表现还算不错，场均得到16.9分和4.2次助攻。如今他投身自由市场寻求大合同，爵士也未雨绸缪，将目光锁定在有先发实力的控卫，而不是把指挥权送与艾克萨姆或者其他替补后卫。这笔交易的动力无疑来自于留下海沃德的迫切需求，毕竟对于这样一名拥有众多追求者的全明星来说，签下一份长约易如反掌。
理想化而论，这样的交易能否成真，很大程度上取决于海沃德是否最终选择回归，而无论如何，这笔运作都是符合要求的。卢比奥的投射能力惨不忍睹，但他出众的单防能力让他能够很好地融入爵士防守优先的理念。同时，他高达3.4的助攻失误比，也让他帮助新队友在这套控制节奏的慢性进攻体系中，最大化地发挥各自在进攻端的优势。
一言以蔽之，爵士全队除了希尔以外，没有人是比他更好的选择。而且卢比奥只拿着首发水准的工资，下赛季薪水只有1430万美金，再下赛季为1480万。只要没人和他抢位置，那么他的合同无论薪水还是长度都合情合理，更何况他在性格方面毫无污点。尽管他在2014-15赛季因伤错过了大量比赛，过去的两个赛季，他的出场时间均达到了至少2300分钟，并且刚刚打出了生涯最佳表现。由此可见，卢比奥不存在伤病隐患问题。
抛开薪水而论，希尔无疑是比卢比奥更合适的选择，希尔拥有出色的投篮水准，还心甘情愿将球权割让给侧翼球星们。但要说服希尔留下谈何容易，海沃德的决定也让这一切变得极为复杂。最坏的情况无疑是海沃德和希尔双双离队，因此提早换来卢比奥也就降低了这一情况所带来的危害，也让他们在海沃德争夺战中占得先机。
爵士总经理丹尼斯-林赛充分利用了选秀签的价值，将来自雷霆的受保护首轮签送去森林狼。让我们设想这样一个完全可能发生的情况：海沃德离开，爵士损失了这样一个进攻核心以及全能战士，迅速堕落成为乐透球队。如果他们选择送出自己的签位，即使是加了个受保护前提，爵士也很可能在明年以及将来丧失选择权。最坏的情况来看，一旦他们将自己的签位送去狼队，而来自雷霆的签又没能顺利转换，那么他们在2018年将没有一个首轮签，进退维谷。而现在，他们可以手握自己的签位，高枕无忧，不去关心雷霆好坏了。
现在，是时候指出另一点了：爵士在2015年用埃内斯-坎特等人从雷霆换来的选秀权派上用场了。彼时坎特再过几个月就要进入自由球员市场，用坎特三个月的使用权，换取了卢比奥两年的使用权，不得不说是一笔资产管理的胜利。
森林狼多年来一直孜孜不倦地兜售卢比奥，对于这位优秀但并不杰出，看起来穷极一生都无法达到选秀前人们预期的西班牙人，森林狼始终在寻找更好的替代品。而他们换来吉米-巴特勒的这笔操作，也似乎预示了卢比奥在明尼苏达时日无多，毕竟当首发阵容里三个外线球员的投射都有些拙计，那这支球队也就显得不堪一击了。（卢比奥生涯三分命中率32%，巴特勒34%，安德鲁-维金斯33%）
与此同时，在此前得到巴特勒的交易中，森林狼还与二年级控卫克里斯-邓恩分道扬镳，因此他们正将目光聚集在自由市场，瞄准下一个球场指挥官。就在卢比奥的交易完成几分钟内，希尔、蒂格、凯尔-洛瑞和朱-霍勒迪等名字均成为了潜在的替代者。相对卢比奥而言，每一个名字都能算的上是升级版，但也都比他贵的多。由此可见，森林狼追逐他们自2004年以来的首次季后赛之旅的道路，注定需要枪林弹雨，以及挥金如土。
至于那个聊胜于无的选秀权，我并不想多废笔墨。只要拉塞尔-威斯布鲁克保持健康，那么雷霆的签位几乎能够锁定在16-22顺位区间。若新科MVP错过了几场意义重大的比赛，那么森林狼把资产转化为即战力的道路看起来又漫长了些，毕竟他们还欠老鹰一个明年乐透保护的首轮签。
