可谓英雄所见略同，谷歌、苹果两大巨头在同一天曝出分别与汽车租赁公司签订合作的消息。
据外媒报道，美国当地时间6月26日，谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶汽车公司Waymo与美国汽车租赁公司Avis Budget集团签署合作协议，以管理其不断增长的自动驾驶车队。
Avis方面表示，将向凤凰城接受无人驾驶测试的Waymo车辆提供“车队支持和维修服务”。
今年年初，通过使用克莱斯勒提供的Pacifica自动驾驶车队，Waymo在美国亚利桑那州的凤凰城启动了名为“Early Rider”的自动驾驶试点项目。5月，Waymo与约车服务公司Lyft展开合作。目前，其正同本田探讨自动驾驶技术的合作事宜。
凭借先发优势，Waymo在自动驾驶领域已经积累了丰富的路测经验，此次与Avis的合作将是其在自动驾驶商业化上的进一步尝试。
随着公众对Waymo自动驾驶车辆使用的增多，“我们会需要标准的清洁、维修和养护工作，这样才能随时随地为乘客提供更好的服务。”Waymo CEO约翰·克拉夫茨克（John Krafcik）说道，Avis全球范围内完整的租车设施和网络让它成为了Waymo理想的合作伙伴。
▲Hertz是全球最大汽车租赁公司。
未来，Avis会对其部分租车点进行升级，以便为Waymo自动驾驶车队提供停车、清洗、零部件更换等完整的维修养护服务。
克拉夫茨克表示，随着Waymo的扩张，Waymo愿意与Avis合作，向其他城市扩展合作。
不知是巧合，还是刻意为之。在Waymo宣布携手Avis之后，外媒在同一天也曝出了苹果与全球最大汽车租赁公司Hertz的合作。
加州机动车管理局一份文件显示，苹果公司正从美国租车巨头Hertz处租赁小批汽车，以合作测试自动驾驶技术。今年早些时候苹果在加州进行自动驾驶测试时使用的雷克萨斯RX450h SUV就是从Hertz旗下的车队管理公司Donlen租借来的。
一位知情人士透露，苹果已经在旧金山湾区利用6辆汽车进行了至少一年的自动驾驶测试。
事实上，自2014年起，苹果就一直在秘密进行着代号为“Titan”的造车项目。
2016年，苹果聘请鲍勃·曼斯菲尔德（Bob Mansfield）担任研发团队负责人。在他的带领下，苹果进行了一次大规模调整，裁掉部分员工，正式放弃造车计划，并决定将精力集中在自动驾驶系统的开发上。
今年4月，苹果拿到加州车辆管理局颁发的自动驾驶测试牌照。
▲谷歌自动驾驶车队。
经历了坎坷的造车计划后，今年6月初，苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）在接受媒体采访时首次向外界承认了其自动驾驶项目的存在，并公布了其在未来的规划，指出苹果将重点聚焦自动驾驶系统技术的研发，称其为“孕育所有人工智能项目的摇篮”。
合作消息公布后，当地时间26日收盘时，Hertz股价上涨18%，创下近两年单日最高涨幅，Avis股价大涨14.15%。
此前，传统汽车租赁公司业务遭遇大规模下滑。Hertz就是一个典型，在过去一年，由于收入和利润下降，Hertz股价曾下跌超过75％。
▲苹果使用雷克萨斯RX450h测试其自动驾驶技术。
一方面，网约车、汽车共享的兴起正在日益瓜分汽车租赁公司的市场；另外，自动驾驶技术的快速发展，使得网约车为代表的出行服务被视为新的利润增长点且最早实现自动驾驶商业化的领域，不少智能出行服务项目吸引了投资者以及汽车厂商、零部件巨头的大笔投资。
如此市场竞争态势下，传统汽车租赁公司如不做出改变，自然难逃被市场抛弃的厄运。此次收获科技巨头青睐，或将是它们改变命运的一次机会。
随着自动驾驶技术逐渐走出实验室，各参与方也都在深化在自动驾驶商业布局。高盛分析师认为，租车公司可利用其在在财务、采购和租赁上的优势，以及维护、清洁和管理车队方面的丰富经验，成为各大巨头的自动驾驶车队管理者。
